翌日下午，陳叫山和鄭軍師，將十位客首、姚秉儒、高雄彪、萬青林全部召集，在西內院裏開會。
陳叫山和鄭軍師一陣低頭交流後，便站立起來，“今兒召大家開會，我們采用個‘先孬後好’的辦法：每個人都發言，先說最近遇到的不好的事兒，然後再說好的事兒……”
滿屋的人，開始一陣低聲的交頭接耳……
“馮客首，先從你這兒開始吧！”陳叫山說，“最近基建客有啥棘手的事兒？”
“呃……倒也沒啥……”馮天仁撓了撓後腦勺，忽然想到了什麼，“對了，昨天，我派兄弟們到南山伐木頭，有兄弟回來說，二裏壩那邊有人在幹仗……”
“哦？什麼人幹仗？二裏壩鬧土匪了？”陳叫山問。
“好像不是的……”馮天仁說，“兩方都是當兵的，據說一方穿的是黃皮，一方是灰皮，到底是哪兒的隊伍，搞不大清楚哩！”
鄭軍師默默點點頭，便說，“既然都是軍方的人，咱就不必摻和其中……”
這時，吳先生和唐嘉中忽然進了西內院，吳先生徑直走到陳叫山身旁，俯身，湊近陳叫山耳朵，悄聲低語……
“啪！”陳叫山猛然一拍桌子，手臂揚了起來，忽而覺得自己情緒過於激動了，便又將手緩緩放下了……
原來，二裏壩幹仗的兩夥人，一夥是紅軍，一夥正是中原剿匪縱隊！
中原剿匪縱隊和一小股紅軍，在二裏壩幹了仗，紅軍被打散了，中原剿匪縱隊也大傷元氣！
中原剿匪縱隊一直朝北攆，今兒一早，已經到了上元堡。中原剿匪縱隊的一夥傷兵，在上元堡街上一家飯館吃飯，吃完了，死活不給錢，口口聲聲說，“老子們都是吃軍糧的，腦袋別褲腰帶上抓赤。匪，保你們一方太平，吃你們的飯，是看得起你們，還要個什麼鳥錢？”
飯館的老板氣不過，讓夥計擋住門，不讓那夥當兵的走，兩方便在飯館裏幹了起來，飯館裏兩個夥計，當場被剿匪縱隊的人打死……
“吃飯給錢，天經地義，居然還敢動手殺人？”陳叫山將折扇“噗”地甩開，嘩啦啦一陣扇，鼻孔裏悶悶地噴著氣流……
高雄彪坐在底下，跟周圍的客首們一陣交流，屋裏所有人都曉得了傷兵殺人的事兒了……
“這事兒我聽手下兄弟說了……”一直坐著默不作聲的侯今春，忽然開了口，“那夥當兵的，借著搜查赤。匪，在上元堡逐家搜查，據說還把一個黃花閨女給糟蹋了……”
“原來你們都曉得這事兒，就我一人不曉得啊……”陳叫山兀自感慨著……
“不管怎麼說，自古民不與官鬥，此事我們得想個方略，不能與那些當兵的起了衝突才好……”鄭軍師說。
陳叫山悠悠地搖著扇子，“成，這事兒先撂一邊兒，咱繼續開會……魏叔，你說說吧，近些日子，綜儲客有啥棘手的事兒沒？”
吳先生站起身來，朝眾人一拱手，而後和唐嘉中起身朝外走，高雄彪遂即也跟了出去……
吳先生和唐嘉中、高雄彪並未遠走，而是來到西內院另一間屋裏……方才，吳先生和陳叫山已交換了眼神，關於剿匪縱隊的事兒，留待散會以後再說……