桌上幾人頓時傻了眼，元洪一口湯噴了出來，卓世奇和田小沐則含著滿口食物，一動不動盯著曹無殤。
曹無殤看著呆若木雞的眾人，笑了笑對沈月道：“明天就要上台交手了，你準備的如何？”沈月率先回過神來，反問道：“你呢？”
曹無殤摸了摸鼻子，笑道：“一想到能在眾目睽睽之下將你擊敗，我就忍不住興奮起來。”言罷站起身，對幾人躬身揖禮，轉身去了。
董玉好也緩過勁來，喃喃道：“天哪，這。。。這家夥就是曹無殤，和我想的可太不同啦。你們說，他是不是故意來找咱們說話的？”
元洪拿布擦拭著前襟，說道：“那是當然了，看他胸有成竹的樣子就知道。這小子定是來探探沈月的虛實。我猜呀，他心裏其實也沒底。”
田小沐搖頭道：“不像，你們剛才也聽到他說的話了，跟贏定了一樣。不過話說回來，此人的確隱藏的更好。在這點上沈月已經落了下風。”
“落了下風？”董玉好眨了眨大眼睛問。
田小沐道：“兩個武功修為在伯仲間的人交手，輸贏往往取決於很小的細節。所謂知己知彼方可戰而不殆。沈月名氣大不說，多次公開展露身手，底細早已是人盡皆知。可曹無殤卻幾乎沒暴露過實力，隻是傳聞他在長兵部課內與人對過招，據傳沒有一人能在他手下走出十招。這點上，可說沈月在明他在暗，已算吃虧了。”
董玉好點頭道：“你這麼說，還真是。你們還記得，開班時那場高架奪旗吧。”幾人當然記得，那時都拚了命往上爬，可惜最後彩旗被唐清絕摘下。
董玉好道：“我專程去打聽了，有人說當時曹無殤就冷眼站在一旁，根本沒參加。現在想來，他就是刻意隱藏，怕不正是為了演武賽而準備的。”
半天沒說話的卓世奇開口道：“你們越說越嚇人了，不管他是不是刻意隱藏，最後上台還是靠武功來評斷。沈月，你怎麼想？”
沈月道：“他確實不簡單。。。”
“不簡單？”幾人齊聲道。
沈月道：“他顯然知道我是誰，方才他坐這兒說了半天話，我竟感覺不到半點戰意。將氣息掩藏的無影無蹤，厲害。”
幾人都是學武之人，立時明白沈月的意思。若是換成自己，明知旁邊坐著的是即將要和自己動手爭鬥的人，恐怕不自覺的丹田中內力就會反複催動，心裏戰意一升，情緒自然也難以平靜如常，更別提談笑風生了，這就是所說的戰意。若是說嚴重點，存了殺死對方的念頭，那就是殺氣。
翌日，清晨巳時，天武宮廣場上已是人山人海。幾乎所有學徒和教席都聚集靜坐在演武台四側。一年一度的演武奪標即將開始。
根據對戰排位，開戰首場由一號位對二號位，也就是萬眾矚目的沈月對曹無殤。
負責監場的施敬良坐在台下正中，沈曹二人交出信牌，驗明身份後，先後步上高台。兩人一握長劍，一提銀槍，麵相站定。沈月平靜如水，曹無殤則似笑非笑。
沈月道：“你看起來心情不錯。”
“當然，原因我昨天已經告訴你了。”曹無殤說道。他將手中長槍向地上一杵，“這把槍名叫‘盤龍’，自我十五歲拿到後，曆經十數戰，它還從來沒輸過。”
沈月仍是麵無表情，淡淡道：“那是因為你沒遇到真正的高手。”