範睢說：”齊國和秦國，一個在東，一個在西，中間又隔著有韓國、魏國，而且齊國沒有侵犯秦國，秦國為什麼來長途跋涉去進攻齊國呢？“那個老人把範睢引到一個僻靜的地方，低聲對他說：”討伐齊國並不是我們大王的意思，因為陶山是丞相的封地，而綱壽又和陶山很近，所以丞相準備派武安君白起為大將，討伐齊國取的綱壽，不過是想增加自己的封地罷了。“
範睢得不到秦昭王的接見，於是就找到王稽，對他試探說：”你怎麼看秦國的這次出兵“，王稽說道：”秦國自從商鞅變法後，國富兵強，再說這次由武安君親自帶兵，秦國一定會……“範睢麵帶愁容說：”我卻不這麼看，我認為秦國此次一定會無功而返的。“看著王稽一臉的訝異，範睢接著續道：”秦國越過韓國、魏國不打，而是攻打距離自己很遠的齊國，即使打贏了齊國，又能怎麼樣呢？難道能把秦國和齊國連在一塊嗎？在說夜長夢多，如果韓國、魏國不借道給秦國，到時秦國一定會腹背受敵，哪有不敗之理呢？我這裏有一份信，請你轉交給秦王，他看了信後一定會召見我的。
王稽認為他說的很有道理，於是就帶信進宮見秦王，但是秦王聞言後還是不以為意，把信仍在一邊不理，王稽隻有歎氣搖頭的回去了。
不久，正如範睢所言，這次秦國軍隊攻打齊國不但沒有討到什麼便宜，還深陷齊國不能自拔。撤兵吧，怕有損秦國的威望，不撤兵吧，又在短時間裏不能打敗齊國。這時秦昭王悔不當初，他拿起範睢的信看到。
隻見信中說道：“臣聽說明君主政，有戰功的必然得到獎賞，有能力的一定授予官職；功勞大的俸祿多，戰功多的爵位高，能治理民眾的官位高。沒有才能的不會讓他任職，有能力的不會被埋沒。假如大王認為臣說得在理，就請大王依計試行之，臣自信能有益於治道。如果明知其利而不行其道，那臣即使久留於秦也枉自無用。
諺語道：”一般的君王行功論賞，總以好惡而施，而英明的君主卻不是這樣，總是賞有功而罰有罪。“現在，我的胸膛擋不住殺人用的墊板，我的腰板抵不住利斧，我怎敢拿毫無把握的計策上獻給大王呢？臣雖鄙賤不足以聞，大王又難道會認為舉薦臣的人（指王稽）膽敢欺詐大王嗎？
臣聽說周之砥卮、宋之結綠、魏之懸黎、楚之和璞，都是為璞所遮的美玉，最初玉工都不能辯別，曆經波折最終成為天下名器。既然這樣，那麼聖王所遺棄的人難道就不能使國家富強嗎？臣聽說善於治家的，在國內招致人才；善於治國的，更到諸侯國中尋覓良臣。正因為天下有明君賢主，各諸侯國才不可能專有賢士。究其原因，在於昏庸的諸侯們空有眼珠，不能識才，而任人才流動。正如良醫能預測生死一樣，明主能夠洞察事情的成敗，有利則為，有害則不為，疑惑不定則嚐試而為之。這是堯、禹、湯等聖主也無法改變的通則。
至關重要的言語，臣不敢寫在這裏；而一些膚淺的話語又不值一說。臣內心惴惴不安，也許是臣的愚味無知，使言語不符合大王心意？還是由於推薦臣的人出身鄙賤，大王認定他們的話不足相信？如果不是這些原因，那麼我的意思是，希望大王能稍微騰出一點遊覽觀賞的餘暇，我將當麵進言。”