信陵君名魏無忌，是戰國時期魏國的魏昭王少子，魏安釐王的異母弟。魏安釐王元年（公元前276年）封於信陵（今河南寧陵縣），號信陵君。生年不詳，死於魏安釐王三十四年（公元前243年）。公子對於士，不論賢不肖，都很謙虛、以禮相待，不敢以富貴而傲人。因此方圓幾千裏的士都來投奔他，以致食客有三千人。《史記魏公子列傳》
公子少時就聰明伶俐，讀書一目十行，且精通琴藝、棋藝，公子為人豁達，從不因為自己的身份，而輕視下人，深得魏昭王的喜愛，可惜他的生母乃是魏昭王的小妾，加之公子又是他最小的兒子，所以就和王位無緣，因為當時周朝有嫡長製，即立長不立幼。
一日公子帶著下人鄭泰在街上閑逛，正好趕上“趕集”的日子，廣場上，熱鬧得不得了。各種日用商品、布匹、牲口、雜貨應有盡有，小販們此起彼落的叫賣著。各種小吃攤子，賣酏食的，捏泥人的，賣糝食的，賣蜜餌的……也應有盡有。
公子和鄭泰走了過來。公子看到國泰民安，大家有的賣，有的買，熱鬧非凡，心裏覺得頗為安慰。東看看，西看看，什麼都好奇。
忽然，大家看到了兩個年約十五、六歲，長得相當標致，渾身鎬素的姑娘，跪在一張白紙前。旁邊還跪著一個身穿白色鎬素的老漢，老漢傍邊有一個架子，上麵用白布遮擋著，老漢年紀約四十歲上下。還有許多群眾，圍在前麵觀看。
公子和鄭泰十分好奇，就擠了進去。公子看著那張紙，紙上寫著：“賣身葬母”。公子不禁念著內容：“小女子如姬，燕國人，本赴大梁尋親，經過此地，不料老母病重，所有盤纏，全部用盡，親戚沒有尋到，老母就撒手西去。如姬父女三人舉目無親，身無分文，隻得賣身葬母。如有仁人君子，慷慨解囊，安葬老母。並給父親和妹妹回鄉的盤纏，如姬願終身為奴，以為報答！”
鄭泰站在如姬前麵，看著那張狀子，拉了拉公子，悄悄低問：“公子，你看，她們還是雙胞胎呢！她們在這裏沒有親人，不如公子就將她們買下吧。”
公子聞言，看了如姬一眼，隻見此女清冷淡然的氣質，猶如清蓮初綻，大大的震動了，暗道：“此女隻因天上有，不知何故落人間。”這時如姬抬頭看了公子一眼，不禁又地下了頭。公子低聲說：“先看看再說吧。”
兩人正低聲議論，忽然一陣喧囂，來了幾個麵目猙獰，服裝不整的惡霸。其中一個，長得又粗又壯，滿臉橫肉，滿嘴酒氣，一竄就竄到如姬麵前，伸手一把拉起了她。大吼著說：“賣什麼身？老子昨兒個就給了你錢，已經把你買了！你是我的人了，怎麼還跑到這兒來賣身？跟我走！”
如姬死命抵擋，哀聲大叫：“不是不是！我沒有拿你的錢！我母親還躺在這裏，沒有下葬呀！我不跟你去，我寧願死，也不要賣給你……我不要！”