秋日午後最好的時段，梁檢靠在榻上短寐，最近北戎來襲的消息多少擾動了他，夜晚總也睡不踏實。
一晃神的功夫，梁檢做了個夢。
夢中是大雪覆蓋的紫禁城，他那麼小，穿了襖，披著白狐裘，像一隻圓滾滾的糯米團子。
白團子在積雪的宮道上跑起來，“父皇！”
奇怪的是永寧帝並不年輕，依舊是個垂暮老人。
“七郎慢點，別摔了。”永寧帝躬身張開手臂，一把將白團子攏在懷裏，抱了起來。
“父皇，嬤嬤給我做了雪兔子。”小梁檢獻寶似的張開凍得通紅的雙手。
“雪兔子不能拿在手裏，一會化了，手也會凍著。”永寧帝抱著他，小心翼翼地拿過那隻雪兔子，放在身邊內璫捧著的托盤裏。
永寧帝溫暖的大手輕輕揉搓著小手，抱緊了他，“七郎冷不冷？以後父皇不在了，你要照顧好自己，天冷就不要出來玩了。”
“父皇，你要去哪裏？”小梁檢疑惑不解地望著他。
永寧帝把他交到嬤嬤懷裏，“父皇要去很遠的地方，但父皇會時刻看著你、護著你。”
突然間，風雪大作，鵝毛大雪連成一片雪霧，將猩紅的宮牆卷在裏麵，什麼也看不見了……
“父皇！”梁檢猛地從榻上彈起，冷汗連連。
“阿越，你怎麼了？做噩夢了？”葉翀進來本想叫醒他，怕他白天睡太多，晚間又難受，還沒等他出聲，反被嚇了一跳。
梁檢瞬間不知身在何處，畏寒地瑟縮一下，被葉翀摟住。
葉翀在他額上摸了一把，一手冷汗，不禁皺眉，拎起搭在一旁的外袍給他披上，“我去打水給你擦擦，別著涼了。”
梁檢拉住他的袖子，輕聲說道：“我夢到、夢到父……皇上了。”
葉翀隻知他因玄玉事發而被永寧帝責罰，寬慰道：“父子乃是一步一顧之情，怕是陛下想念你了。”
梁檢沉默不語，心神不寧，也不知哪裏來的不安縈繞不去。
突然，洛常急匆匆地走了進來，平日書房隻梁檢一人時，他都會在門口通報，別說葉翀此時也在裏麵，一般這種時候洛常是萬不敢進來打擾的。
“殿下，大相來了。”洛常神色緊張。
回到巴部梁檢拒絕了讚普王位，隻領了王子的虛銜，巴部實際由他舅舅控製。
梁檢似有玄妙的直覺，張口想問洛常為何如此慌亂，卻又不知懼怕什麼，沒問出口。
益西很快進了書房，手裏拿著白箋封邸報，連封蠟都是白色的。
梁檢緩慢地從榻上站起來，雙腿似有千斤重，將他釘在原地。
葉翀在他後背扶了一把，他也非常清楚，那封邸報意味著什麼。
“阿越，皇上駕崩了。” 益西聲音很輕，生怕嚇著梁檢。
生老病死人之常情，梁檢以為自己早就做好了麵對的準備，麵對永寧帝也隻剩下怨憎。
“大相，朝廷可說殿下要回去奔喪？”這麼大的事，葉翀趕緊問了一句。
益西看著梁檢，麵有難色，“朝廷說，大殿下已除宗去籍，就不必回去了。”
梁檢的身子微晃，閉了眼，腦海裏揮之不去的，全是那漫天風雪中，永寧帝佝僂蹣跚而去的孤獨背影。
“喪儀已經開始布置了，阿越你換了衣裳也過去吧。”益西走過來，拍了拍外甥的後背。
皇帝崩番部治喪繁瑣，益西也不知如何安慰梁檢，歎氣而去。
梁檢沉默了很久，永寧帝過往的一點一滴都在他腦海中浮過，那些美好的，悲傷的，痛苦的回憶，昨日轉眼，跌撞而去。
“如今，我是無父無母，無家無國。”梁檢看著窗外幹澀的胡藤，歎息道。
葉翀心頭一痛，強硬地將他壓在懷裏，“阿越，你還有我。”
梁檢終於不再忍耐，揪緊了葉翀背心的衣料，悄無聲息地趴在他的肩頭。
***
紫禁城的悲痛從來都是短暫的，內閣與六部重臣，將身著喪服的新皇團團圍在養心殿裏。
太子驚弓之鳥一般看著三位老師，“定遠侯敗了！那、那紫荊關還守得住嗎？”
吳東來、高南星一個暈招接著一個暈招，先是密簽合約，縱敵深入，再是私心過重，不肯讓葉家有趁機翻身之力，陣前錯選大將。
定遠侯簡直就是個特大號的飯桶，他爹要知道這個敗家玩意兒，被衝散六萬大軍，抱頭鼠竄，估計能從墳頭裏爬出來踹死他！
如今，北直隸門戶紫荊關徹底暴露在北戎麵前，好在紫荊關守關大將韓傅，是位經驗豐富的老將，依險關重隘，可以周旋些時日。