夕陽西下。
髻玉獨自一人，踩著金橙色的餘暉，寂寞地踏進陌生的城鎮。
炊煙四起，家家戶戶都忙著人生中最大的事——吃飯。
髻玉也餓了，她扶著牆，餓得再也提不起一分力氣走了，當她發現轉角處有個賣湯圓的攤子時，簡直是喜出望外，忙買了一碗，悄悄靠在牆角邊狼吞虎咽地吃起來。
賣湯圓對麵有個擺字畫的攤子，賣字畫的書生杜之禹正卷著一幅一幅的畫軸準備打這回府，無意間注意到了髻玉，他從她的衣著服飾與異於尋常女子的氣質中忖度著她的身分，猜想她必定是出身於官家大戶的千金小姐，多半是遭強盜洗劫，才會一身狼狽流落至此吧！
髻玉吃完了湯圓，輕聲問賣湯圓的老先生。“請問老丈，鎮上可有比較幹淨的客棧投宿？”
老先生打量著髻玉，好奇地問：“你一個人嗎？”
髻玉遲疑地點了點頭。
“這樣啊！”老先生好心的指引她。“你往前走就會看見一間悅來客棧，客棧的老板是寡婦，人漂亮心又好，會照顧你的，就去那裏投宿吧，也比較安全些！”
“多謝老丈。”
髻玉微微屈膝道謝，轉身經過字畫攤，沒有留意到杜之禹熱烈的注視，逕自朝前走過去。
杜之禹癡癡望著她的背影出神，賣湯圓的老先生哈哈大笑起來，對著杜之禹大喊。“杜秀才，別看見漂亮的姑娘就呆了，我看她無依無靠，也不知是不是到咱們
鎮上尋親來的，我已讓她到你家投宿去了，你要是看上她，還怕沒有機會嗎？光在她身後幹瞪眼有什麼用！”
杜之禹聽得麵紅耳赤，急急忙忙收拾好畫卷，心慌地對老先生說了聲“明兒見”，就趕忙回他的家——悅來客棧去了。
悅來客棧的老板餘鳳娘果然是個大好人，她看見髻一身衣服又髒又破，頭發散亂糾結的模樣，心疼得急忙盛來了熱湯給她喝，關心地問：“這麼漂亮的小姑娘，怎麼弄成這副模樣呀！是不是遇見強盜了？最近我常聽來往的客商提起，這一陣子兵荒馬亂，盜匪也跟著猖獗起來，好多人都遇上強盜了，你是不是也遇上同樣的事啊？”
髻玉點點頭，餘鳳娘溫柔的聲音讓她感到安心，想起所有遭受到的委屈，眼中不禁漫起一層淚霧，哽咽地說：“我的爹娘都遇難了，如今……隻剩下我一個人無處可去……”
杜之禹正背著畫箱從外頭走了進來，餘鳳娘一看見他，招呼了聲，便對髻玉說：“那是我兒子杜之禹，之禹，過來一下，這位是……噢！還沒問姑娘叫什麼名字？”
“我姓陸，名字叫髻玉。”
杜之禹聽見髻玉柔軟輕盈的聲音，臉上頓時一紅，慌張地朝她點了點頭便鑽進櫃台後了。
“以後就叫你髻玉吧！”餘鳳娘親切地說著。“你在這裏住下，要住多久就住多久，這裏有我照應你，不必擔心。”
髻玉從腰中取出一錠銀子來，輕聲問：“一錠銀子能住多久？”
餘鳳娘把銀子推回她手中，笑了笑說：“等你要走的時候再算吧！一錠銀子夠你花的了，走，我帶你去房間，等會兒讓人給你送水梳洗。”
髻玉被餘鳳娘拉著上樓，隻聽見餘鳳娘對杜之禹喊著，“之禹，店先交給你看著，我有事要去忙。”
杜之禹聽喚，回過頭來望了她們一眼，眼光正好與髻玉接個正看，他的臉更紅了，一時之間方寸大亂。
杜之禹不自然的臉色逃不過餘鳳娘的眼睛，她知道自己的秀才兒子一向是眼高於頂，還不曾對任何少女動過心，如今不過是初見髻玉就方寸大亂，可見得十分中意髻玉了。那也難怪，髻玉談吐不俗，舉止優雅大方，一看就知道是讀過不少書的官家千金，正是之禹傾心的類型。餘鳳娘轉念一想，如今髻玉父母雙亡，正是最需要人依靠相伴的時候，若是能將髻玉配給之禹，可也算得上是天作之合了。
想到這，餘鳳娘早已心花怒放了，為了之禹的婚事，她煩惱得不知白了多少頭發，尋遍附近的兩、三個城鎮，想找一個才貌兼備的少女實在是難上加難，沒想到上天會在這個時候送來一個髻玉，將她的煩惱一掃而空了。
