朱泚“禦駕親征”後，長安似乎恢複了寧靜，老百姓們沒有熱鬧可看，又開始為自家生計奔忙。對他們來說，誰當皇帝並不重要，重要的是官府不要變著花樣找他們征收各種各樣的實在負擔不起的苛捐雜稅就好。
自從父親出征後，庭芳終日惶惶不安，焦慮莫名。父親在她心中的形象一直是英勇無畏的，似乎沒有什麼困難能夠難住他。可是這次，他是那麼猶疑，那麼無奈，雖然他努力掩飾著，似乎不想讓家人看到他的軟弱，可是那種發自內心的焦慮如何能夠瞞過親人的眼睛呢。父親的軟弱直接感染了她，她變得比父親更加彷徨無助。母親也終日愁眉苦臉，有時候她也想安慰安慰母親，可是還沒說到幾句話，她自己就忍不住眼淚漣漣。
早晨，北風呼嘯著，天空灰蒙蒙的陰雲密布，像她的心情一樣陰暗一樣沉重。怕是要下雪了吧？父親應該還平安吧？保家呢？他現在究竟在哪兒？有足夠的禦寒衣服嗎？庭芳心事重重，拿著梳子坐在妝台前發呆。妝台上的鏡子也不怎麼好用了，模模糊糊的，什麼也看不清楚。庭芳歎了口氣，隻覺自己的生活也像這麵銅鏡一樣朦朧，雲遮霧罩的，望不到出路，看不清未來。
“磨鏡嘞——磨鏡嘞！”似乎有磨鏡人在附近的街上吆喝，庭芳看了看自己的鏡子，倒是真的需要磨一磨了，可她不想動，最近她對什麼都提不起勁來。
磨鏡的吆喝聲越來越近，似乎就在她家門口兜攬生意。庭芳沒精打彩坐了一會兒，磨鏡的吆喝聲還在門口持續著，似乎不給生意就不走似的。也罷，去磨一磨吧。
庭芳隨手拿起妝台上的銅鏡，懶洋洋站了起來，慢慢步出閨房。管家正往大廳而來，神情頗有點無可奈何。他看到庭芳手裏拿著鏡子，立即幾步上前，邊走邊道：“小姐這是要磨鏡嗎？正好門口來了個磨鏡的年輕人，剛剛還一個勁兒纏著我要磨鏡子。哼，還沒見過這樣死乞活賴兜攬生意的。”
“寒冬臘月的，他這樣子討生意也挺不容易。”庭芳把鏡子放到桌上，吩咐道：“你叫他進來吧，我的鏡子正要磨一磨。”庭芳邊說邊往母親房中而去，幹脆把家裏的鏡子都拿出來給他磨一磨得了。
母親的鏡子照起來挺清晰的，磨不磨都沒多大關係，庭芳還是把張夫人的鏡子拿了出來，當她重回客廳的時候，那個磨鏡人已在埋頭幹活了，雖然對方正低著頭忙碌，庭芳還是覺得有點眼熟，這個磨鏡人應該在哪裏見過。似乎要證實她的猜想似的，磨鏡人忽然抬起頭來。
張瑾？庭芳不由愣住了，他怎麼變成個磨鏡的了？看他那架勢，好像還挺專業。
“張姑娘，真是人生何處不相逢啊，咱們又見麵了。”張瑾口裏說著話，手底下的活兒卻沒停著。
庭芳皺起眉，沒好氣道：“你真是來磨鏡的嗎？不會是特意來找我的吧？”
“姑娘還真是聰明。”張瑾也不打馬虎眼了，挺誠懇地說：“我今天前來，是有一事想請姑娘幫忙。”
“我能幫你什麼？”庭芳在他對麵坐了下來，把手裏的鏡子推到他麵前。
張瑾站起來，對著庭芳深深作了一個揖，然後搔了搔頭，似乎欲言又止，挺好看的一張臉幾乎皺成了苦瓜狀。他為難了好一會兒，終於發話道：“有一個朋友跟我來了京城，是女的，還帶著孩子，又生病了我一個大男人，實在不方便侍候她，又舉目無親的，所以想”
“哦，人在哪兒呢？”小夥子又是作揖又是低聲下氣那麼為難的央求，庭芳以前還沒遇到這種陣仗過，她倒有點不知所措起來，好像欠了人家八輩子債沒還似的，“我能幫得上忙的一定得幫。”
“還在客棧躺著呢。”張瑾苦笑。
“我去跟我母親商量一下，讓管家徐叔幫你把她接過來吧。”庭芳說著已準備起身，忽然又想起一事，問道：“上個月京城出事的時候，你不是出城了嗎？什麼時候又跑回來了？”
張瑾聽到庭芳願意幫忙，立即如釋重負，說話也順溜起來，“我沒出城，你要麼是看花眼了，要麼看到的人是我三叔，別人都說我跟我三叔看起來挺像的。”
“這麼說來你還有個跟你差不多大的叔叔？”張瑾一輕鬆，庭芳也跟著輕鬆起來，“你怎麼沒跟著你叔叔出城？”
“我也想出城啊，可當時形勢嚴峻，我不能帶著女人小孩跑啊，既然把人家母子帶到京城來了，沒辦法，隻好負責到底。”
庭芳點了點頭，接著又好奇地問：“嗨，生病的那位，究竟是你什麼人啊？我聽我爹說你是從東平來的，你那個朋友也是從東平來的吧？怎麼一個女人帶著孩子跟你跑這麼遠路？嗯難不成她是你媳婦兒？”