進了城，滿眼都是琳琅滿目的小攤子，耳朵裏都是嘈雜熱鬧的叫賣聲。
“燒餅，新鮮出爐的燒餅。”
“冰糖葫蘆，三文錢一串，來，您拿好了。”
“客官來瞧瞧，這是我們舒衣坊新出的款式，包您滿意。”這是某家衣服店的聲音……
常聞看著這熱鬧的場景，一雙老眼裏滿是自豪與欣慰，“玉竹啊，隻有這樣的才是真正孔夫子說的，天下大同啊。”
柳玉竹一雙好看的眼睛裏也洋溢著興奮，仿佛這座城市就是有這樣的魔力，能感染人的情緒，“義父，女兒不明白天下大同的道理，隻知道這些人都在為自己而努力，他們的內心是滿足的，臉上帶著的是由衷的笑容，玉竹看了也很是高興。”
“嗬嗬，你說得對啊，隻要每個人都能為自己想要的而努力，那麼這個世界就達到了天下大同了，何必追求什麼理念一致呢？”老人眼放奇光得看著柳玉竹，對自己這個女兒更是滿意。
不過他又想到了家中那個固執的兒子，一個飽讀四書五經的男人竟然還不如一個女子有見地，不，也許這天下能比得過這女子的男子也是極少吧。
常聞是微服下來巡查的，所以沒打算暴露身份，揚州城的知府完全不知道一位朝廷大員，一品巡按禦史就這樣低調地進了揚州城。
原本柳玉竹是打算找一間上好的客棧，以供老人居住的，老人本就老邁，身體還患有冠心病，隨時都有可能產生急性心髒病，住得環境好點，幾率也就會小點。
但是常聞態度異常堅決，說要體驗揚州百姓的生活，他的仆人明白老人的性格，輕車熟路找到一家合租的院子，一行人住了進去。
房東據說是個落魄舉人，家中倒是有些田產，隻不過被人搶了，幸好在揚州城有套祖產，因此將院子租出去，賺些花銷。
院子是個四合院，東院是舉人帶著妻兒居住的，他們租住的則是西邊和北邊的院子。臨近冬天，老人需要多曬些太陽，因此柳玉竹將西院讓給老人居住，自己帶著秋離張二狗住在了北院。
“你們來揚州城是做什麼營生啊？”落魄舉人出去了不在家，他的妻子原是個大家閨秀，但經過苦日子的磨礪，也變得世俗了許多。
柳玉竹禮貌地道：“我們是來揚州城投奔親戚的，不是來做買賣的。”“哦，不是啊，你們那親戚是做什麼營生的呢？”舉人妻子繼續問著。
“來揚州城一定是做買賣的嗎？”舉人妻子的問題讓柳玉竹感到疑惑，便問道：“我們隻是莊戶人家，不懂得買賣，您可以給我們講講嗎？”
“我叫楊曉惠，姑娘你叫我楊姐姐就好。”女子介紹了一句，又道：“這揚州城誰不知道，是唐華國東邊最重要的城市，商貿發達，因此啊，幾乎人人都會做一些小買賣。”
柳玉竹請女子坐下，上了杯茶，問道：“我隻知道揚州城盛產糧食，半個唐華國吃的都是揚州產的糧食，這買賣倒是很少聽聞。若是人人都去做了買賣，那地裏的糧食怎麼辦啊？”
老人常聞也喚來仆人搬張小凳子坐在一旁聽她們聊天，楊曉慧嘿了一聲：“這簡單，咱揚州城交通便利，自家做買賣去了，可以雇人來種莊稼嘛。揚州城的十裏八鄉，願意種莊稼的人多了去了，完全不用擔心這個。”
常聞接話道：“你家相公是做什麼買賣的？”楊曉慧啐了一口：“我家相公就是個破落戶，堂堂一個舉人，竟然被人連祖產都搶走了，做買賣也舍不得麵皮，以致家中窮苦，守著這個院子過活。”說到傷心處，女子拿出手帕，擦拭著淚水道：“可憐我倒黴命，當初扔繡球怎麼就扔給了他呢？嫁給他沒過幾天好日子，就受了百般苦。”
這話卻是被剛好回來的舉人聽到了，罵道：“整日裏哭個沒停的，你以為我娶了你就不後悔嗎？當初我高中舉人，還不是老丈人硬拉著你嫁給我。我就算有千般不好，帶你來這揚州城卻是讓你多了多少自由。”
女子憤恨難平，將帕子丟在地上，道：“揚州城確實比京城自由，女子可以外出經商，風氣開放，但是奴家本是大家閨秀，怎好意思去做買賣？”