石三聞言，嘿嘿一笑，卻是什麼都沒有說。
所以，至今周秉德都不知道，當年石三對他，為何就那般信任，難道僅僅是因為他當日二百兩銀子買了他一條命。
隻是，不論當年如何，在之後的相處中，周秉德卻是深覺石三為人可交。
拋卻其他不提，單單他的本行，偷竊一事，他就不是誰的東西都偷，專撿那些犯了事的官員，趁著人家心虛不敢大肆宣揚追查或者無心追查，狠狠撈上一筆。
就好比當日端王，當日陸久政……石三沒少從人家府上往自己家搬銀子。
三年不開張，開張吃三年。
銀子到手，石三最愛做的事便是化名石長青，在十裏八村捐助學堂，出資延請先生。
故而京郊附近村落裏的學堂，皆名喚長青學堂。
這種事，他做的悄無聲息，不求名不求利更不求朝廷嘉獎，還解了地方官員村落政績空白的急，人家自然是樂見其成。
故而這石長青，一直被人當做有錢財主大善人傳頌，卻從未有人想過他究竟是誰。
周秉徳曾問過他為何要建學堂，萬一被官府突然追查身份怎麼辦。
這種事，人家放任不管，坐享其成自然是各自相安無事。
可一旦有人追查，他的身份必定要被曝出。
石三卻說：“曝出就曝出，反正我這條命，早在十二歲那年，就該沒了的，這些年活著，多活一天賺一天。”
十二歲那年，正是周秉徳救下他那年。
“我小時候就沒讀過書，不認識字，吃了不識字的虧，做了偷兒，如今有錢了，自然見不得那些小孩子和我一樣做睜眼瞎！”
“隻是能力有限，不能讓所有小孩都有書讀！”一聲歎息，轉聲，他賊兮兮一笑，道：“我這也是給自己積陰德呢，說不定，我多建一個學堂，就能多活一年。”
他說的風輕雲淡，玩笑十足，周秉徳卻是聽著心頭百味陳雜。
隨著往事縈繞，周秉德已經行至赤南侯府門前，抬頭掃了一眼頭頂匾額上那幾個龍飛鳳舞的大字，低頭急急進了府裏。
心思漸漸收斂，腦中卻是不由自主的疑惑：石三到底為何要見小姐呢？
到底是什麼緣由，讓他吭吭哧哧，連自己也不願告知。
心潮浮動，周秉徳行到桐苑的時候，顧玉青那碗鴿子湯剛剛喝罷，正接過如意遞上來的一盞濃茶漱口，彩屏就在門檻處打起簾子回稟：“小姐，周秉徳求見。”
顧玉青聞言，頓時一怔。
她原想著，最快也要明日了，怎麼回的這樣早！
當即道：“快讓他進來。”
一麵說，一麵從如意手中接了遞上來的外衣穿好，朝外室走去。
剛剛落座，彩屏就打起簾子讓了周秉徳進屋。
寒風颯颯，鼓動著門口厚厚的棉門簾子，發出嗚嗚的低沉嗚咽聲。
像是從陰間爬出的千年老鬼，正含著三尺涎液，朝人間爆出低鳴之聲。
顧玉青受不得冷，盡管屋內被地龍烤得溫熱，可這風聲還是讓她不由自主攏了攏衣服。