“沒有事了，沒有事了。謝謝。”朱懷鏡一語雙關，卻表現得不動聲色。電話裏說話不安全，兩人這麼沒事似的打了一場啞謎，把要說的事說了，要通報的信息也通報了。
放下電話，朱懷鏡掏出那個神秘的簿子，翻開一看，見龍文到底還算有心人，把每一次交錢的時間、地點、雙方說了什麼話，都一一記錄下來了。幹脆毀掉它算了，朱懷鏡想。他左右看看，見不方便在辦公室焚燒，就想去廁所裏蹲著，一點點撕碎了，放水衝走。他扯了手紙，去了廁所，選最裏麵的蹲位蹲下，關了門。他取出簿子，一項一項細看，見每次有十多萬的，有五萬八萬的，多是龍文送到張天奇家裏，也有幾次送到他辦公室。張天奇次次都要求龍文注意方法，別把好事辦壞了。龍文總是打包票，說萬無一失。待朱懷鏡看完全部記錄，他便不想毀這簿子了。心想幹嗎毀了呢？天底下不會有第三個人想到有這麼個東西留在他手裏的。何不保存著？世界上的事情誰料得準？說不定哪天這玩意兒能派上什麼用場也不一定！朱懷鏡感到一陣莫名其妙的激動。一激動，就真的有便意了。今天他總覺得自己辦成了一件大事，很有成就感，便全身放鬆，痛痛快快地拉了個幹淨。完事了，回到辦公室，將那簿子鎖進保險櫃裏。
晚上，朱懷鏡很想去看看玉琴。好些天沒有去看她了，心裏有時堵得慌。幾個月前，玉琴剛接手總經理位置，就碰著市裏抓廉政建設，生意冷淡，營業額一天比一天減少。就有人開始說風涼話：女人就是女人，幹不了大事。玉琴偏是個要強的，拚著老命想辦法，非把生意做上去不可。她成天起早貪黑，每天都是精疲力竭的樣子。人也瘦了一大圈。兩人原來堅持每天清早去打網球的，現在也不去了。偶爾聚聚，彼此都不能盡興。朱懷鏡看著為玉琴著急，卻愛莫能助。還算好，廉政建設風頭很快就過去了，龍興大酒店的生意慢慢紅火起來。可是奇怪，兩人親熱起來卻遲遲找不回原來的感覺。每次，朱懷鏡臨去之前，都興衝衝的，想著兩人的事，就滿腦子形象思維，恨不能馬上就見到玉琴。可幾乎沒有一次叫兩人感覺淋漓盡致的。他今天下午本來很興奮，後來想著張天奇的事，越想越害怕。他擔心自己的情緒影響玉琴，便呆在家裏了。這個晚上，朱懷鏡通宵沒有合眼。窗外落葉沙沙，秋越來越深了。白天他沒想那麼多，隻一心為張天奇幫忙。現在覺得自己那麼苦口婆心勸導龍文，差不多隻是在炫耀口才和智慧。深夜裏，人的思維很誇張，又容易沮喪。想象著這個案子移交司法部門後可能發生的情況，朱懷鏡便害怕起來。他盼著天亮，見了太陽，感覺或許會好些吧。
第二天，正好是星期六。朱懷鏡遲遲才起了床，腦袋漲漲地發痛。吃了早飯，不知要做什麼。他念著玉琴，卻不想去她那裏。自己的情緒太壞了，去了兩人過不好的。再說玉琴也忙。可這麼呆在家裏，也憋得慌，還會讓香妹起疑心。朱懷鏡便找了個借口獨自出去了。
一個人走在街上，神色凝重，沒有目的。偶爾見了熟人，便馬上換上一副笑臉，打個招呼。走著走著，就到了市政協大院外麵了。好久沒見曾俚了，想幹脆進去看看。
政協院子裏麵也已是秋葉滿地，又是休息日，頗有幾分冷清。朱懷鏡徑直上了政協辦公樓三樓的荊都民聲報社。他原想曾俚一定又窩在房裏看書的，卻見他呆在辦公室裏，正伏案寫著什麼。曾俚見了朱懷鏡，忙起身請他坐。“休息日，也忙著寫大文章？”朱懷鏡問。曾俚搖頭說：“哪是什麼大文章，幾句感想而已。對不起，開水是昨天的，衝不起茶葉，將就著喝杯白開水吧。”曾俚說著就倒了杯白開水遞給朱懷鏡。兩人不怎麼拘禮，朱懷鏡便拿過曾俚麵前的稿子，見曾俚正在寫一篇隨筆，題目是《誰該懺悔》。