常安突然認識到一個問題，婚姻裏麵是否合適，未必一定要在學識和能力上旗鼓相當，像常望德和魏素瑛這樣彼此了解，彼此成全，也算是上佳狀態。
"回到豐蠡後你爸的情況明顯要比醫院裏好很多，身子吃得住的時候還能去書房坐坐，看會兒書，寫幾個字，但大部分時間他都需要躺著，我就在後院給他支了張躺椅，閑下來我們在那說說話，哦對了…"
魏素瑛說到這顯得有些興奮，"上回我讓佳卉給你帶去的兩包東西拿到沒有，裏頭的青菜和蘿卜就是後院那塊菜地裏種的，你爸也有功勞，他幫我撒過種子，還捉過蟲，不瞞你說，你爸後來那勁，就真的跟孩子一樣，特別是種那蘿卜，種子撒進去之後他沒事就坐那看，想著什麼時候有芽冒出來，什麼時候開始長葉子，什麼時候地底下才會結出白白胖胖的蘿卜……"
常安幾乎能夠想象出常望德最後的那段日子，坐在輪椅上，帶著一身病痛殘軀，卻還能麵目安然地守著那塊小菜圃。
"瑛姨，謝謝您！"她把臉貼在懷中抱的抱枕上，"我不是個孝順的女兒，最後都沒能回來看他一眼。但是幸好有您，阿勀都跟我說了，我爸走得並不痛苦，您把他照顧得很好，所以真的，我……對不起，這麼多年…對不起……"
說到後麵常安已經有些語無倫次，可是她心裏清楚這一句"對不起"代表什麼意思。
代表這二十多年來她對魏素瑛抱有的偏見，也代表她一邊受著魏素瑛的照拂，一邊卻始終與她保持著不遠不近的距離。
她承認站在自己的立場無法與眼前這個女人親近，畢竟是她介入了自己的童年家庭，可是另一方麵，她心裏清清楚楚地知道，如果最後換薛冰陪常望德度過餘生，彼此大概都不會好過。
魏素瑛又何嚐不懂她的意思。
"傻孩子，說什麼呢，別哭！"她仍舊笑著，似乎再大的苦難和風浪也無法讓這個女人露出一點無措驚慌。
"行了，不哭了，吃點好東西！"她往常安手裏塞了一把糖，就是她小時候最喜歡吃的大白兔奶糖，常安那一刻真是覺得……心裏吊著一口氣，又疼又酸，可是渾身又被太陽攏在懷裏，周身都暖融融。
"瑛姨……"常安一下把臉埋到抱枕裏麵，抑製不住地開始抖著哭泣。
漸漸肩膀上搭過來一條手臂，這個普通又平庸的女人，輕輕把常安摟到懷裏。
她跟哄娃娃似地替常安抹眼睛。
"好了好了，不哭了，再哭就要不漂亮！"
你何其不幸，經曆這麼多絕望，又何其有幸，親人都還在身旁……
三月的天，初春的暖陽，常安漸漸平息自己的情緒。
小芝嘰嘰喳喳的聲音由遠及近，從村口跑過來了，被常佳卉和高銘追喊著跑到門口的水泥場子上。
魏素瑛透過院門朝外麵看，小丫頭一張臉鬧得粉撲撲的，額頭帶點自來卷的絨發上還黏了亮晶晶的汗，看著甚是討人喜歡。
她往常安杯子裏又添了點熱水，問："真打算收養這個孩子？"
常安抹掉眼角最後一點潮氣，點頭。
"就因為她爸爸救過你？"
"也不全是，救我隻能算是其中一部分原因，還有另外一部分是因為我答應過他父親，會把她當親生孩子來養。"
魏素瑛歎口氣，"我知道你的性子，說一不二，換以前我也肯定會支持你，但是現在情況不一樣，你有沒有想過周家那邊可能會不同意？"
"豈止可能！"常安低頭淺笑一聲，"我知道，周家那邊。特別是我婆婆，她肯定會不同意。"
這點毋容置疑，就憑劉舒蘭那性格，若換其他普通孩子或許還有點可能，就當慈善領養一個孩子，麵子工程上還能漂亮些，可小芝不同，她媽媽吸.毒而死，他爸爸跟常安還有點不清不楚的關係，小芝本身還有病，並不是一個百分百健康的孩子，就這些事擱一塊兒，又是周家那種家庭。如果不阻攔才不正常。
魏素瑛："所以你是都考慮清楚了？"
常安："嗯！"
魏素瑛："要是周家那邊執意不同意呢？"
常安想了想，"阿勀同意就好了。"
魏素瑛："但他會很為難，一邊是自己的長輩父母，一邊是你，而且他也已經今時不同往日了，現在算半個公眾人物，一言一行都會受外人關注。"
魏素瑛沒有把話全部講透，但常安都清清楚楚。
"瑛姨，您說的這些我都想過了，可能所有人都不會讚成我領養小芝，甚至包括周勀，或許他也不是真心實意接納這個孩子，但是我肯定要把小芝帶回去，這點毋容置疑，所以我必須也隻能相信阿勀，相信他會支持我，會跟我一起承受壓力，也相信他將來會是個好父親，至於爺爺和他爸媽那邊……"
常安苦澀笑了笑，"這幾年我一個人在外麵也算想透了，人生沒辦法圓滿，我也沒必要做到讓每個人都喜歡，我隻堅持自己該做的，堅持自己認為正確的，其餘我不想也不必再去管！"
她語氣平平，可是字句之間分明帶著一種穩靜的力量。這是苦難和歲月賦予給她的積澱。
魏素瑛頗感欣慰地握了下常安的手，"好，好，你能這麼想我就放心了。"
厄運不可怕，挫折也不可怕，可怕的是內心的懦弱和逃避，但眼前的常安顯然已經具備足夠的勇氣來麵對自己，麵對過去，而隻有做到這一點，做到發自內心的篤定，才能迎接未來必將降臨的許多不確定。
陪魏素瑛聊完，剛好佳卉和高銘帶著小芝回來。
丫頭瘋得臉上紅撲撲的，常安拿毛巾給她重新擦了一把臉，勒令她休息休息，畢竟大病初愈，不能過度勞累，可是小家夥在家閑不了三分鍾又要出去瘋，也怪前陣子在醫院呆久了，冷不丁被放出來就跟脫韁的野馬似的，最後常佳卉提議，三人帶著孩子去附近村裏轉轉。
一路過去，通往竹林的小道拓寬了，以前是坑窪的村間小道，現在都澆了水泥。
竹林還在，比三年前長得更加茂密蔥鬱，但外頭一圈都用籬笆攔了起來。
"看到沒。村委可規定了，以後這片竹林要保護起來，不能隨便進去亂踩亂砍了。"常佳卉指了指不遠處豎的牌子，常安看了眼，果然，不禁又想起三四年前她不小心踏進這片竹林，因為迷路在裏麵被竹子割傷了腳踝，最後還是陳灝東找到她把人背了出來，想到這腳踝上那道疤突然疼了一下，感覺明明才是昨天發生的事，怎麼一轉眼就變成了現在這樣。