李明溪笑著搖搖頭，算是道了哪裏哪裏。朱懷鏡見他謙虛話都不知說一句，背膛上就開始冒汗。他瞟了李明溪一眼，見這人仍是木人一般，就拿話岔開，問：“今天柳秘書長忙得暈頭轉向了吧？”
柳秘書長苦臉一笑，說：“事情都湊在一起了！偏在這時，你餘姨又住院了。我下午開會開到六點過，又馬上趕去醫院。晚飯才吃了的。多虧了小伍，不然我真不知怎麼辦。”
“餘姨哪裏不好？”朱懷鏡關切地問。
柳秘書長眉頭略略一皺，歎道：“她是一年有半年多在醫院躺著的。”
朱懷鏡就不好說什麼了，隻搖頭而已。他原本不清楚柳秘書長家裏事情的，後來聽方明遠說才知道些情況。柳秘書長同他夫人餘姨結婚後不久，餘姨就下肢癱瘓了，幾十年來一直不見好轉。兩人便一直沒有生育小孩。夫妻倆相濡以沫過了幾十年，在幹部當中很有口碑。
小伍過來倒了茶，又回屋裏去了。一會兒又拿了幹毛巾出來，站在一邊。
柳秘書長望著李明溪，笑道：“我原以為你這當畫家的一定長發披肩，胡須滿麵呢！”
朱懷鏡忙說：“算您猜對了。他一直是這個樣子，今天因為要見領導，才萬難跑去理了個頭發。不然啊，**大門他都進不了。”
柳秘書長手朝朱懷鏡點了點，說：“懷鏡，一定是你要他理發的吧？你這就不對了。藝術家要有藝術家自己的個性，頭發長一點有什麼關係？如果沒有自己的個性，他們就沒有創造性，就出不了好的作品。李先生，你說是不是？”
李明溪也隻是嘿嘿一笑。這時柳秘書長洗完了腳，小伍為他揩幹了，又弓身端走了洗腳水。柳秘書長便對朱懷鏡笑笑，說：“這小伍不錯。”說罷又喊道：“小伍，腳趾甲長了。”小伍應了聲，一會兒拿著指甲剪過來了。柳秘書長伸手接指甲剪，她卻說：“您弓腰太吃力了，還是我給您剪吧。”柳秘書長笑著指指小伍，又對朱懷鏡說：“你看你看，這小伍就是這麼個乖孩子。”
小伍莞爾一笑，搬了小凳，在柳秘書長前麵坐下，將柳秘書長的腳抱過來放在腿上搭著，小心剪了起來。一時沒有人說話，柳秘書長抬手優雅地理著頭發。朱懷鏡想找句話說，卻想不起合適的話來，心裏很不是味道。他偏頭偷偷看看李明溪，卻見他沒事似的，就像他一個人坐在這裏。他真是佩服這瘋子。朱懷鏡感覺隻有自己這麼尷尬，就越發尷尬。他知道柳秘書長是不會尷尬的。朱懷鏡見識過不少這樣的領導，你同他單獨在一起，他愛和你說話就說幾句，不然他就一言不發，要麼麵無表情，要麼似笑非笑，聽憑你悶得發慌，背生虛汗。
這會兒的柳秘書長就這麼靠在沙發上，雙眼微微眯起，就像風雅之士在欣賞音樂。隻有剪趾甲的聲音哢哢脆響。小伍剪趾甲的樣子看上去很專業，剪完之後又細心地打磨。好不容易等到剪完了，朱懷鏡叫李明溪把畫打開讓柳秘書長批評批評。李明溪卻不起身，隻朝朱懷鏡伸了伸手。原來畫正好放在朱懷鏡背後的矮櫃上，離他近些。朱懷鏡心裏微微不快，隻得抬手取了畫。心想李明溪真不懂規矩。反過來一想，李明溪不講世俗禮數，又正是他天真可愛的地方。要是在官場，這就是大忌了。官場裏，人人都得按自己的職務、地位、身份，謹慎地守著些規矩，不敢輕易出格半步。事實上沒有哪個文件規定了這些規矩，可它卻比法律條文定了的還要根深蒂固。比方剛才李明溪朝朱懷鏡伸了下手，本是正常不過的事，你離畫近些，你取一下畫是舉手之勞，沒什麼大不了的。可按官場規矩就不行了。你李明溪好大架子，就來指揮我了？我還是處長哩！
朱懷鏡拿著畫站了起來，示意李明溪也站起來。李明溪不懂他的意思，仍坐著不動。他隻好叫了聲：“來，明溪，我倆打開讓柳秘書長看看。”
李明溪這才有氣無力地站了起來，同朱懷鏡把兩幅畫一一打開了。先打開的是那幅大的，柳秘書長仔細看了看，點頭說好好！再打開那幅小的，柳秘書長又細細看了看，卻站了起來，說：“好好！總的說來兩幅都不錯，但我更喜歡這一幅。”
李明溪就得意地望望朱懷鏡，那意思朱懷鏡立即明白了，就是說他的眼力不及柳秘書長。柳秘書長說著又湊近看看，再後退幾步遠觀片刻，說：“不錯，真的不錯。特別是這一幅，構圖、意境、用筆都很好。當然那幅大的也很好，掛在客廳裏最好不過了。這幅小的我還舍不得掛出來哩！”
看完了畫，柳秘書長就扯著李明溪說話。李明溪這下話就多一些了，但也隻是一問一答，他並不主動說什麼。柳秘書長同李明溪說了一會兒，就交代朱懷鏡：“懷鏡，李先生畫展的事，你就多操些心。有困難你立即同我講。這樣的人才，我們荊都不是多了，而是少了。一個城市，沒有幾個一流的藝術家，文化品位就上不去。我有個觀點，也許同一般人不相同。這就是說，我們固然要努力把經濟搞上去，但如果忽視了文化建設，單純地追求經濟發展，那麼經濟的發展最終將失去活力。因為沒有文化的支持，經濟的發展是不會長久的。我還認為，經濟可以在短時期內創造奇跡，而文化建設必須是一個長期的曆史積累的結果。所以，我個人的意見是千萬不能在文化建設上搞短期行為，一定要著眼於長遠，著眼於未來，時時刻刻都把文化建設放在重要的位置。而這項工作又是非常具體的，說白了就是從藝術家抓起。抓了幾個一流的藝術家，你這個城市就有品位了。我們說羅馬的繪畫與雕刻，說維也納的音樂，說巴黎的文學，不就是因為那裏誕生過幾位鼎鼎大名的文學家、音樂家、畫家嗎？這個……當然囉，一方麵也還要抓文化的普及工作，正確處理好普及與提高的關係，既要造就一批一流的藝術家，又要讓文化藝術走進百姓的生活。我們什麼時候也不能讓藝術貴族化……”