李明溪像是沒有聽懂，問：“怎麼了？”
朱懷鏡在床沿坐下，說：“屋子怎麼搞得這麼亂？亂七八糟的東西全堆在屋中間幹什麼？”
李明溪臉紅了，說：“懷鏡，你平常老是叫我瘋子，我隻怕是要瘋了。這一段我莫名其妙地膽怯，不管白天晚上，走路時總覺得腳後跟兒拖著一股冷風，叫我不寒而栗。尤其是晚上，總是噩夢不斷。每天晚上都夢見有些凶神惡煞的人破牆而入。真的懷鏡，我的精神幾乎要崩潰了。”
李明溪倦怠的麵容、畏怯的眼神、低沉的語調，很有感染力，朱懷鏡感覺身上冷颼颼地麻了一陣。但他不想讓自己的感動流露出來，反而笑了，說：“你能夠說自己快瘋了，說明你不會瘋的。怎麼回事？是不是這次畫展發了財，擔心有人打劫？”
李明溪腦袋晃動著，看不出是搖頭還是點頭。他雙手抱著肩，給人冬天的感覺。可時令早已是夏天了。
朱懷鏡見他這樣子，連開玩笑的心思都沒有了，正經說：“你這回真的發了，可以考慮買套房子，娶個老婆。你一個人過日子，不是個話。”
李明溪這時蹲在一個角落裏了，仍舊雙手抱著肩，像是很冷。他就這麼蹲在那裏，兩眼直勾勾的，聽著朱懷鏡說話。突然，李明溪猛地回頭望了身後一眼，像發現背後有一條蛇或別的什麼嚇人的東西，忙站了起來，回到屋子中間來了。朱懷鏡馬上意識到自己剛才是對著個空屋子說話，這瘋子根本就不在聽，而是沉溺在他自己那恐懼的狂想裏。朱懷鏡心想這李明溪隻怕真的會瘋，不禁心生憐憫了。“明溪，我不知你問題出在哪裏，為什麼這麼害怕？要是擔心你的那些寶貝畫叫人打劫，可不可由我替你保管？”朱懷鏡覺得自己這話很真誠。
說到畫，李明溪眼睛亮了一下，可這光亮隻像流星一樣稍縱即逝。他歎了一聲，說：“我發現我腦子隻怕是有問題了。就說畫，有時我把它看成命根子似的，幾乎不能容忍別人碰它。可過了一會兒，我又會覺得它不過就是一張紙上塗了些髒兮兮的顏色。所謂藝術，隻是人們意念中虛幻的景象。這大概同人們吸毒之後的感覺一樣。總是這樣，一些稀奇古怪的想法成天在我腦子裏翻來覆去，很折磨人。”
如果真像李明溪所說，朱懷鏡就拿不準這人此時此刻是清醒還是糊塗了。不過他知道同李明溪說話，該怎樣就怎樣，繞再多的彎子都沒有意義，何況他現在已是似瘋非瘋了。這麼一想，朱懷鏡就直截了當地問：“明溪，你那幅《寒林圖》硬是不肯脫手？有人想買哩！”
李明溪把頭重重地搖著，像是裏麵鑽進了許多螞蟻。他搖了半天頭，才說：“我就不明白那畫真的值得那麼多錢！天底下的人隻怕都有病了。你不用說誰想買了，你要的話，拿去吧。”
朱懷鏡沒想到李明溪會這麼輕而易舉地就把畫送給他，驚得嘴巴都合不攏了。他意識到這人隻怕是快瘋了。又怕他一會兒清醒過來反悔，忙問：“那畫在哪裏？”
李明溪把手懶懶地抬了一下，就沒精打采了。朱懷鏡順著他手指的方向，打開書櫃下麵的門，見裏麵放著些畫。這些寶貝就這麼胡亂堆著，朱懷鏡感到十分可惜。他翻了一會兒，才翻到那幅《寒林圖》。他把畫拿在手裏，麵對一攤爛泥般的李明溪，心裏還是有些過意不去。可李明溪兩眼茫然，似乎身處另一個世界。見這景況，朱懷鏡客氣話都顧不上說，隻拍拍李明溪的肩，叫他好好休息，就告辭了。出了門，朱懷鏡左右兩手是兩種不同的感覺。他右手拿著《寒林圖》，感覺自己簡直是握著當代中國美術史的一部分。他想，因為吳居一的緣故，這幅《寒林圖》注定會載入中國當代美術史的。而圍繞這幅畫發生的故事，隻要文人們稍加敷衍，就會很具傳奇色彩。他的左手因為剛才拍了李明溪的肩，碰著了那暴露而冷硬的肩胛骨，就像觸摸到了骷髏，叫他很不舒服。他禁不住勾攏幾個指頭在掌心擦了擦，想擺脫這種不祥的感覺。
