12月6日，李明集合全軍，做了最後一次動員大會，告訴他們三天之內攻克長沙，並且在地上畫了一條線，他親自握刀，任何人過線者，斬！
隻能前進，不能後退！
漢軍收到這個命令，全力以赴的攻打長沙，可以說是拚了老命了。
這時候，劉裕也是做出了自己的決定，那就是兵分兩路！
李明早已經打探清楚了，劉裕麾下還可以出動的軍隊不過是三萬餘人，他想進入荊州地區吞下這一帶恐怕要全部出動，所以不擔心他兵分兩路。
可是誰曾想，劉裕壓根沒有把李明放在眼裏，隨後讓大部隊進入荊州，自己帶領五千騎兵南下。
得知這個消息的李明也是輕蔑一笑，覺得劉裕是在以卵擊石，於是留守一萬人繼續攻打長沙，自己帶領兩萬大軍，直接對著劉裕殺了過去，在他看來，隻要在這一戰斬殺劉裕，下一步就是進入健康，掌控晉朝廷！
12月9日，雙方在長沙城外東北方向的吳昌地區相遇，李明並沒有進入吳昌，而是直接和劉裕的五千騎兵麵對麵的大戰起來了。
這是一場野戰！
李明麾下兩萬人，其中騎兵有四千餘，其他的都是準備好了戰車，相互配合。
雙方是在中午遇見了，當場廝殺起來了。
第二天中午，劉裕親自衝鋒陷陣，硬生生的打破了漢軍的防禦，並且來到了指揮部地區，而這時候，劉裕並沒有看見李明。
漢王李明這時候落荒而逃，騎著一匹馬離開了軍營，一時之間，漢軍自亂陣腳，本來就沒有什麼凝聚力的軍隊因為劉裕的強勢插入和李明的逃跑，刹那間，崩潰了。
這一戰史稱“吳昌之戰”，漢軍陣亡七千餘人，投降四千餘人，其餘全部潰逃。
劉裕軍隊損失僅僅七百餘人，於是他繼續帶領四千騎兵南下，直接逼近長沙！
12月12日中午，當劉裕大軍出現在長沙城外麵的時候，他發現這裏早已經荒無人煙，滿地都是屍體和物資，這時候長沙城裏麵的將領看見劉裕，也是嚇得開門投降，他很清楚劉毅已經敗了，自己就隻有一條路，那就是投降。
之前之所以不投降李明是因為他覺得李明根本不可能和劉裕相提並論。
就這樣，李明大軍耗時百天，消耗大量人力物力才能打殘廢的長沙城就這樣被劉裕輕輕鬆鬆的拿下來了。
而這時候李明卻沒來得及氣憤，為什麼呢？因為他在逃跑。
短短兩天，李明從吳昌一路到長沙帶領自己的部下狂奔，基本上是什麼都不要了，第一時間就是逃跑，那一刻，所謂的漢王也是明白了什麼王權富貴的都不重要了，自己的性命才是最重要的，為了性命，他甚至於可以放棄自己的尊嚴！
他沿著湘江南下，路過湘東郡，直奔桂陽郡才停下來休整。
幾個月前威風凜凜的漢王現在還剩下多少人呢？四千餘人。
一萬圍攻長沙的軍隊一路上早已經潰逃了很多，能有四千都已經是老天保佑了。
狂奔幾百裏的李明終於可以喘口氣了。
但這隻是暫時的，因為接下來一個消息讓他再次精神緊繃起來。
劉裕來了。
此時此刻，荊州已經平定，劉裕集合大軍共計三萬人悍然南下，踏破湘東郡，直接逼近桂陽郡。
麵對劉裕浩浩蕩蕩的大軍，李明再次逃跑，放棄桂陽。
於是時間來到了義熙九年（413年）元月十二日。
李明退守廣州，並且在始興郡，湞陽，中宿三地布置了接近八千人，這些人有很大一部分都是他強行征召過來的壯丁，事到如今，李明也隻能如此了。
可惜他如此努力，依然不能阻止這個政權的覆滅。
元月二十七日，寒冷刺骨的冬天並不能阻止劉裕大軍的步伐，他們已經突破了始興，湞陽和中宿，兵鋒所向披靡！直指廣州！
一切都已經無法挽回了。
公元413年2月2日，李明去王號，開門投降，劉裕大軍不費一兵一卒的拿下了廣州，亦如當年李明一般。
隻可惜主角換人了。偽漢政權如同一場鬧劇一般草草收場，僅一年零兩個月（411年12月28日——413年2月2日）。
李明的下場和慕容超沒什麼區別，他於5月11日被劉裕在健康斬首示眾。
那為什麼拖到五月份呢？因為劉裕攻克廣州之後並沒有滿足，他的目光看向了東麵的吳承宗！