山洞裏逐漸明亮起來了，一對相思鳥相約飛到洞口，在那裏纏綿溫存一番之後，並翅而去。
接著，一隻強健的公畫眉又飛到洞口，好奇地向洞中探望。
它嘴裏叼住一隻扭動著的蟲子，呼喚著它的情侶。果然，一隻嬌媚的雌畫眉輕盈地飛到公畫眉的身邊，用那淡黃的喙接過蟲子，嘴裏發出讚許的滿足而幸福的鳴叫。
但公畫眉卻想得到更多，它試圖飛到雌畫眉的背上，嘴裏叫著甜言蜜語。但雌畫眉委婉地拒絕了它，它要把那激動人心的美好時刻，留到它們的新婚之夜。
洞裏更加明亮了，張未央警惕地掃視了一下周圍，洞裏異乎尋常地幹淨。
隻是在一些不易察覺的地方，殘留著幾滴觸目驚心的血跡。李梅兒不知什麼時候睡著了，她頸上青色的血管有節奏地跳動著，她呼出的氣息和煦而暖意漾漾。
張未央看著睡夢中的李梅兒，他的手依然被李梅兒緊緊抓著，好像他的手是一根救命的稻草。
他覺得李梅兒肚裏的孩子很安靜，這又讓他不安起來。
張未央想拿開李梅兒的手，但它赫然發現，那條金色的蛇正纏繞在李梅的手上，它的肚子鼓鼓囊囊，還有什麼東西在它的肚子裏怪異地蠕動著。
一縷陽光斜射進洞裏，正好照在那蛇的身上，泛起了點點金色的光芒。
張未央忽然覺得那蛇很美，但那是一種危險的美，是一種令人膽戰心驚的美。
那蛇突然動了起來，轉瞬間，它就從李梅兒纖細白淨的脖頸處，鑽入了李梅兒的衣服裏去了。
李梅兒的臉上綻開了一絲笑意，但她仍然在夢裏。
那蛇在李梅兒的衣服下徜徉，李梅兒的身體湧起了美麗的波浪。
“‘情哥哥’，是你嗎？”李梅兒在夢裏溫柔地呼喚著。
那蛇好像聽見了李梅兒深情的呼喚，激動起來。
那美麗的湧動一時波瀾壯闊，美不勝收，令張未央歎為觀止。
忽然，李梅兒低沉地哼唧起來，她醒了。
“又開始痛了？”張未央關切地問。
李梅兒沒有回答，她的眼神說明了一切。張未央將手輕柔地放在她身上，她肚裏的孩子在微微地動。
其實張未央倒是希望那孩子動得更猛烈一些才好，他必須問李梅兒一個問題，但他卻猶豫不決，左右為難。
最後，他好像下定了決心，問道：“你是希望生個男孩還是生個女孩呢？”
李梅兒又笑了，就好像張未央問了個十分愚蠢的問題。
“我怎麼會生男孩子呢？”李梅兒奇怪地反問道。
張未央心裏猛然一緊，果然不出所料，李家村不管是上村還是下村，生下男孩子都會被處理掉的。
李梅兒顯然比不上王玉珍，王玉珍太剛烈，她了解事情的真相，而且她也有能力保護她生下的“鬼生”。
而假如李梅兒“不幸”誕下男孩，那孩子的命運將是悲慘的。
也許那些“懲罰者”就潛伏在山洞外的某一處，磨礪著她們的“爪子”，伺機進行殘忍的殺戮。
一陣寒意向張未央襲來，“但願李梅兒生下的是女孩。”他祈禱著。
他為自己的祈禱煩惱不已，更痛苦不堪。
李梅兒的陣痛愈來密，把她折騰得死去活來。
張未央覺得他該做必要的準備了，他把李梅兒安放在柔軟的雲霧草上，汗水已經濕透了李梅兒的衣服。
他想找點什麼東西給李梅兒墊在身下，但他帶來的草紙在王玉珍生產的時候，已經用得差不多了。
這時李梅兒說話了，她提起一口氣說：“我帶來的那堆東西中，有你用得著的，你找找看。”
張未央在那堆亂七八糟的東西裏，找出了幾條像曬幹的帶魚般的東西。
他立即明白了，那是李家村的女人來例假時，自己發明的東西。
那東西用細麻布做成，裏麵裝著某些蒿草曬幹後揉成的粉末，散發出一股奇怪的清香味，被女人們美其名曰“閨中玉帶”。
但那東西卻絕對管用，除了吸水性強，還具有神奇的殺菌止癢的功能。
看來李梅兒雖然柔弱，卻比王玉珍要細心得多，她把一切東西都準備好了，這給張未央省卻了很多麻煩。
張未央把“閨中玉帶”給李梅兒墊上，李梅兒給了他一個燦爛的微笑。
那微笑中有某種深意，也有濃濃的羞赧。
“你好像什麼都懂。”李梅兒微笑著說。
“別大聲說話，留住力氣生孩子用。”張未央小聲地製止她，“我到外麵去弄些水來，再找點柴，幸好是在白天，要是昨晚那就麻煩了。”
張未央來到山洞外麵，有一種豁然開朗的舒暢。
陽光粉染了山林中的一切，遠方群山如黛，近處樹木鬱鬱蔥蔥。
但他卻不敢掉以輕心，在那和諧安詳的背後，依然殺機四伏。
他來到那棵生機勃勃的孩兒樹下，使勁拍了幾下，那樹又“下起雨”來了。