四海兄弟歸家日。
故壘蕭蕭又一秋。
千禧第十二年的秋，相比往期，其實並無什麼本質的變化，隻是於軍部而言，不少子弟兵，終於可以回家了。
不過。
有些人，是活著回來了，譬如他沈卓，曹英。
有些人，則一灘骨灰，埋進巴掌大骨灰盒，譬如於嘯川，譬如北狼鐵蹄戰死的兩萬餘英烈。
一將功成萬骨枯！
沈卓有勇氣去看望納蘭素容的安眠之地，卻始終不敢去拜望老五於嘯川一家，即使他們兄弟二人的家鄉，均在杭城。
紫荊湖上潮信來。
沈卓略感心情陰鬱，攤了攤手，立馬心知肚明的曹英，背對迎麵而來的寒風，親自點了支煙，然後交由沈卓。
煙霧了了。
目光躍起，隨著湖心潮頭緩緩眨動的沈卓，似乎想起什麼陳年記憶，偶爾會心一笑，偶爾沉思不語，最終滿臉落寞。
每個人，都有一段過往！
或傷感，或難忘，又或者難以啟齒。
大概是真觸及到內心最*的地方，他蹲下身，雙手搭在兩腿膝蓋，就這麼僵著腦袋，怔怔發呆。
“素容說，等我和她有朝一日確定婚期了，就來紫荊湖拍婚紗照，她要將最美的自己，留給杭大。”
沈卓呢喃自語，撿起腳前的鵝暖石，打出一道完美的水漂，望著它漸行漸遠，最終沉入水底。
“草！”
曹英重重吐出這麼一個字，並非埋怨沈卓執念不消，用情太深，而是恨蒼天涼薄，不願有情人終成眷屬。
一陣搖頭，默默走遠。
獨自靜處的沈卓，終於有了喘氣的機會，坐在地上一次一次打著水漂，仿佛回到了少年階段。
那時候，素容就在身邊撿石子，打完一批又一批。
……
翌日。
杭城下了場瓢潑大雨，打開窗，天地之間，霧茫茫一片。
阿刁還在帝京處理其他事物，程森則避而不見，故此這兩天，由曹英負責鞍前馬後，跟在沈卓身邊。
沈菀貌似很喜歡曹英的性格，三言兩語結束，恨不能立即給曹英說一個好媳婦。
沈卓無奈搖頭，上了年紀的婦人，大概都偏愛於給後輩說媒？
“哥，沈姑姑太熱情了，都吃了那麼多，還問我吃沒吃飽，嗝。”曹英坐在餐桌另外一側，擦淨雙手，將一杯早茶推給沈卓。
沈卓攤開早報，並未第一時間進食。
曹英猶豫良久，最終收斂神色，認真道，“於大哥的陣亡通知書，好像是昨天送到杭城，你確定今天過去拜訪？”
沈卓看似無動於衷，實則眉梢泛起一抹鬱氣。
今年開春，收拾完幾場零星的戰役，基本上大局已定，而這次陣亡的袍澤太多，由軍部牽頭之後，於今年夏末，陸續發放到各烈士所屬家庭。
有些袍澤，其實已經離世多年，因為顧慮，一直不敢報喪。
再者，沈卓統率的那批人，從出征前就切斷與外界聯係，長達幾年征戰，即便沈卓自身，都未曾與外界聯係過哪怕一次。
“於大哥的母親，身體貌似不太好，這個時候……”曹英稍作停頓，麵露難堪之色。