精英蝙蝠在目標上空徘徊著，盯著他們的一舉一動。這是一支有五十輛廂式貨車組成的大型商隊，後麵還有二十輛運兵車。車隊主要護衛是近四百名彪悍的騎兵。在貨車車頂，還站著手持弓弩的箭手。
也許是快要接近人類國度的緣故，商隊的護衛們顯得很輕鬆，互相談笑著。借助精英蝙蝠出眾的聽力，李察隱約分辨出護衛們正在討論這次任務完成後可以得到多少分紅。從他們的言談中可以看出，此次冒險之旅收獲極為豐富。
李察勒停了戰馬，說：“剛德，讓部隊停下來。我們有事情要忙了。”
“全軍停止！”剛德高喊一聲，然後從背上摘下戰斧，說：“頭兒！這次要砍誰？”
“紅色哥薩克，我們的老朋友了！”李察說。
不光是剛德，水花、食人魔和曾經參與過染血之地鏖戰的戰士們眼睛都亮了起來。他們手上都有不少紅色哥薩克的血，也有不少認識的人死在紅色哥薩克的手裏。現在李察兵強馬壯，隨從們的實力均有增強，再遇到紅色哥薩克，自然是殺氣騰騰。
“不要著急，他們還在三十公裏外呢！”看著殺氣衝天的隨從們，李察不禁搖了搖頭。他拿出地圖看了看，就選定了行軍路線。
部隊隨後出發，到達指定地點後先休整了一個小時，然後才整隊出發。紅色哥薩克的商隊就停在三公裏外，剛剛準備午餐。他們比李察多走了一個小時，而且還沒有休息，沒有用餐。因此真到戰鬥時，士兵的體力就會消耗得比較快。這是一個很小的細節，但到了鏖戰的後半段，體力上的差距就會轉化為難以扭轉的優勢。
李察的部隊距離紅色哥薩克的營地還有兩公裏時，就被哨兵發現了。商隊的臨時營地微微起了點騷動，就平靜下來，所有的人該幹什麼還是在幹什麼。隻有騎士們紛紛上馬，握緊了手中的武器。
遠遠看到這一幕，李察淡淡地說：“看來他們的底氣很足啊！”
“能贏嗎？”流砂問。在她的感覺中，這支商隊的規模有些大，想要一口吃掉會有些困難。
李察早已計算過雙方力量對比，隻是說：“最多你戰後辛苦一點而已。”
“我現在手下可是有三個牧師呢，你想要我們都辛苦嗎？”
“那三個家夥加在一起也沒你一半有用。”
紅色哥薩克分出一隊騎兵，向李察衝了過來，然後在十幾米外勒住戰馬。為首一個粗壯騎士高聲叫道：“你們是什麼人？這裏是紅色哥薩克的商隊營地！你們不能再靠近了，現在表明你們的身份，立刻！不然的話後果自負！”
這是真實的威脅。在染血之地，商隊和馬匪之間的角色經常會掉換，嗜血殘暴的紅色哥薩克更是如此。他們的商隊路遇其它商隊時，隻要有利可圖，經常會臨時客串一下馬匪的角色。
“我是紅杉王國的開拓騎士李察，李察·阿克蒙德。”李察安然地說。
“一個開拓騎士！”紅色哥薩克的騎士咧開嘴哈哈大笑，然後惡狠狠地說：“我們紅色哥薩克和紅杉王國沒太多關係，所以別拿那地方的貴族頭銜來嚇唬我們！我們這幾天心情不錯，所以我奉勸你一句，快點離開！”