孩子放學回家，念奴發現兒子額頭上腫起個大包，她心疼地問：“怎麼弄成這樣子了？”岑經不做聲，念奴疑惑地問：“是不是在學院打架了？”岑經還是不做聲，念奴又驚又怒，抄起一根竹鞭就打他屁股，邊打邊恨恨地說：“我叫你打架，你好的不學就學壞的。”
庭芳見岑經挨打，她慌慌張張過去擋在岑經前麵，“姑姑，你別打了，表哥沒有錯。”
念奴打了兩下，看兒子還是哼也不哼，她又心疼得不得了，丟下竹鞭黯然垂淚。
岑經見母親哭，他也慌了神，一時不知如何是好，默默走過去抱住母親雙腿，頭埋到她腰上。
庭芳在一邊解釋道：“姑姑，你別怪表哥打架，管英傑罵表哥是私生子，沒人要。”念奴聽了那眼淚越發如斷線珍珠般滾滾而下，一時止也止不住。
光晟沒有回家吃晚飯，他忙到很晚才回到家，張夫人告訴他岑經和庭芳在學院被人欺負之事，光晟煩躁地說：“庭芳是個女孩子，混在男孩子堆裏，不被人欺負才怪，倒是保家這小子不錯，這麼小就知道護花，不愧是我未來的女婿。至於經兒”光晟皺著眉，猶豫了好久才道：“姐姐又不願意嫁人，經兒沒有爹，難免有人說閑話，叫岑參來接他們母子回家吧，又怕姐姐被岑家人欺負幹脆我寫封書信試探一下吧。我不告訴他經兒之事，隻說姐姐在河東，先看看岑參對姐姐還有沒有舊情再作打算。”
張夫人打來溫水給丈夫洗漱，關心地問：“今天回來這麼晚，是節度使院裏有事嗎？”
“是河北戰場有事。宦官魚朝恩作為觀軍容使，他在戰機不成熟的情況下，居然妄自啟奏聖上說：河北賊子不堪一擊，可立即誅滅。三軍統帥李光弼的副將仆固懷恩對主帥不滿，他也附會魚朝恩。皇上聽信了他們的讒言，於是下令開戰。李光弼被迫無奈，不得不在北邙山跟逆賊史思明交戰。仆固懷恩又不聽調譴，輕敵妄為，結果官軍大敗，兵器甲仗都落到了賊子手裏。李光弼隻得退軍河南，他屬下另一位大將李抱玉孤掌難鳴，於是也跟著拋棄了河陽，史思明乘勝揮軍南下，中外因此戒嚴。節度使緊急抽調了兩萬人馬，交給代州刺史辛雲京統領並派他前往河南助戰。”
“啊？”張夫人吃了一驚，擔心地問：“一下子調走一半人馬，那河東不就危險了嗎？萬一吐蕃回紇人趁此機會襲擊我們怎麼辦？”
光晟邊擦手邊道：“你一個女人，操這麼多心幹什麼？急也沒用的。即便太平時候，也難免吐蕃回紇虎視眈眈，何況是現在這種情況？趁火打劫的事，這些蠻人幹了也不是一回兩回了。大哥既然敢調兵前往河北救火，當然也要當心河東起火，他早已做好了充分的防禦工作。”
張夫人依然不大放心，說：“你行事可要謹慎小心點，總是打打殺殺的，我在家裏天天心驚肉跳。”
光晟擁住妻子，柔聲道：“別怕，鎮守河東，絕對沒有上河南戰場危險。”光晟停了一下，說：“史思明雖然囂張，我看也不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天。倒是大哥，實在是令人擔心。”
“節度使怎麼了？”張夫人隨口問了一句，隻要光晟安全，天塌下來她也不怕，反正還有高個子頂著。
“大哥長年帶兵，軍旅生涯久了，落下一身毛病，你不知道，他都快成神仙了，天要陰要晴還是要下雨，他都能預先知道。”光晟無奈地搖頭。
“那是風餐露宿多了，寒氣入侵，長年累月，就形成了嚴重的風濕。”張夫人擔心地看著光晟，“你也要當心身子，別步了節度使的後塵。”
“我也隻能盡量小心了。前陣子，不知什麼原因，大哥舊傷複發，請醫問藥，不但不見什麼效果，反倒引發了好多毛病。這些天，他虛得不行，好像一下子就七老八十了。”光晟神情焦慮，說：“平時不生病，病來如山倒。我現在最擔心的，是他的身體。”他想了想，又道：“保家打架，那孩子身上沒傷沒疤，隻要沒人告發，估計他父母都不會知道，你也不要在嫂嫂麵前提起，保家打的可是節度副使的兒子，大哥知道了難免生氣。”