雖說謠言止於智者，但世間哪有那麼多智者呢，更多的無非是茶餘飯後找些談資罷了。
“阿大，你聽說了嗎？城裏到處都在傳巡按禦史大人是個大貪官，還荒淫無度呢。”有從揚州城裏運送物資的士兵閑聊。
“不會吧，巡按大人這麼好的一個大官，這次救災中出了多大的力氣，怎麼會是你說的大貪官呢？”名叫阿大的不相信地質疑道。
“怎麼就不可能了？你要知道很多當官的不都是表麵看著清廉愛民，背地裏誰也不清楚是個什麼嘴臉。”開頭的老兵冷笑著道：“你想想揚州知府，當初剛來揚州城的時候，大家都以為是個好官，慈眉善目。可你知道嗎，我的三姨的漂亮女兒就是被知府搶走了，我三姨去衙門告狀，結果被衙役打死了。”
有了老兵的現身說法，阿大瞬間被說服了，揚州知府這些年確實為揚州城的發展做出了很大的貢獻，但是這並不代表他的品行就一定很好了。
“你們說什麼，常巡按怎麼了？”
剛給病患們看完病，正準備回去休息的柳玉竹聽到了兩人的談話，連忙詢問，涉及到義父的還是不好的事，當然要問清楚。
老兵見是柳玉竹，神情閃爍，訥訥道：“沒，沒什麼，柳大夫累了吧，還是趕緊回去休息吧。”
“告訴我，你們說常巡按到底怎麼了？”柳玉竹眉黛揚起，清澈的雙眼中爆發出淩厲的眼神，逼視老兵。
“這，，唉，柳大夫這段時間救了這麼多人，功德無量，按理說我不該瞞你的，但是這件事實在難以啟齒。”老兵低下頭，咬著牙擠出一句話。
柳玉竹皺緊眉頭，意識到了揚州城怕是發生了大事了，當下也顧不得疲憊，急切道：“不用管我，揚州城到底出了什麼事，你一一道來。”
“是這樣的，就在昨天，揚州城裏忽然出現一個謠言，說巡按大人這些年當大官貪汙受賄了幾百萬兩銀子，不僅如此，還說他道貌岸然，一大把年紀了，還好女色，荒淫無度。”老兵猶豫了一下，還是如實告訴了柳玉竹。
柳玉竹一瞬間便意識到這其中必然有天大的陰謀，背後的人的目的就是常老，要用這種莫須有的汙名，敗壞常老名聲。這個陰謀極為歹毒，常老一生潔身自好，廉潔公正，從來沒有出現過貪汙的傳聞，好色更是完全說不通，常老要是好色，也就不會隻留下一個兒子了。
這樣一位極重名聲的德高望重的老人突然遭遇這種誹謗，而且還是全城傳得沸沸揚揚，就連剛剛遭受大洪災的大江鎮竟然也傳過來了，可想而知這場陰謀究竟有多大，這是要逼死常老啊。
“荒謬！這是誰在傳得謠言，常巡按如此清正廉潔，何曾貪汙受賄過？”柳玉竹憤怒地吼道：“你說，是誰傳出來的？”
老兵不敢抬頭看柳玉竹，隻是恨不得把頭塞進土裏去，“柳大夫，我們都感恩您的大功德，但是我勸您，勸您還是趕緊走吧。離開這裏，遠離揚州城，那傳言中也有對您不好的話。”
“什麼話，說出來讓我聽聽？”柳玉竹氣得胸口不斷的劇烈起伏，臉色更是白了兩分，身體搖搖晃晃，仿佛隨時都要倒下似的，但她仍舊堅持要老兵道出實情。
“他們，，他們說，，說巡按大人收了一個義女，其實，，其實是為了，，為了那個。”老兵都感覺自己的臉漲紅的厲害，不是因為話中的內容難以啟齒，而是謠言傳聞的對象是救了大江鎮無數村民的大好人柳玉竹，無論是誰都能感覺到傳言的惡毒。
“混蛋，我，，我要殺了他。”柳玉竹這下是真的被氣得要吐血了，背後之人無恥程度簡直令人發指，竟然侮辱常老收她為義女目的不純，一下子不僅毀了她的名節，更是將常老的以往的名聲打擊的體無完膚。
眼前一陣天旋地轉，柳玉竹向後倒去，“小姐！”幸好秋離及時出現，趕忙托住了柳玉竹。
秋離以為是士兵對柳玉竹出言不遜，氣得她暈倒，雙眼一瞪，罵道：“你們對我家小姐說了什麼，為什麼她會被氣得昏倒？今日不說清楚，我非殺了你們不可。”咻地一聲抽出長劍，指著二人。
老兵立馬慌了，忙道：“不是我們說的啊，是揚州城裏在傳的，小人隻是把話轉述給柳大夫啊。”
“秋離，不關他們的事，扶我回去，讓二狗備馬，我們立即趕回揚州城。”柳玉竹緩了一下，醒了過來，製止了秋離教訓兩人，虛弱地說道。
秋離依言而行，柳玉竹深深地看了一眼老兵，隨即回了住所。
柳玉竹吃了一顆清源丹，其中含有參片枸杞首烏等補藥，稍微好受了一些，立馬道：“秋離，事不宜遲，我們立即出發。”
也沒有與任何人告別，柳玉竹帶著秋離二狗三人便騎快馬徑直奔往揚州城。
他們走的是大江鎮死去的縣令修建的大路，雖然洪水淹沒了後半段路，可連接揚州城的前半段路卻仍舊可以行走。
柳玉竹已經預料到了路上必定不會安寧，對方既然在揚州城搞出了這麼大的陣仗，想要用人言毀了兩人，可終究謠言不能直接殺人，不如請刺客刺殺她們，如此也就死無對證，髒水就潑定了。