這位年輕人猶豫了一下，說：“羅伯特伯爵和希裏圖斯伯爵的軍隊都到了邊界就停下了，目前沒有繼續行軍的跡象。除此之外，沒有其它援軍的消息。”
老伯爵臉色大變，怒道：“這兩個不守承諾的老東西！”
弗男子爵這時恨恨地說：“他們以為駐兵邊界就可以撇清和我們的關係了？等李察騰出手來，說不定也會給他們來一下狠的！”
芬裏爾臉色忽然一變，喃喃念了幾遍“駐兵邊界”，臉色就陰沉下來，冷冷地說：“這兩個老家夥，倒是夠陰險的。他們本來還是援軍，現在看形勢變了，就已經變成了禿鷲，隻等李察走了，就會從我們身上狠狠咬幾塊肉下來！”
芬裏爾想了想，又說：“可能這個時候，兩個老家夥的使者已經到了李察麵前了。”
弗男和其它銀劍領主都是臉色大變。李察遠道而來，沒有根基。這場戰爭打下去，最糟糕的結果無外乎銀劍認輸賠款，最多再割塊飛地給李察，李察不可能駐兵在此，最多用這塊土地進貢出產的名義再每年送點好處過去，說不定還能和阿克蒙德家族就此建立長期關係。但若是和同在西部邊界的兩位伯爵聯手，卻可以直接肢解瓜分了銀劍領地。
眼見氣氛壓抑，芬裏爾重重地哼了一聲，怒道：“怕什麼！隻要劍風城還在，家族的構裝騎士還在，我們就沒有失去根基！哪怕是讓那兩個老東西占去了幾塊土地，等日後銀劍家族恢複元氣，總會讓他們加倍償還！”
老伯爵的一席話很明顯地激勵了一些士氣，讓眾人精神一振。然而，一個疑問卻在一些人心底徘徊不去。把構裝騎士雪藏在城內，以避免損失，真的是對的嗎？
這個問題，尼瑞斯剛剛問了李察。
而李察反問一句：“如果你是芬裏爾，準備怎樣做？”
尼瑞斯皺眉苦思，片刻後說：“我會把偵察部隊分布全境，然後放重兵在幾個重要城堡內，死守不出。再集中最精銳的部隊，野外機動，擇機和你決一死戰。”
還沒等李察發表意見，尼瑞斯就不停搖頭：“這樣不行！以銀劍能夠集結起來的那點精銳，和你這一千騎在野外決戰的話，輸麵占了九成！該死的，你的構裝騎士太多了，黯鋒騎士也太多了！還有投矛手……還好他們的爆炸投矛已經用光了。不對，還有提拉米蘇！他就不應該出現在戰場上。見鬼！緋色！我敢肯定，當我和你決一死戰的時候，她多半會在我身後插一刀！”
見尼瑞斯越說越是激奮，李察大笑，拍拍他的肩，說：“和你決一死戰，還用得著緋色幫忙嗎？半分鍾就切了你！”
尼瑞斯一張小臉脹得通紅，怒道：“半分鍾？我們要不要試試！”
他這麼一怒，李察竟然心跳得快了一拍，趕緊目光一偏，說：“我是瞬間爆發的打法，真要是決一死戰，前麵幾刀砍不倒你，我就危險了。”
“這還差不多！”尼瑞斯有些悻悻地說，然後一把拉住李察，說：“老實交待！應該怎麼對付你這一千多人？”
李察無奈地說：“一個就是象你說的那樣，集中全部精銳和我決戰，但是兵力相當的話，對方一般不會有機會贏我。另外就是集中絕對優勢的兵力，攻擊我不得不防守的地方，迫使我在不利的情況下決戰。比如說黑玫瑰古堡，或者是哪個不容有失的位麵。最後一種，就是召集足夠多的強者，直接把我幹掉就好了。現在滿意了？”
尼瑞斯哼了一聲，手又在李察肩上一搭，說：“算你答得盡心盡力！這次就先放過你了。我們現在應該怎麼辦？難道就在這座小城裏悶著嗎？”
李察不知為什麼有些局促不安，不動聲色地拍掉了尼瑞斯的手，說：“當然不是。讓部隊再休整一天，然後我們就該去劍風城拜訪一下芬裏爾伯爵了。在銀劍已經浪費了一周時間，這已經到我的極限了。”
此刻李察的部隊占據的是一座名為楓火的小城。小城依山麵水，半城楓林。這裏距離劍風城不過一百公裏，以李察這支部隊的機動力，用不了兩個小時就可以進逼劍風城。楓火原本是一位男爵的領地，現在落到了李察手裏。男爵則和一堆銀劍領主們關在了一起。至於男爵三千人的私軍，在戰鬥中大約有幾十人戰死，百餘人負傷，投降兩千八百人。
李察和尼瑞斯很不客氣地征用了男爵的城堡。這座城堡十分精致，顯然出自藝術名家之手，無論建築、雕塑和園林都可圈可點，惟一的缺點，就是防禦力幾乎為零。