他才看了幾行，曾俚便歎了聲，拿著張報紙，說：“懷鏡，我昨天晚上看了這篇文章，感慨萬千，夜不能寐。一九六二年，陝西戶縣三位農民，寫了這篇文章，叫《當前形勢感懷》。文章不到一萬字，但它所表現的理論勇氣和愛國之情真叫人感動。他們聲明不是報喜，而是報憂，並針對當時的經濟困難提出了其實可行的對策。後來我們國家推行的家庭聯產承包責任製、取消價格雙軌製、放開市場等等，文章裏都有闡述，甚至還提出了社會主義初期的概念。他們懷著拳拳愛國之心，把這篇文章寄給了當時的公社黨委、縣委、地委、省委和中央。可是，就是這樣一篇文章，卻被當局定為大毒草。中國當代思想史上，這也被稱作光輝文獻，那也被稱作光輝文獻，我說這篇《當前形勢感懷》才真正稱得上中國思想史上的光輝文獻。曆史應該記住這三位農民的名字，他們是楊偉名、賈生財、趙振離。三個人後來受盡迫害，楊偉名還被活活整死了。我由此想起當年為馬寅初平反時，一位國家領導人看了有關馬寅初的案卷，不由得感慨萬千，含著眼淚說，共產黨應該起誓，不能再迫害知識分子了。”
朱懷鏡接過報紙，看著這篇讓曾俚大動感情的《當前形勢感懷》。曾俚卻仍隻顧他自己說話：“這三位農民，楊偉名隻讀過三年私塾，賈生財不識字，趙振離小學文化。但他們的理論見識應該令當時和現在的一些所謂理論家、思想家汗顏。真正的理論從來都是樸實的，而不是玄而又玄的概念堆積，更不是某種個人意誌的膨脹。我甚至認為，目前中國思想界、經濟界沒有真正的理論家。那麼多的當紅學者，要麼是奏折派，隻知看上麵的眼色，見上麵需要什麼理論，他們就拋出什麼貨色；要麼是注經派，尖著耳朵聆聽聖旨，然後引經據典把聖旨理論化；要麼是牙慧派，仗著懂了幾句外語，從國外的理論餐桌上收拾些殘湯冷羹，一鍋煮了，再熱騰騰地端出來。麵對這三位農民，曆史應該懺悔，現實應當羞愧。”
朱懷鏡一邊聽著曾俚發感慨，一邊看完了三位農民在三十多年前寫的文章，觸動果然很大。但他隻是淡然一笑，說：“當時這三位農民沒有被立即處決就不錯了。”
曾俚驚愕道：“你還說這種話？看了這篇文章你竟無動於衷？可見你久在官場，麻木不仁了。”
朱懷鏡說：“不是麻木不仁，我是客觀地分析這事。政治服從需要，並不服從理性。我在一本書裏看到這麼一個故事。有個西方國家當年也很專製，卻偏出了一位很有思想的作家，這位作家寫了大量不正統的書，惹怒了當局。當局派一位官員去找這位作家交涉，因為這位官員是作家小時候很要好的朋友。這位官員先是直言不諱，指責老朋友的書籍是如何大逆不道，荒謬絕倫，攪亂視聽，危害國家，奉勸作家不要再散布這些謬論了。作家憤怒地陳述，說自己的思想是如何地符合民意，順應曆史，並且說自己將因這些著述而不朽，遺臭萬年的恰恰是現在這逆曆史潮流而動的反動**！那位官員便冷冷一笑，說：“老兄，難道世界上的人就隻有你聰明？誰不知道你說的句句在理？但現實不需要你的理論。如果你不聽勸阻，我們可以讓你在曆史中不朽，但你得馬上從現實中消失。”
曾俚聽了，怔怔的，悵然若失，半天才揚首浩歎：“是啊，有位哲人說過，人類理性有兩個源頭，而社會發展隻有一條河床。”
