除了奏折外隻有一路救兵的可能性不大，一個瀕死的知府，哪還有那麼大的能耐請人幫這許多忙，姑且判斷有兩路。
先說追殺柳玉竹的那夥人，柳玉竹在早些時候吃飯時同他閑聊曾提到，這些人動作大開大合，卻是經驗老到，擅長追殺，卻對一些暗算的招式有些不防備，不知是因習慣所為還是看清了這個女子。
據施韻舟所寫的，他傾向於前者。已有兩個同夥死於柳玉竹的毒液，但那個頭目最終還是被柳玉竹暗算刺瞎了雙眼，應該是平日這夥人並沒有對上過暗算的能手，都是同人真刀真槍殺出來的經驗。
出了正經編製的士兵，還有什麼樣的人能有這樣的經驗呢？
山匪。
揚州城周邊正鬧山匪，這夥山匪鬧得正凶，又恰逢揚州城鬧洪災，一時間竟是沒有兵力去剿滅這夥山匪。山匪交手最多的通常是鏢師，鏢師也是真刀真槍的與這幫山匪交戰，可能會有人打些暗器做掩護，卻從來不會有真正靠暗器擊殺他們的殺招，他們在這方麵確實也是薄弱的。
且山匪這樣的的人，隻要有錢就能使鬼推磨，更不要說涉嫌貪汙水壩款項的文祝傑，官匪勾結，確實不無可能。
另一路便是這放出謠言之人。
按理說，身為江北道的一品巡按禦史，常老正在前方抗洪救災，這樣不利於他的謠言四起，讓百姓心中遊移不定，並不利於救災，身為江北道的節度使胡度竟然絲毫沒有出言製止的樣子，這本身就不尋常。
居於京中，雖隻是禁足在家，但施父有意培養他這些官場事，總時不時跟他討論一二，他在這方麵了解甚多，也能看得更深。
常聞曾彈劾過胡度，多次提議撤掉胡度，不知是因皇帝已然不喜常聞，還是有別的考慮，並沒有動胡度，卻也足夠讓胡度對常聞心懷有怨。雖說一介小小知府與節度使求助，胡度大可不理會便是，但一來常聞與他有恩怨，二來許是還有其他因素在其中，這點子事卻也是能做的。
回來的路太漫長了，漫長到無事時柳玉竹也總會去想，想這其中的關節，想到底是誰要害常老。雖說也猜測出了大半，但畢竟一來沒有接觸官場，對諸多事都不甚了解，二來身邊可用之人實在太少，想要打探些消息都伸展不開手腳。
秋離的身手，打探這些倒是小事，隻是身邊僅她一人護著柳玉竹，她一走，柳玉竹必然有陷入危險的可能，這是她萬不能冒的險。
聽過柳玉竹所說的那些經曆之後，就連施韻舟都驚奇在那樣幾乎訊息閉塞的情況下還能推斷出這許多，同時也感慨不愧是他家媳婦，也不知是在誇誰。
“你要去雲州替老爺子送行嗎？”施韻舟的計劃裏並沒有雲州，他擔心柳玉竹這般重情，可能會去一趟雲州。
柳玉竹卻是搖了搖頭：“雲州……不去也罷。義父去了，那常石生必然是要繼承衣缽，作為新一任的常家家主。我才不信以他當日那個態度，能允許我進常家吊唁。再說了，真正能讓義父瞑目的並非僅僅是入祖墳……”
“是，我們得替老爺子查明真相，還他清白，好叫他也去得安心。”施韻舟握住柳玉竹緊握的手，將她的手攤開握著，隻怕她掐傷了自己。
柳玉竹側身俯在施韻舟胸前低喃：“謝謝，有你真好。”
柔軟的觸感，令人顫栗。
卻見施韻舟突然握著她的雙肩將她推開些許，扶她站好之後自己也站了起來，臉色有些慌張的樣子。
原先還疑惑他怎麼突然舉止怪異，回身正要詢問，卻瞥見他紅透了的耳根，心中暗笑，麵上卻不見波瀾，撥開他的雙手就要環腰抱住他一般，驚得施韻舟後退一步要躲，卻撞上身後木椅的椅背，椅腳在地上拖拽發出刺啦一聲，刺耳又響亮，惹得屋外秋離往屋裏詢問了一聲。
“沒事，你守著門口就是。”施韻舟重整形容吩咐下去，才回頭看向笑得像個孩子似的柳玉竹，壓低聲音訓道，“我可警告你，隨便招惹男人，挑起了的火你可壓不下去！”
“哦？如何壓不下去呢？”柳玉竹拋了個媚眼就往裏屋鑽，“我幫你找兩件換洗的衣裳，你還不快去洗洗？還要我幫你搓澡不成？”
對柳玉竹如此，施韻舟實在沒轍。莫名的，他想起當初在三十六閣的出師陣裏做的那個夢，可不就是個妻管嚴。