回到家裏的第一周，阿克哈利斯沒有什麼可做的事，隻是每天起床、鍛煉一會兒，然後坐到書桌前看書。那些書不是正式的出版物，隻是加裝了封皮的打印紙。內容不算難，是中學科學，並且有一部分是他已經學過的。他花了五天時間通讀了一遍，然後開始複習和練習。
他的體能也在恢複。剛開始，和在醫院那時一樣，他隻能扶著牆走幾步。但幾天後，他逐漸可以脫離依靠而獨立行走。到周六複診前，他已經行走自如了。
在阿克哈利斯看來，爺爺確實很忙。他早上總是很早離家，到深夜才回來。他會為阿克哈利斯留早飯，而午飯和晚飯隻能靠阿克哈利斯自己。幸運的是，食材齊全，烹飪機也不難操作，隻需要他導入醫院推薦的康複食譜。
複診那天也不例外。爺爺依然沒有時間陪阿克哈利斯去醫院，隻是把行程安排同步到了他的手表上。於是阿克哈利斯自己乘著那輛自動駕駛汽車，回到醫院複診，把輪椅交還給醫生，又乘車回家。
但周日下午三點，當阿克哈利斯還在複習物理的時候，他突然聽到了大門打開的聲音。起初，阿克哈利斯以為有其他人來拜訪。直到他打開房間門向外張望，發現熟悉的身影正在玄關處脫鞋，才發現是爺爺回來了。
爺爺也看到了他。他換上拖鞋，便向阿克哈利斯這裏走來。“學得怎樣？”他問。
“還可以。”阿克哈利斯回答。
“那些東西對你來說應該不算難。”
“嗯。”
“晚上有人會來。”說完，爺爺就上樓了。
五點的時候，樓梯上傳來爺爺下樓的腳步聲。他聽到爺爺走進廚房，隨後是烹飪機開始工作的聲音。緊接著是上樓的腳步聲。片刻後，樓上浴室響起水聲。水聲大約持續了十分鍾，吹風機聲緊隨其後。又過了一會兒，下樓的腳步聲再次響起。
他的房門被敲了敲：“出來吧。”
當他走出房間時，爺爺已經坐在客廳的沙發上了。他脫下了外出常穿的正式的衣服，換了一件比較休閑的格子襯衣，但無論是哪種裝扮，在這名老人的身上都顯得十分莊重。阿克哈利斯默默地走過去，坐在長沙發的另一頭，姿勢有些拘謹。好在沒過多久，門鈴聲就響了起來。
門上的攝像頭識別出訪客身份，自動開了鎖。爺爺起身走去迎接。阿克哈利斯也站了起來，但隻是遠遠看著。首先進來的是一個中年男人，戴一副無框眼鏡，個子不高，有些駝背。一個女孩跟在他身後，與阿克哈利斯年紀相仿，一頭濃密的直發垂在腦後，進門後便開始快速觀察四周，眼神有些躲閃。
“歡迎。”爺爺說著，同中年男人握了握手，“快進來坐吧。”
爺爺等兩名訪客換了拖鞋，便徑直帶他們走向餐廳。阿克哈利斯見狀趕忙跟上。四人在方桌旁坐下。阿克哈利斯坐在爺爺旁邊，一抬頭撞上了女孩的眼神。雙目相對了一瞬，女孩連忙低下頭。
阿克哈利斯對她的舉措有些不解，不過又感到無所謂。
“這是阿克哈利斯。”爺爺介紹道。
“你好呀，阿克哈利斯。”中年男人笑眯眯地看著他，“我是埃爾文，西穀大學教授。這是我的女兒，阿科海拉。”
“很高興認識你們。”阿克哈利斯禮節性地笑了一下。
埃爾文教授看起來很高興，而阿科海拉隻是怯怯地眨了眨眼。
“說起來，你們還是同學呢。”埃爾文教授說道，“下周就是西穀中學分班考試了。感覺怎樣？”
“還行吧。”阿克哈利斯如實供述。
“與其說分班考試，倒不如說是入學測試比較合適。據我所知，這次考試對分班的影響不大，成績也不會公布。隻是為了讓學校了解你們的情況而已。”埃爾文教授自顧自地說著，“我也跟阿科海拉說了，不用太緊張。不過她還是花了很多時間準備。你呢？”
“這幾天沒什麼事，看了一些書。”
“那應該難不倒你吧，”埃爾文教授轉了轉眼珠，“我聽你爺爺說過，你可厲害了。”
爺爺抿了抿嘴，神色有些微妙。“阿克哈利斯，”他打斷了埃爾文教授的閑扯，“我們去把晚飯端過來。”
祖孫二人走進廚房。烹飪機已經準備好所有的菜肴，正在保溫。晚飯不算太豐盛，隻有一鍋濃湯、葷素齊全的沙拉以及一籃麵包。爺爺端菜，阿克哈利斯拿餐具。隨後他們重新坐下。
爺爺說：“不必太拘束。吃吧。”話雖這麼說，語氣裏卻非常堅決。
注意到爺爺態度的變化，埃爾文教授也知趣地不再說話，屋裏一時隻有餐具間偶爾發出的清脆的碰撞聲。阿克哈利斯平時習慣快速解決飲食，但這次他根據其他人的進度調整了自己的節奏。他不緊不慢地咀嚼著每一口食物，感受多種食材與輔料混合的味道從舌尖到咽喉洋溢著。
四人幾乎同時吃完。
“你們兩個去後院裏走一走吧。”爺爺說，“我和教授有話要說。”