“從對方的航向和航速來看，它們是準備前往炮擊潘泰萊裏亞島的。”蒙特很快冷靜下來，並開始迅速分析敵我的形勢，“也就是說，敵人也沒有估計到我們會突然出現在這裏。”
“這不一定，畢竟我們這三天來擊沉了不少船隻，尤其是德國的潛艇，意大利艦隊應該知道我們的存在。”作為特混艦隊的主要參謀官之一，威廉中校也加入到分析敵情的行列。
“但我們本來一直在突尼斯海峽遊戈，如果不是因為躲避暴風雨，也不會離開海峽，出現在敵人的航線上。”弗朗西斯上校補充說到“就算對方知道我們的存在，但也估計不到我們現在竟然攔在他們的航線上。”
“無論是我們對於敵人來說，還是敵人對於我們來說，都是突然出現的。”蒙特的眼中閃過一絲精芒，“也就是說我們和敵人真正是狹路相逢，但是我們現在先發現敵人。”
“但敵人或許也同時發現了我們，我們能派偵察機偵察對方也能。”弗朗西斯上校並不完全認同蒙特的說法“按照敵人艦隊的速度，如果我們不馬上采取措施，一個小時後便會進入敵人的戰列艦主炮射擊範圍。”
“不要忘了我們是特混艦隊，艦載機才是我們的攻擊主力，我認為現在必須立即起飛攻擊，不讓對方有接近到離我們20海裏的距離。”威廉中校對自己的艦載航空兵十分有信心。
“報告將軍，‘伯明翰’號巡洋艦上的預警雷達，在最大有效半徑處探測到可疑艦隊，方向和偵察機報告的吻合，但航速達到25節。”情報官佩斯特中校向蒙特報告了艦載雷達最新的探測結果。
“這麼說，我們特混艦隊的方位也暴露了。”綜合種種情況，蒙特判斷出敵人應該也發現了自己的艦隊，不能再猶疑了“今天我又要豪賭一把。”蒙特的右手緊握成拳，發出咯咯的響聲，這已表明了他的決心。
同一場戰鬥，由不同性格的人來指揮，其結果或許會截然不同。如果換了其他人來指揮，估計很多人都會下令讓特混艦隊暫時撤退，畢竟雙方艦隊的距離太近了，撤退後拉開距離再反擊是比較穩妥的做法。但蒙特清楚地知道如果這時命令艦隊撤退，已經被盟軍占領的潘泰萊裏亞島就難逃被炮擊的命運，這對即將展開的西西裏戰役將極為不利。更何況未戰先退，也不符合蒙特的性格，那麼現在剩下的選擇就隻有迎頭痛擊一途。
“傳我命令，所有重巡洋艦和輕巡洋艦及第一驅逐艦警戒編隊，立即組成快速炮擊戰鬥群，航速30節，向東迎擊敵艦隊。由‘巴爾的摩’號艦長指揮，堅決把敵戰列艦編隊，攔截在我航空母艦編隊20海裏範圍之外。”由於現在特混艦隊是鬆散的方形隊列，對抗敵戰列艦編隊再組成環形密集防禦隊列隻會增加被敵炮火命中的可能，蒙特當機立斷把整個艦隊分成炮擊群和航母群兩個編隊。“所有航空母艦編隊及第二第三驅逐艦編隊，繼續保持航向，航速20節向南航行。”
一個優秀的指揮官，必定是一個能於錯綜複雜的戰時情況下，明辨敵我強弱所在，並采取正確有利的應對策略的人，是個可以駕馭大局掌握尺度的人，顯然蒙特便是這樣的人。剛遭受暴風雨的襲擊，還沒有緩過氣來的特混艦隊，在近距離遇到敵戰列艦編隊，有大條理由可以獨善其身，抽身後撤，盟軍軍部的人事後也不能對他說些什麼，但如果是這樣的話西西裏戰役的大局將陷於不利局麵，最少也得延期進行。反過來，如果蒙特貪功冒進，妄圖殲滅敵戰列艦編隊，讓整個特混艦隊正麵迎擊，就算能勝也將是慘勝，近距離炮擊正是敵之長處，己之短處，特混艦隊也將因為需要戰後休整而不能繼續參加西西裏戰役，這對盟軍來說也將不利。
從一開始，蒙特便從大局的角度把握到這次海上遭遇戰的分寸，采取了中庸的策略，那就是擊退和攔截而不是殲滅和死鬥，說得淺白一點，就是讓敵艦隊知難而退。