不過連氏懷疑的也沒錯，寶珠的確是別有居心，她不知道餘家大姑娘現在是什麼情形，又到底是什麼心思，自然要早早打算，既然打定了主意要幫一幫餘大人，不下點功夫怎麼行？況且昨天寶珠已經打聽到，浙江總督裴慶已經回京述職了。
“我家祖母也是這麼說，不過，”寶珠笑道：“夫人乃是寶珠的救命恩人，寶珠理應早早來拜謝的。”
寶珠說完奉上禮單，連氏身前的丫鬟接了，遞給連氏，連氏隻略略掃了一眼，隻見“……鮫紗十匹……明珠十斛，玉樹兩座……百年老山參一株……”頓時驚道：“這可使不得！不過是舉手之勞，葉姑娘這謝禮也太重了。”說著就要叫人將單子還給寶珠。
寶珠忙道：“夫人切莫推辭，這是我家祖母的心意。她老人家常說滴水之恩當湧泉相報，夫人這次援手與寶珠來說便如再造，理應如此的，還請夫人收下。”
寶珠說的懇切，連氏想了想便不再推辭，隻道這葉家怪不得能將生意做大，也太有眼色了，自家當初應大皇子所請出了一趟門，不管葉家知不知實情，備得這份謝禮都大大超出了一般的章程，可見葉家老太太會做人。
其實禮物多少連氏不在乎，但葉家這份誠意，叫她十分受用。
“那我就不客氣地收下了，改日嬸子有了好東西，定然也給你留一份。”連氏親熱地說道。
寶珠點點頭，也笑得乖巧：“那寶珠可盼著了，等嬸子有了好東西，可別忘了我。”
二人親親熱熱的說了幾句，就聽外頭報說：“大姑娘二姑娘來了。”
連氏和寶珠便停了話頭，一同看向門外。
隻見兩位年齡相仿打扮也差不多的女孩兒走了進來，前頭一個穿著白底靛藍梅花竹葉刺繡領米黃對襟褙子，容長臉蛋，秀麗端莊，後頭一個穿著豆綠色柿蒂紋杭綢褙子，一雙眼睛細細長長，瓊鼻挺翹小嘴殷紅，竟是位十分柔媚的姑娘。
連氏忙招手將兩個女孩兒叫到跟前，叫跟寶珠見了，寶珠這才知道，那端靜的便是餘家大姑娘餘照冬，而後頭那位年紀稍小點的是二姑娘餘照曦。
而兩位姑娘誰是嫡出，寶珠卻還沒弄明白。
倒也不怪寶珠，實是連氏對兩個女兒一般親近，而餘家的兩位姑娘，對連氏也都是一模一樣的態度——有禮卻又疏離。
這就奇怪了，難道兩位都不是連氏所出？否則親生的女兒，對母親總會有一份一眼就能看出來的親近，那是嫡母和庶女之間很難產生的血緣親情。
好在連氏很快就為寶珠解開了疑惑，她拉著餘家大姑娘道：“冬兒，葉姑娘與你是一般年紀，行事可比你強多了，這回葉姑娘來了咱家，你可得好好招待葉姑娘，順便也學一學葉姑娘的做派，你有葉姑娘行事的三分，娘也就可以放心了。”
說完又看著餘家二姑娘道：“曦兒也是，你們都大了，該學的且多著，別隻是整天玩耍，出了門去倒叫人笑話。”
這話就是純粹的教導了，餘照曦聞言怯怯地看了餘照冬一眼，方才一直沒什麼反應的餘照冬便開口道：“女兒謹遵母親教誨，會同葉姑娘好好學的。”言罷還淡淡地看了寶珠一眼。