那一天是魏王的生日，魏王府紅燭高燒，賓客滿園。
花廳之中，一溜煙排開了二十幾張大桌，管家趙正陽指揮著眾仆役、小廝抬出幾百壇泥封陳釀，擺上了各色山珍海味，府前戲台高築，台上陣陣琵琶繞梁不絕，一個女子嬌音細細，曼聲吟唱：
壽筵開處風光好，爭看壽星榮耀。羨麻姑、玉女並起，壽同王母年高。壽香睛，壽燭影搖，玉杯壽酒增壽考，金盤壽果長壽桃，願福如海深，壽比山高。
趙奕寒當朝首輔，生日自然熱鬧非凡，不但三品以上的大員，便連天京城裏的德宿耆老也都來了，賀壽的，送禮的幾乎踏破了門檻，但見滿堂朱紫寒暄見禮，一眾賓客高坐酒席，觥籌交錯，縱聲談笑。
直到巳牌時分，壽宴才漸漸散去。
但就算到了這個時候，蕭卿晚還是沒辦法走開。
身為王府的侍衛隊長，今晚的她，一直持刀隨侍在趙奕寒的身邊，先是陪著他迎接那仿佛流水一般前來祝壽的人，現在又陪著他在廳前送客。
雖然她隻要一抽刀就能當場斬下趙奕寒的腦袋，但她知道自己不能……
因為就在她看不見的陰影中，在某個毫不起眼的角落裏……
也有一雙眼睛在盯著這裏，隻要她稍有異動，絕對當場穿幫。
葉楓！
趙奕寒身邊的第一殺手！
正式融入這個王府以後，蕭卿晚就不止一次地聽說過這個人……
而每次聽到這個名字的時候，總是伴隨著言及者驚恐的眼神，和稍稍變調的語音……
“那個葉楓……姑娘還是莫要問的好。”
“他是一把刀，一柄劍，但絕不是一個人。”
“總之，姑娘還是少和他打交道。”
……
類似的議論她聽過不止一次，那一回從大理寺的大牢救出自己的時候，甚至還親眼見過這個家夥。
能夠僅憑一人之力當麵幹掉所有守衛……蕭卿晚自問做不到——雖然她自問也能悄無聲息地潛入，但那是“潛入”，絕不可能像葉楓這樣，在不驚動其他守衛的前提下，大大方方地從大牢門口走進。
因此可以斷定，對方的武功一定在自己之上。
所以蕭卿晚隻是靜靜地侍立一旁，直到所有的賓客都已散去，這才隨著趙奕寒返身走回了大廳。
然而，當二人回到花廳的門口時，趙奕寒卻忽然頓住了腳步。
“這是誰送來的禮物？”他指著麵前的一口大箱子。
正忙著收拾殘席的一眾小廝麵麵相覷，剛剛壽宴上人來人往，熱鬧非凡，誰也沒留意什麼時候竟然多了這麼一口箱子。
箱子上係著大紅的禮花，可它的上頭並沒有貼著送禮人的名諱，顯得有些特別。
“許是哪個客人送的吧。”過了半晌，管家趙正陽才拿捏著說道，“剛剛人太多了，一時沒看清。”
“這倒奇了，居然還有送禮不留名的人……”趙奕寒笑笑，“快打開看看，裏麵究竟是什麼。”
箱子被打開了……
趙奕寒驀地僵住了笑臉。
不！
不隻是他……
所有侍立的小廝、仆役全都倒吸了一口冷氣，跟著凝固了身形，一個不知是誰的手中端著的碗碟“啪”地一聲掉在了地上，瓷片碎了一地，他也毫無所覺，整個大廳的氣氛重得簡直令人窒息。
因為箱子裏裝的赫然是……
人！
死人！
那是一個二十出頭的年輕人，穿著王府侍衛的打扮，圓睜著雙眼，但眼中卻是一片的灰敗，無數折斷的骨頭從他的身體裏穿刺出來，看起來相當的淒慘。
他的身體僵直，一隻手高舉向空中，仿佛是在向上天索取著什麼，並且永遠不能結束這個姿勢了，看起來有如被冰凍了一般，碰上去就能感覺到浸透心靈的寒意。
但是卻出人意料的沒有多少鮮血流出……
“他，他是……鷹組的莫雨！”一個小廝瞪大了驚恐的眼睛，顯然認出了死者的身份，“他不是護送修繕款去浙東了嗎？”
“……顯然他沒去成。”趙奕寒淡淡地說著，一邊從死者高舉著的手中取下一張素白的短箋，上麵明明白白寫的是：
見字如晤。日前在青州，多承王爺關照，至今銘感於心，官銀二十箱，已盡數笑納，竊已在雞公山聚義廳焚香烹茶，請君一敘。