朱懷鏡本來是準備出來散散心的，順道看看曾俚，不料一見麵又聽他講這麼沉重的話題，真是沒勁兒。曾俚的確令人敬佩，卻不會讓人喜歡。朱懷鏡又拿起曾俚的隨筆，看了起來。曾俚從三位農民當年的遭遇說開去，借題發揮，文筆很是犀利。文章沒有寫完。“曾俚，”朱懷鏡放下稿子，笑了起來，“你的文章真有些魯迅風骨哩。”曾俚淡然一笑，謙虛道：“哪裏啊，怎麼敢同魯迅先生比？”朱懷鏡越發笑了，“你當我是在稱讚你？確實，我們從小接受的教育就是要學習魯迅先生。後來我才慢慢知道，這話說說可以，當不得真的。魯迅先生是真學得的？你別傻了。我……”朱懷鏡沒說完，手機響了。一接，是方明遠打來的：“喂，懷鏡，皮市長要去打網球，他指名要你也去。”朱懷鏡忙站了起來，問：“在哪裏打？你現在在哪裏？”方明遠回道：“還是去南天體育館。我在皮市長家樓下，皮市長馬上下來。你在哪裏？”朱懷鏡說：“你們別管我，我自己來就是了。”關了手機，朱懷鏡準備告辭，笑著對曾俚說：“老兄，我說你呀，別管那麼多的事。你願意委屈自己呢，寫點應景文章，在工資外掙點稿費，把自己日子過好一點。不想委屈自己呢，就躲在家裏由著自己的性子寫，可別忙著拿出來發表，藏之名山，傳之後人吧。我知道你關心國家大事，但是就像你不能真學魯迅一樣，當不得真的。誰真的要你關心國家大事？我們都是小人物，就安安分分地過日子啊。記住我的話，不會錯的。”
朱懷鏡把憤怒的曾俚丟在辦公室，獨自下樓，快步走出大院，攔了輛的士，直奔南天體育館。也怪，朱懷鏡不再疲憊，心情也好多了。進網球館門時，他在心裏同自己打賭，今天要是陳雁不在場，他就是龜兒子。
皮傑的天馬娛樂城竣工開業了。朱懷鏡和方明遠都被邀請參加開業典禮。但皮市長關照兩位不要去，免得無端地生出什麼話來。他們隻好同皮傑解釋了。皮傑發了老頭子一通牢騷，說過一段專門請二位一次。可司馬副市長應皮傑恭請，去了，親自為娛樂城剪了彩。他是分管財貿的市**領導，參加開業典禮似也在情理之中。這已讓皮傑掙足麵子了。朱懷鏡是過後才知道司馬副市長去為娛樂城剪彩的，覺得中間的文章耐人尋味。因為他知道皮市長和司馬副市長兩人私下裏不和睦。依著老百姓，兩人若是有意見，你家有事，我眼睛都不朝你那一方望。可官場上的事，按常人的思維往往是想不通的。那就不去想吧。天馬娛樂城從開業那天起生意就很是興隆。這裏有高級餐廳、保齡球館、遊泳館、歌舞廳、KTV包房、茶屋、桑拿浴等，各種服務一應俱全。
向吉富貪汙稅款案果然辦得滴水不漏。案發三個月以後的一天晚上，朱懷鏡正在天馬娛樂城打保齡球，接到龍文的電話，說向吉富已被處決。這時的龍文早已是烏縣財政局局長了。按照朱懷鏡的囑咐，龍文在案子未結之前沒有給他打過一個電話。這三個月朱懷鏡也不太好受，他同玉琴總過不好，似乎所有的甜蜜都已隨風而逝，再也追不回來。兩人卻舍不得分手，都在努力想讓對方滿意。都是很成熟的人了，怎麼說分手就分手呢？可所有的努力都是徒勞的。兩人似乎都是在用理智維係著感情，不想顯得太孩子氣了。這同夫妻間礙於家庭觀念不想輕率離婚差不多。情人關係到了這一步，也許是不祥之兆吧。方明遠隔幾天就叫朱懷鏡一道陪皮市長打打網球，這會讓他獲得幾個小時的快樂。陳雁是每次都在場的，望著她在球場上輕巧地騰躍，她那迷人身段的造型瞬息萬變，令人回腸蕩氣。不過朱懷鏡這種時候的愉悅並不完全是因為陳雁。他是這樣一種人，哪怕自己有天大的事不開心，隻要同領導在一起，什麼都暫時煙消雲散。其實，讓他不開心的是同玉琴的感情，讓他擔心的卻是向吉富的案子。他希望早日接到龍文的電話，卻又怕接到他的電話。甚至有些後悔自己多管閑事。龍文也很謹慎，在自己頂過調查難關之後，仍然不敢給朱懷鏡打電話。硬是等到向吉富在槍聲中倒下了，他才在當天晚上打電話過來。兩人在電話裏也不像專門說這事兒，而是老朋友聊天，偶爾說到烏縣最近的新聞，隨便說起向吉富因什麼什麼罪被處決了。