赫爾達談戀愛了。
小學徒與好朋友分享了這個秘密。
倪克斯記得那個年輕人, 他是艾恩手下的騎士。
梅蒂拉撿到倪克斯回王都的路上，他負責騎馬帶著赫爾達，赫爾達為了和旁邊的倪克斯聊天, 甚至扯掉了他的披風。拿著國王手令去打劫白塔的時候, 赫爾達身邊一直跟著的騎士還是他。倪克斯換完乳牙喝的果釀, 也是赫爾達托他給艾恩送信時捎來的。
騎士是個小貴族的獨子，在國王親兵中攢資曆, 日後準備掙個爵位。
他覺得赫爾達精明不失可愛，於是磕磕巴巴的表白了。
“你答應啦？”
小學徒搖頭，“梅蒂拉大人才不會讓我這個年紀戀愛呢。”
倪克斯追問，“那他怎麼辦？”
小學徒給她掰手指，“他可愛, 有錢，對我好，當然不能放跑啦。”
惡龍第一次見識到正常的戀愛過程, 她聽得超認真。
“等到下個冬天, 艾恩應該會再給他升職，我告訴他到那天可以獎勵一次牽小手。”
惡龍不明覺厲，她問：“那什麼時候可以親親？”
小學徒又掰了一遍手指, “大概兩年後吧, 我就可以在梅蒂拉大人麵前公開他啦。”
惡龍哇了一聲。
小學徒教給她, “隻有完成要求了，才可以獎勵他們，這樣他們才會越來越依戀你！”
惡龍：“這不是你給我的那本《如何訓練小羊與尖牙手冊》裏的原話嗎？”
小學徒搖搖手指，“這本書就是我寫的。”
惡龍：“你懂好多，我的朋友。”
傭兵坐在遠處的長椅上聽得一清二楚。
他覺得人生越來越慘淡了。
臨近去歐莎家的日期，倪克斯才注意到傭兵頹靡不振的精神狀況。
她抱著一摞灰閣僅有的幾本課外書來給伴侶念書聽。
第一本, 《流浪的貴公子》。
“我們一起看過的。”倪克斯翻開書。
傭兵當然記得，她攀到他的背上，由他抱在懷裏送回房間，第二天的清晨握住了他的手指，這段回憶每次浮現，似乎都帶著柔暖的金色。
不過……
傭兵默默將這本書從她手中拿走，決定明天就扔到河裏。
倪克斯還有點可惜，“主人公睡完就跑的方法很管用呢。”
第二本，《魔鬼與勇士》。
倪克斯翻開，還特意給傭兵介紹一番，“後麵幾頁被赫爾達塗黑了，梅蒂拉說因為赫爾達不喜歡這個結局。”
少女把書捧在膝頭，有些難過，“可是我就看不到結局了。”
傭兵沉默一會，才開口：“魔鬼與勇士每個小孩都聽過。”
她立刻湊過去問他，“那結局是什麼呀。”
他注視著她，“……魔鬼和勇士們成為了朋友。”
倪克斯十分高興。
路過的赫爾達聽到後轉身，她說著“傭兵又在騙倪克斯”，然後氣勢洶洶地走過來。
“我塗得很淺，還是可以看到最後幾行字的。”小學徒翻開最後一頁，信誓旦旦地說著，然後頓住。
那幾頁不規則的塗黑變成了整頁烏黑。
“這是誰又塗了一次！”赫爾達生氣道。
她又向後翻了一頁，在書的留白頁上看到了大大的幾個字：［結局——魔鬼和勇士們成為了朋友］
傭兵不動聲色地放下心來。
赫爾達一眼認出這是梅蒂拉大人的字跡，按她的認知，梅蒂拉大人的話就是真理。
既然導師改了結局，那這本書的結局一定就是這樣。
梅蒂拉大人可是魔法師呢，字跡與語言都有魔力，魔鬼和勇士們一定快樂地生活在了一起。
小學徒甜蜜地想，梅蒂拉大人為了我暗中做了這麼多。
梅蒂拉看著滿眼星星的赫爾達湊過來，“……去看書。”
赫爾達連連點頭。
傭兵糟心地把書統統拿走。
倪克斯開始和他分析自己最近得來的“戀愛心得”，她說她有一個朋友……
傭兵打斷她，“赫爾達和那個騎士小子？梅蒂拉早就發現了，隻有你們兩個以為是秘密。”