二戰時特混艦隊上的參謀大概可分為三類，一類是情報參謀，主要掌管通訊係統，對各方麵的通訊情報進行監聽和分析，供指揮官決策；第二類是作戰參謀，主要協助指揮官根據戰鬥的情況，及時製定應對敵情的行動作戰方案，有權提出修改預定的作戰計劃，以適應實戰的情況，供指揮官選擇。第三類是航空兵參謀，主要是協助指揮官調度艦隊的飛機，根據戰鬥攻擊目標的不同，及艦隊艦載飛機情況，而製定相應的飛機使用搭配組合的作戰計劃，供指揮官使用。畢竟艦隊指揮官也是人，不可能麵麵具到。
經過早餐會議的短暫討論，蒙特在聽取了三個主要參謀官的意見後，最終明確了三點，作為未來幾天戰鬥的作戰原則：1.優先打擊軸心國任何進入突尼斯海峽的艦船及運輸船，斷絕潘泰萊裏亞島的補給及人員轉移。2.密切配合盟軍陸基航空兵作戰，殲滅軸心國在西西裏島附近的戰鬥機主力部隊。3.有可乘之機的時候，立即空襲西西裏島沿突尼斯海峽一線的機場和港口，為盟軍的下一步軍事行動奠定基礎。
其實這也是為什麼特混艦隊昨夜要連夜趕到潘泰萊裏亞島東北50海裏海域的原因，這裏正處於西西裏島和潘泰萊裏亞島之間的中軸線上。特混艦隊在這一中軸線上的海域來回遊戈，能把所有目標包括整個突尼斯海峽置於艦載飛機的作戰半徑之內。
早餐過後特混艦隊的官兵又開始忙碌起來，這次忙碌的不僅僅是航空母艦上的地勤人員，重巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦上的官兵們也比往日要忙碌得多。因為全艦隊的官兵們都接到了特混艦隊指揮官蒙特·克拉克準將的命令，必須作好炮擊戰鬥前的準備，無論是防空高射炮還是戰艦巨炮，都要作好隨時開火的臨戰準備工作。
“報告長官，巡洋艦上的偵察機已經起飛偵察，重點偵察西西裏島一側的海域。”巴爾的摩級重巡洋艦和克利夫蘭級輕巡洋艦上的水上偵察機，在晨曦中頂著海風展翅升空，在各自的戰艦上空盤旋了半圈後就側飛轉向東方，開始了新一天的偵察作業。向蒙特報告的是航空兵參謀威廉中校“根據閣下的要求，第二航母編隊和第三航母編隊的偵察機分隊將會輪流起飛。對西西裏島上的馬爾薩拉港方向和傑拉港方向，進行三段往返式穿梭偵察。”所謂三段往返式穿梭偵察，是一種針對某一方向的高密度偵察手段。在同一方向上同時投入六架偵察機，把艦隊和偵察方向的終點，劃分為遠中近三段，每段的空中都有兩架相互對飛的偵察機，循環起飛及返回。這種偵察方式在沒有電子預警機的二戰時期，是對重點方向上最有效的偵察方法。在雷達性能還不是太好的年代，海戰很大程度上比的就是誰先發現對方。
“偵察方麵就拜托給你了，威廉中校。”蒙特點了點頭，難得地笑了笑說到“真希望意大利的艦隊能傾巢而出，這樣我們就能大幹一場了。”蒙特曾坦然承認自己是個好戰分子，如果自己投身到軸心國去，那可能會幹很多傷天害理的大事。其實無論戰爭的那一方，奉行的都是殺戮政策，隻是口上所叫的口號各不一樣罷了。獲勝的一方事後總能在世人的麵前披上正義的外衣，以掩蓋戰爭中那殺戮的血腥。蒙特直接把‘惡魔’作為自己的代號，其實有就種以殺止殺，不想為自己找借口的味道，也算是一種內心的表白。
“我個人估計，意大利艦隊可能很難如你所願。”威廉中校曾是蒙特在‘企業’號航空母艦上時的上司，兩人間的私人交情還算不錯，在非戰鬥時大家談話都比較隨便。
“是啊，我也在擔心這個問題。”蒙特坐在高腳木椅上顯得比較輕鬆，指了指海戰地圖上標示的意大利海軍戰艦分布情況表說“根據戰前的情報資料顯示，意大利的四艘主戰戰列艦中，有兩艘為了躲避盟軍的戰略轟炸，躲在意大利本土*海灣的拉斯佩齊亞港，而另外一艘卻在意大利南部的塔蘭托灣的基地，隻有一艘在西西裏島執行戰時值勤任務。”
“雖然意大利艦隊比日本的艦隊要弱，但也不能輕敵，意大利維內托級戰列艦的主炮還是很有威力的。”在艦橋指揮室擔任戰時值班的弗朗西斯，聽得蒙特和威廉兩人的對話後，也開口說到。