餘鳳娘把髻玉帶進房後，輕聲問道：“你還有親人嗎？”
“我爹還有一個兄弟，可是已在彤雲寺出家為僧了，其餘的都是一些遠房親戚，我爹娘突遭橫禍，根本來不及安置我，我甚少出門，也不太清楚那些親戚都住在何處，所以……”
“你爹可是朝廷命官？”餘鳳娘覷著髻玉的臉問。
髻玉仔細打量餘鳳娘，相信她應不至於出賣自己之後，才點了點頭。
“我早就看得出來你出身不凡了，淪落到此，是不是覺得很委屈呢？”
“我已不敢去想那些了。”髻玉的聲音透著疲憊。
“不想也對，庸人自擾罷了！”
看著髻玉一臉倦容，餘鳳娘也覺不忍，便吩咐下去給髻玉備水洗澡。不多久，幾名小廝搬進一個大澡盆，輪流提著熱水將澡盆倒滿，餘鳳娘準備了一套簇新的衣服擱在一旁，對髻玉說：“這衣服你先穿著，洗完澡就好好睡一覺吧！我先出去了，有事再叫我，千萬別跟我客氣，知道嗎？”
髻玉感激地點點頭。
餘鳳娘反手將門鎖上，好讓髻玉放鬆梳洗一番。
房中水氣氤氳，髻玉脫下一身的髒衣服，半躺進澡盆中，水很熱，浸在熱水中的雪白肌膚迅速泛紅，她拭掉額上的細汗，舒了一口氣，閉上眼睛享受熱水帶來的鬆弛與舒暢，當緊繃的神經放鬆以後，便感到昏然欲睡了。
水溫漸冷，髻玉緩緩睜開眼睛，正準備起身時，水麵上出現的白色倒影引起她的注意，她停住動作，在逐漸靜止的水麵上看清楚了倒映的影子，心髒陡然失速狂跳起來。居然是蟄龍。
化成原形的蟄龍將身子卷在梁上，居高臨下看著她。
髻玉的心中狂喜不已，原來蟄龍一直跟著她到這裏來，仍然在意著她、擔心著她的安危。
她假裝沒有發現他，泰然自若地擦拭著身上的水滴，雖然明知他正在看著自己，卻一點也不打算遮掩，甚至還刻意地把動作放慢下來，自然得就好像完全不知道這屋中還有別人存在一樣。
當髻玉意識到自己竟然想用最原始的方式勾引蟄龍時，臉頰迅速緋紅了，她從不知道自己會如此大膽，如此不顧一切想得到他。
她紅著臉，拿起一件薄紗羅慢慢穿上，然後坐到銅鏡前，一邊梳頭、一邊從鏡子中看著身後的屋梁，他仍然一動也不動的伏在梁上，看樣子根本對她的誘惑無動於衷，不免感到失望和沮喪。
她對自己的聰敏與絕色一向自視甚高，但凡見過她的男子會出現迷戀傾倒的神情和目光也都讓她習以為常，但是遇上蟄龍以後，總不能習慣他對自己那種冰冷淡漠的態度，蟄龍的想法讓她捉摸不透，她已被說不出因由的愛情折磨得痛苦萬分，為什麼蟄龍還能像置身事外一樣無動於衷，她真的不明白？
她在床上躺下，並不準備拉下床帷，既然蟄龍喜歡躲在角落偷看她，幹脆就讓他清清楚楚地看個夠吧！
不過，與蟄龍同處在一個空間的感覺令她非常安心，緊張的情緒漸漸鬆懈下來，很快地便沉沉地睡去了。
梁上的蟄龍動也不敢動，因為不放心髻玉的安危，所以一路悄悄跟她到此，沒想到會意外撞見她寬衣入浴的這一幕。從她開始卸下衣服，他的理智便催他快走，偏偏身體卻無法接受指揮，一點也動彈不得，他的目光不由自主地在她身上凝住不動了，看著她潔白無瑕、柔軟茬弱的身體，令他渾身血脈賁張，理智幾乎崩潰。
這一幕，讓他回想起木雲曾帶給他的那種難以言喻的歡愉，身體就開始蠢蠢欲動了，他緊緊纏卷著屋梁，就怕一時無法克製，會不計一切後果，飛身下去要了她。
他終於明白，愈是不想在意，就愈深陷其中；愈是不敢動情，感情就愈泛濫成災，過度的壓抑已令他的身心緊繃得無法負荷了，他必須在最後一點自製力用盡之前，盡快將髻玉的未來安排妥當，隻有這樣，才能彌補一點對髻玉的歉疚，也才能放心離開她，沒有後顧之憂，等一切都塵埃落定，從此便杜絕雜念，回到華山繼續潛心修煉，再不與人來往了。
但是，到底髻玉應該要有怎麼樣的將來和結果，才能讓他放心回華山，卻是一道令他困惑的難題。