“皇上，”桑離試圖安慰，“事情還未走到絕路，皇上何必過於自責？我們不是還有一線生機嗎？子宸去西楚借兵，一定會盡快殺回來的，我們要相信他……”
皇帝苦笑，“子宸的能耐朕是知道的，朕也相信他一定會借到兵。朕隻是擔心，恐怕還未等他趕回來，這洛水城，就已經成了藩軍的洛水城，這皇宮，就已經成了他沈清林的皇宮了……”
聞聽此言，桑離也沉默了。是的，誰也不能保證，夏侯子宸就一定能反轉生機，力挽狂瀾。因為根據最新的線報，沈清林的大軍已經度過嵋河，直奔洛水城而來，攻城迫在眉睫，皇宮危在旦夕，皇帝的憂慮，也正是他們每個人的憂慮。
桑離咬咬牙，道：“皇上，就算他沈清林打到了皇城根下，我們也一定不能讓他輕易得逞！哪怕是死，我們也要拚盡全力保全這座皇宮，保全皇上的性命……”
皇帝搖搖頭，道：“朕已將生死置之度外，朕最擔心的，就是這片江山會落到叛軍的手裏。”他忽然正色看著桑離，道：“阿離，請你答應朕一件事，如果這皇宮不幸淪為叛軍的城池，如果朕不幸被叛軍所殺，那麼請你，一定要想盡一切辦法逃出宮去，傳朕的口諭，朕將這皇位傳位於子宸，請你，一定要陪著他，從叛軍的手裏，奪回這大燕的江山……”
桑離聽得心驚膽戰，皇帝他，這算是開始交代身後事了麼？她艱難的咽了咽口水，隻能再次道：“皇上不必這麼悲觀，事情還沒壞到最後一步，我們，還是有機會翻盤的……”
皇帝走上高高的城樓，站在白玉欄杆邊遠眺，眸中掠過了一絲惆悵，“就怕這洛水城，抵抗不過沈清林的大軍壓境啊！”
桑離心裏也一沉，走到他的身邊，她凝眉道：“皇上，城中的兵馬情況如何？”
皇帝苦笑，“不足八千，還得算上老兵殘將。”
桑離暗驚，“才八千？”
八千對五萬，這實力會不會太懸殊了點？
桑離抹汗，“皇上，這仗，比較難打啊！”
皇帝歎氣，“是啊，更讓朕苦惱的是，無將可用。朝中百官，不是年老體衰的大臣，就是手無縛雞之力的文弱書生，義王雖可信任，但他也隻是文官。朕的諸皇子當中，無一人能堪大用，獻王稱病，其他的年紀太小，唯一能起點作用的，就是皇宮的侍衛總管。可他從來沒有打過仗，連戰場都沒有上過，怎麼能挑得起這重擔？”
桑離也發愁了。是啊，雖然兵馬少，但若是能有一良將，或許還能挨上一段時間，死守一陣子。可若是連將都沒有，如何能利用起這八千殘兵？難道真的隻能將這江山皇城拱手讓人嗎？
遲疑了一下，她問：“陛下，獻王他，是真的病了嗎？”國難當頭，他這個皇子，總該起點作用吧？
皇帝苦笑了一聲，“朕以前也以為他是裝病，但朕前去獻王府看過了，他的確是病了，臥床不起。”
據他安插在獻王府的眼線彙報，夏侯子修是氣怒攻心才病倒的。原本皇帝讓他暫代太子一位處理朝中政務，他以為自己總算熬出了頭，能上位了，不曾想，代太子的位置屁股還沒坐熱，夏侯子宸就從西楚立了大功回來，被封為了太子，他受不了這個打擊，就病倒了。是真真切切的病，而不是裝的。對此，皇帝也隻能表示遺憾。畢竟在他的心裏，從來就沒有真正喜歡過這個兒子。所以，也根本不可能把皇位傳給他。
桑離聽到夏侯子修是真的病了，不由歎了口氣，道：“那隻能靠咱們自己了。現在唯一的辦法，就是從這八千人當中挑一個人出來，主持大局……”
皇帝也甚為苦惱：“可是這八千人，平素都是駐守皇城的，他們哪裏上過戰場打過仗？怎麼能跟沈清林的五萬精兵相比？更別提從中間挑一位有勇有謀的將軍出來統帥了……”他的目光落到桑離的身上，忽地住了嘴，仿佛想到了什麼，他的唇角慢慢的浮上了一抹微笑。
桑離不解，“皇上，怎麼了？”奇怪，好端端的用那種異樣的眼神上下打量她幹嘛？
皇帝喜上眉梢，“朕怎麼沒有想到？不是還有阿離你嗎？”
“我？”桑離嚇了一跳，“不行不行，皇上，我不行的……”讓她率領這八千士兵跟沈清林打仗？開玩笑，她哪裏會帶兵打仗？更何況，讓一個女人當將軍，恐怕，這還是曆史上少有的吧？她可不是花木蘭。
皇帝反駁道：“怎麼不行？阿離，你身手敏捷，武功高強，不但聰明，而且有智謀，做事又考慮得周全，朕相信你，一定能勝任將軍這個重任的……”
“不不不。”桑離忙推辭道：“皇上，你太高看我了。我隻是個女人，會點小聰明，大智慧我可沒有。帶兵打仗我更不會，我隻會紙上談兵而已……”
皇帝打斷她，“紙上談兵也是帶兵。再說，你跟在子宸身邊那麼長時間，跟著他一起在飛雁關對抗過叛軍，多多少少總學到一點用兵之道，所以，你就別推辭了，這個重擔，非你不可……”