吐蕃跟大唐西南邊境屢屢摩擦起火，雙方互有勝負，吐蕃宰相尚結讚詭計多端，他跟讚普謀議說：“現在大唐名將，也就李晟渾瑊馬燧這三個人了，這三人實在是我們的心腹大患，不把他們除掉，我們始終討不了便宜。”
貞元二年秋天九月，尚結讚舉兵一萬殺過隴州直抵鳳翔，吐蕃軍一反常態不再打劫，鎮守鳳翔的李晟登城備戰，吐蕃人卻不進攻，尚結讚命令幾百軍士在城下大聲責問道：“李晟，你既然請我們來了，幹嘛不開城犒勞我們？”
老百姓聽到李晟居然跟吐蕃軍串通一氣，整個鳳翔城都沸騰起來。尚結讚達到目的，心滿意足慢慢退軍。
吐蕃軍來之前，李晟已偵知消息，他派譴衙將王佖率軍三千在汧陽設下埋伏。尚結讚退軍，果然經過汧陽，踏進了李晟的埋伏圈。
王佖依照李晟的指示，放任吐蕃前軍走出埋伏，王佖等待著，吐蕃軍中出現了五方旗和武豹衣，那是中軍尚結讚的標誌，王佖一聲令下，唐軍殺將出來，尚結讚被攻了個猝不及防首尾難應，吐蕃軍混戰一陣狼狽而逃。
混亂之際，尚結讚脫下華麗的裝束才沒成為唐軍的攻擊目標，雖然被他逃脫，卻也受驚不小。
尚結讚雖然受了點虛驚，他的反間計卻相當成功。十月，李晟出兵襲擊吐蕃摧沙堡，斬掉吐蕃守將扈屈律悉蒙等人，唐軍拿下摧沙堡後，吐蕃軍節節敗退。
正當李晟屢戰屢勝之際，皇帝卻聽到了他勾結尚結讚的風聲，朝中大臣有的主張不能單方麵聽信吐蕃人的讒言，有的則主張寧可信其有不可信其無，為防患於未然，得趕緊將李晟調回京城。
十一月，尚結讚又兵臨大唐鹽州城下，大敵壓境，鹽州刺史杜彥光不敢交戰，於是殺牛宰羊犒賞吐蕃軍並請求尚結讚退軍。
尚結讚對杜彥光說：“我就想要你這個鹽州，你可以帶領所有軍士和百姓逃走，我不攻擊你們，否則，城破之日，雞犬不留。”
杜彥光就帶著麾下軍士和百姓逃奔鄜州。尚結讚又進攻夏州，夏州刺史拓拔乾暉也帶著軍隊和百姓逃跑。尚結讚撥了兩千多人分守鹽夏二州，他自己屯軍鳴沙準備迎戰前來救援鹽夏二州的唐軍。
春天轉眼來臨，大唐皇帝任命河東節度使馬燧為招討使，又讓邠寧節度使韓遊瑰鎮**節度使駱元光協助馬燧反擊侵略者，大唐三路大軍會師屯駐石州。
雙方即將大戰，吐蕃軍卻出現了水土不服現像，軍中疫病橫行，被疫病搞得焦頭爛額的尚結讚害怕得要命，他就低聲下氣致書大唐天子請求再結盟好從此互不侵犯。
自從太宗皇帝以來，吐蕃和大唐今天交戰明天講和，雙方翻臉都像翻書一樣快。李適登基後，吐蕃跟大唐已三番四次結盟和好，吐蕃又三番四次自食其言侵犯大唐邊境，李適看到吐蕃請求和好的國書就不舒服，皇帝得勢不饒人，他堅決不同意結盟。
尚結讚眼見直接跟大唐皇帝聯係難救眼前的災難，他就轉而考慮曲線救急，尚結讚派譴部下論頰熱帶了許許多多財物去拜見唐軍主帥馬燧。
論頰熱大拍馬燧的馬屁，又說他們這次出兵其實隻是想找渾瑊理論，因為他們曾經出兵協助渾瑊大破朱泚賊軍，渾瑊卻出爾反爾沒給夠皇帝承諾的賞賜，雙方產生誤會，讚普因此生了渾瑊的氣，他們此來真的不是侵略。論頰熱又拚命賭咒發誓以後再也不敢來犯了。
論頰熱一麵詆毀渾瑊一麵吹捧馬燧，馬燧被論頰熱捧得有點飄飄然，他高高興興收下吐蕃人的孝敬分賞給麾下將士。
馬燧收了禮，尚結讚一看有門兒，他就趁熱打鐵再接再勵孝敬馬燧，又表示願意歸還鹽夏二州，吐蕃人不斷孝敬不斷裝孫子，馬燧終於動心，於是上奏皇帝請求跟吐蕃結盟。
渾瑊不讚成結盟，但根據吐蕃人的說法，恰恰是他當初處事不當才引來敵人侵犯邊境，因此他的話也就沒了分量。