大順皇城內，太後突然一病不醒，後宮眾人皆人心惶惶，不知所錯。
不僅如此，大順疆域內諸多農田都遭到了蝗蟲的侵擾，導致農作物急劇減產，又在賦稅徭役相對較重的情況下，黎明百姓簡直是叫苦不迭。“太後怎麼回事兒？前幾日還好好的啊，還有你們，怎麼一個個地不進去伺候太後，而是在這兒跪著？”杜雪淳火急火燎地坐著轎攆趕往太後所在的慈寧宮，沒想到剛一踏進慈寧宮的大門，就看見慈寧宮內的一眾宮女、太監正頂著大太陽跪在慈寧宮宮內，這個個如同被霜雪打了的茄子一般，垂頭喪氣，毫無生機活力。“回，回稟皇後娘娘，是淑妃，淑妃前幾日來慈寧宮不知道與太後娘娘說了些什麼，就聽見大殿內突然傳來一陣乒乒乓乓的打砸聲兒。隨後淑妃娘娘就帶著她的丫鬟，哭著跑了出來。而太後娘娘當晚就被氣的沒有用晚膳，到了晚間時候，太後娘娘就突然暈了過去，一病不醒。就在方才，太後娘娘醒了，指明要萱常在伺候，這不，萱常在一來，太後就把奴才們趕了出來，隻為著奴才們沒能及時地給萱常在奉上茶盞。”一個口齒伶俐地小宮女，見杜雪淳來了，忙不迭地跪在地上向杜雪淳爬去，一邊爬著，一邊毫不喘息地將事情的前因後果一一告訴了杜雪淳。杜雪淳聽完，隻覺得太陽穴一陣跳動，杜雪淳強忍著心頭的煩悶，點了點頭。這橋段怎得跟唱戲似的？她剛回宮不久，就突然出了這樣的幺蛾子，但凡是同太後有關的事兒，杜雪淳都不由地得多想想，千萬不能大意馬虎了。這萱常在，她一回宮便聽著好幾個人在她耳根前提起過，似乎這人十分能討得太後歡心，絲毫不遜於當年的杜青恒，甚至是有過之而無不及。杜雪淳一邊想著，不由地暗暗警惕起來，這後宮裏向來沒有善茬兒，能這麼快還沒得皇上寵幸就能晉升的，這萱常在恐怕有些手腕！杜雪淳衝腳下跪著的小宮女揮了揮手，示意一眾人等先行起來，可是他們卻苦著一張臉連連搖頭。杜雪淳見狀也不好多說什麼，畢竟這是太後宮裏，她不方便插手，便不再多說什麼，而是轉身湊到身旁的明英耳邊，低聲說道：“明英，你去把宋神醫請過來瞧一瞧，就說是我說的，讓他來的時候不要驚動太醫院裏麵的任何人！”明英聽了杜雪淳的話後，十分不解，連忙低聲回問了句：“娘娘，這…這太醫院不是已經來過人，給太後娘娘瞧過病了嗎？為何還要請宋神醫？”“你且去，回宮了我再同你細細說來！”杜雪淳無奈，沒想到自己離開宮這麼久了，明英的好奇心還是這般的重，絲毫不減曾經的事事好奇，件件歡心的性子。“好！”明英乖順地點了點頭，忙不迭地向慈寧宮外走去，生怕杜雪淳一個人待在慈寧宮裏會有什麼意外。杜雪淳望著明英漸漸走遠的背影，不由地想起了明英右手小拇指的斷指之痛，她的心不由地仿佛被針紮了一般疼痛不已。雖然，宋神醫將明英身上的傷全部醫好了，並且收明英為自己的唯一的女徒弟，整日整日地逗明英開心。給明英尋來宮外的奇珍異寶，好吃的好玩的，可是杜雪淳知道，不論他們怎麼做，明英心裏的傷痛是永遠也以醫不好了的。雖然現在的明英，在人前永遠笑的那麼開心，那麼沒心沒肺，一副天真無憂的模樣，可是杜雪淳隻要一瞧見，明英右手上戴著的那個黑色手套，心裏就一陣難受。她欠明英太多太多……“娘娘，我把師父帶來了！”正在杜雪淳沉浸在自己的思慮之中時，明英突然拉著氣喘籲籲，叫苦不迭的宋神醫一路小跑著趕了過來。“哎喲，你這丫頭！能不能慢些走，我這一把老骨頭都快被你弄散架咯。我可不是你們這些年輕人，我要是有個三長兩短的，那可就很難醫治咯！”宋神醫耷拉著一張臉，踉踉蹌蹌地在明英的拉拽下，好不容易跑到杜雪淳的麵前停了下來，連忙開口抱怨起來。而明英也是一臉無奈，反而一副我是為了你好的模樣看著宋神醫反駁道：“我這是為你好，你還知道你一大把年紀了，叫你好好鍛煉你不聽，現在好了，跑幾步就喘，誰叫你整天待在你那暗無天日的藥房裏的，還吃的像如今這般腦滿腸肥，你就可勁兒折騰你這副身體吧。”明英的話剛一說完，宋神醫就連連張口想要為自己辯解，卻發現杜雪淳正一臉含笑地望著他，宋神醫不由地老臉一紅，停止了爭辯。明英要是不說，杜雪淳還真沒有發現，這麼久不見，宋神醫竟然長胖了許多，完全不複當年那副仙風道骨的模樣，反而大腹便便的，一副……咳咳，就像明英說的腦滿腸肥似的！“宋神醫，這才多久不見啊，怎麼如今越發圓潤了？”杜雪淳突然壞笑著跟著打趣起宋神醫來，見著眼前的這副場景，杜雪淳突然有些感慨，這才過了多久啊，竟然有種物是人非的感覺，真是好生奇怪。“哎喲，皇後娘娘啊，您可別打趣微臣，微臣現在可是太醫院的總管，每日繁忙的很，可沒有偷奸耍滑哦！”宋神醫沒想到杜雪淳也會打趣自己，不禁原本脹紅的老臉，一直紅到了耳根處，連連羞澀地搖頭。“是是是，都知道大名鼎鼎的宋神醫如今成了太醫院的總管，忙的很，所以才忙的胖成了這樣！”明英見宋神醫羞愧的成了這副模樣，仍不依不饒地衝宋神醫打趣道。“明英，你這丫頭，可別說了啊。你什麼心思我怎能不知，你不過去是被宋神醫帶著玩兒瘋癲慣了。宋神醫突然這麼忙了，沒時間再陪你各處玩鬧，你就心裏不服氣了，本宮說的可對？”杜雪淳見明英這副不依不饒的模樣，不由地暗暗心疼起宋神醫來，連忙假裝板著一張臉，輕聲嗬斥起明英來。明英委屈極了，紅著眼眶還沒來的及說話，便被一旁的宋神醫一口接了過去，隻見宋神醫笑著摸了摸胡子，看了一眼身旁的明英，趕忙對杜雪淳解釋道：“娘娘您莫怪，這丫頭是擔心微臣的身體吃不消，她擱一旁又勸阻不了我，就隻好用這種方式來提醒微臣！”