朱懷鏡開著車往回趕。他已忘記了李明溪那死硬的肩胛骨，心裏隻為《寒林圖》興奮。這畫太珍貴了，目前已值二十八萬人民幣啊！美院這一帶比較安靜，晚上更顯清幽了。過往車輛很少，公路兩旁的民居掩映在林蔭裏，窗口的燈光柔和而溫馨。朱懷鏡卻全然沒有注意到這番寧靜，興奮的情緒在他的腦海裏洶湧著。突然，朱懷鏡兩眼一亮，腦子一震，感覺幾乎進入了另一重天地。原來，他駕車拐了一個彎，前麵就是車流如織、霓虹閃爍的大街了。離街口還有幾百米，朱懷鏡把車靠邊停了下來。眼前熙熙攘攘的景況，竟叫他感到無比落寞。真是莫名其妙！這麼神經兮兮的，是不是受了李明溪的感染？他想放鬆自己，便使勁地搖頭，大笑著自嘲。別這麼小家子氣！別這麼神經病！可他的自嘲並不奏效，落寞的心境裏又增添了幾分惆悵。在他眼裏，前麵夜總會和酒樓的霓虹燈將大紅大紫演繹成一種叫人絕望的淒豔。他感覺鼻子裏麵有些發酸，似乎眼淚快流下來了。可他的眼睛隻是隨著鼻子裏的那陣酸楚微微地熱了一下，流不出一滴淚水。剛才在李明溪那裏，那瘋子的情緒真的感染了他，他十分同情這位朋友，可他卻用玩笑掩飾了。這世界，沒有真誠的卻在假扮真誠，有真誠的卻要掩飾真誠。
朱懷鏡獨自感歎了好一會兒，直到真的認為自己很可笑了，才開車繼續趕路。他將車頂前方的小鏡子扳下來，對著鏡子扮出一副老成而嚴肅的臉。他確信這副麵孔同他熟悉的那些麵孔擺在一起，人們看不出什麼區別的。
進了**大院，朱懷鏡看看手表，才八點多。還早，幹脆把畫送到柳秘書長家裏去算了。他先把車子停進車庫，再往柳秘書長家裏去。路過辦公樓，見皮市長的辦公室亮著燈光。朱懷鏡猛然有一陣尿急的感覺，雙腿發僵，肛門緊縮，背上生汗。心想，這畫為什麼要送給柳子風呢？怎麼不可以送給皮市長？朱懷鏡忙去自己辦公室，取了打印好了的皮市長論文，拿著畫去皮市長辦公室。上了樓，又擔心柳秘書長是不是也同皮市長在一塊兒。他便回頭看了看柳秘書長的辦公室，黑著燈。他猜想柳秘書長沒有來，要不然他的辦公室也會亮著燈的。
果然隻有皮市長一個人在辦公室批閱文件。見朱懷鏡敲門進去，皮市長抬頭招呼一聲：“懷鏡，有什麼事？”仍舊低頭看文件。
朱懷鏡回道：“按您的指示，給《荊都日報》寫了篇文章，送給您審閱。”
皮市長抬頭望著朱懷鏡，笑道：“我就不看了吧。你起草的，我放心。”他話是這麼說，手卻伸了過來。
朱懷鏡便把文章遞了上去，說：“還是請皮市長過過目，不然我心裏沒有底。”
皮市長接過文章就準備低頭了。朱懷鏡知道，皮市長一低頭，他就得告辭。他便沒等皮市長把頭低下去，搶著說：“皮市長，還有個事要向您彙報。這回商品交易會上，日本商人出高價都沒有買走的那幅《寒林圖》，李明溪先生送給我了。我說太昂貴了，受之有愧，李先生卻說情義無價，叫我拿來。我和李先生是很好的朋友。拿回來以後，我想我哪配受這麼好的東西，還是送給皮市長您吧。”
皮市長的頭果然低不下去了，而是枕在高高的皮靠背上，朗聲笑道：“懷鏡會說話，懷鏡會說話。”
朱懷鏡便把畫小心打開，讓皮市長再欣賞一會兒，又徐徐卷了起來，放在皮市長的桌上。皮市長微笑著點點頭，說：“就是吳居一的名字值錢啊！”朱懷鏡忙說是是，心裏卻為李明溪叫冤枉。皮市長關於這幅畫隻說了這麼一句，就不說了，而是扯到一些工作上的事情。朱懷鏡知道皮市長關於工作上的事也是隨便說說的，為的隻是避開老是談論那幅畫。因為那畫目前畢竟值二十八萬，說多了難免尷尬。朱懷鏡對皮市長隨便說的工作上的事很認真地回答了幾句，說盡快落實皮市長的指示，不再打攪了。