一場濃霧，直近午時，方才完全散盡。
此日杏園春的早堂會，因霧罩封街，比往日足足遲了一個多時辰。
陳叫山和清鼻坐在大廳西南角，桌上擺了一碟麂子幹，一碟清油涼菇，一盆熬羊頭，一盤韭菜雞蛋，一碗花生米，酒壺裏裝的是煨熱的米酒，兩人扮作食客，悠閑吃喝，靜觀他人……
不多時，大廳每張桌子都坐上了人，陳叫山放眼一瞅，有拎著鳥籠的少爺，有端著茶壺的老者，有青布長衫戴眼鏡的學問人，也有腰裏係了布繩，袖子挽得高高的粗人，有鑲著金牙，手裏團玩著大鐵球的凶漢子，也有頭上插了花，穿著棉旗袍一扭一擺的妖豔女子，有頭戴西式禮帽，以圍巾半遮了臉，始終不吭不哈的神秘者，亦有進門就吆五喝六，衝這邊拱手，朝那邊伸脖子的打哈哈者……
“福字桌的醬溜蹄筋，金安雀舌，來嘍——”
“瑞字桌的脆麻花、米果子、幹煸肥腸，西鳳燒，來嘍——”
“德字桌的熗耳朵、酥仁點心，碧螺春，來嘍——”
跑堂夥計高高舉著托盤，穿梭來去，叫喊聲此起彼伏……
“豐字桌的鬆籽盤、裂嘴豆、鹽水鴨，上好龍井，來嘍——”
陳叫山轉頭一看：好家夥，禿漢頭上纏了布巾，腰裏係了圍裙，端著托盤，吆喝一聲，還真與杏園春其餘的跑堂夥計，別無二致，有模有樣，有板有眼啊……
清鼻便將腦袋伸過來，吃吃地輕笑，低聲說，“陳大哥，禿漢這小子，學啥像啥……據說那年他爹過世了，沒錢安埋，你曉得他咋弄？”
陳叫山看著禿漢跑來跑去，腿腳生風，一臉笑容的樣子，咂了一口米酒，便問，“他咋弄？”
“嘿，你可是不曉得……”清鼻抓了顆花生米，朝嘴裏一丟，大口嚼著，帶動著鬢角的頭發，一刺一拉，“這小子用一個烤紅苕，換了叫花子一件破棉襖，掂了根竹棍，捧著個破碗，到南門場壩擺攤子……”
清鼻說到這裏，兀自笑得不行，身體前傾後仰起來，感覺自己有些失態，方才坐穩了些，低聲說，“這小子不但裝成叫花子，且還是又瘸又瞎的叫花子，走路那個勁兒，像得很，閉著眼睛唱秦腔，嘿，那叫一個絕，脖子上青筋爆幾根哩！不消兩天工夫，他爹安埋的錢就掙夠了……”
陳叫山看著禿漢的背影，低頭笑笑，覺著西京城裏還真是奇人多啊！而這麼多奇人，能拜於白爺門下，又足見白爺的江湖地位，何等非凡啊……
陳叫山見大廳裏的人，都在吃喝著，還未“起會”，且見清鼻也是個溜皮嘴，便先同清鼻聊了起來，姑且起一個示範效應，“他頭也不禿啊，怎地就叫個禿漢呢？”
“你可是不曉得……”這句話仿佛是清鼻的開場白，每說一陣，便要撂出這麼一句，仿佛不這麼說，下麵的話，便出不來似的，“他以前就是個禿子哩！不但不長頭發，滿頭還出爛瘡，黃水流滿臉，他爹愁啊，四處想辦法，都不頂用！他娘就說，這娃完了，以後尋不下媳婦了……可巧，後來他們家來了一位化緣的老和尚，給他們建議，用糯米熬粥，趁熱糊在禿漢頭上，然後讓黑狗去舔粥，如此幾回，爛瘡就沒了，頭發就長出來了……”
“後來，禿漢真就照著那個法子弄，果真長出了頭發？”陳叫山問。
“嘿，你可是不曉得……”清鼻說，“照著老和尚的法子一弄，禿漢不但長出了頭發，且那頭發又黑又粗又密實，黑緞子一般哩，他娘歡喜得很，便說，我娃這下媳婦有著落了……”
這時，禿漢興許後腦勺長著眼睛，興許是屁股上長著耳朵哩，曉得陳叫山和清鼻在說他，端著個空托盤，跑了過來，一彎腰，手往後一背，“二位先生，還需要上點啥不？”
清鼻在桌子底下，伸腿一踢禿漢的腳，心說：咱就是坐著聽會哩，吃吃喝喝，那是鹿老板請著咱呢，你還真當不吃白不吃啊？戲演出個樣子，差不多，就行啦，還裝啥裝？
於是，清鼻踢完了，便說，“再上一隻大黑狗，一鍋糯米粥……”
陳叫山剛吃了一口韭菜雞蛋，沒忍住，一口吐了出來，虧得自己功夫好，伸手一撈，又將韭菜憑空接住了……
禿漢白了清鼻一眼，又去後堂忙乎了……
眾位食客都吃喝差不多了，早堂會便正式開始了，一時間，杏園春大廳裏，人聲鼎沸，熱鬧異常！
鹿恒生此時出了場，挨個桌子去招呼人，要麼幫人將茶續上，要麼幫人將溫酒的小火爐，撥弄撥弄小紅炭，要麼召喚夥計給送幹淨毛巾來，遇上會吃煙的人，再給人遞上一根駱駝煙——
“哎喲，嶽老板，今兒可吃好了？”