“潛艇部隊有消息傳來嗎?”笑話笑過後也就算了,蒙特在艦橋指揮室裏來回踱了幾步,心想由於受到島嶼與島嶼之間的距離太大的影響,美軍岸機飛機的偵察機的偵察,難以深入到日軍的控製區,還是把希望寄托在美軍的潛艇部隊上。這時的潛艇在性能上已經比較完善,深入敵占海域的偵察工作大多數依賴潛艇來進行。
“截至目前為止,潛艇部隊還沒有發來任何情報。”佩斯特翻了翻手頭上的文件,並沒有潛艇部隊方麵的偵察報告,但他又補充說道:“根據太平洋艦隊總部早前一些時候的通告,我潛艇部隊已經對日軍聯合艦隊主力所在地塔威塔威進行了嚴密的封鎖和監視,3在塔威塔威錨地的入口,3在呂宋島以北,3艘在棉蘭老島以南,1艘在聖貝納迪諾海峽東口,1艘在蘇裏高海峽東口,此外還有一些潛艇在菲律賓海和菲律賓與馬裏亞納群島之間海域巡邏。”由於美軍44年34月間,連續對軍特魯克島基地及帛琉群島基地實施了突襲,迫使聯合艦隊大本營再次後撤到新加坡的林加錨地,而日本聯合艦隊的主力也退縮到馬來西亞的塔威塔威群島及蘇祿島一線的錨地。
“希望能夠早點得到確切一些的日軍艦隊情報,這樣才能為我們即將實行的作戰計劃提供有力的依據。”作為第58特混編隊參謀長的弗朗西斯少將,此時也說出了自己的看法:“這次艦隊總部派出了三十多艘潛艇參戰,如此多地潛艇分別在各個海域上巡邏偵察,總會有機會發現敵人艦隊的行蹤。”
“你說得對,我們還是先把自己的事情做好。機會來了自然就能把握住。”蒙特點了點頭,這一刻空想是不實際的,調整好自己的戰艦狀態才是關鍵。轉而向剛剛返回艦橋指揮室的威廉少將詢問到:“各航空母艦的備戰情況,現在進行得怎樣?”
“報告司令,各航空母艦的戰機已經完成了全部的戰前檢修程序,被挑選出來參加明天清晨對馬裏亞納群島首輪空襲的飛行員,也進行了戰前吹風會,大家地士氣都比較高漲。”威廉少將絕對是個稱職的特混編隊航空兵參謀,隨著第58特混編隊轄下的航空母艦數量的航空兵飛行員的人數也增加了。管理好這些人員可不是件容易的事情。
“既然是這樣,那就按照原定的作戰計劃實施吧。”蒙特綜合分析了一下最新的敵我情況,下達了新的作戰命令:“命令各特混大隊收束艦隊隊列,改為密集環形隊列。4混大隊在前擔任警戒群,第1特混大隊居中,第2第3特混大隊居左右兩側,全編隊呈倒‘列前進,航速18節,方向西北偏西,目的地海域為關島以處。”蒙特一口氣下達了多道命令“全編隊全員進入臨戰值班狀態。各特混大隊必須保留2戰鬥機分隊在飛行甲板上待命警戒。”離日軍所占據地島嶼越來越近,還是要做一些防範的措施。讓部分戰鬥機分隊在飛行甲板上待命。而不起飛警戒,為地是要節省航空燃料,以現在美軍戰艦上的艦載雷達的性能,完全可以在發現敵機後才起飛戰鬥機實施攔截。
根據蒙特最新下達的命令,第58特混編隊的戰艦,迅速調整了隊形陣列,開始加速航行,脫離後方的登陸編隊,早一步向預定戰鬥海域進發,為登陸戰役做好最後的航空及艦炮火力準備。由直轄驅逐艦編隊作為遠程外圍警戒群。第4特[i|後,迎著日落的餘暉,向馬裏亞納群島的關島及塞班島掩殺過去。
與上次出於偷襲目的。繞行到馬裏亞納群島以西185裏處,從後方對該群島實施空襲攻擊地情況相比,這次第58特混編隊可明刀明槍地實施正麵攻擊。於611日黎明前。第58混編隊四個特混大隊,先後抵達關島以東200裏處。
“命令各航空母艦掉頭轉向迎風方向,第一攻擊波起飛出發。”在“約克城號”航空母艦艦橋指揮室中的蒙特,抬頭看了看天邊日出四曙光,又低頭看了看手腕上的機械表,時間是6時25,比原定的計劃要早了近30分鍾就到達了預定戰鬥海域。這都是因為沿途沒有遭到任何地日軍潛艇及日軍岸基飛機的攔截攻擊的緣故。
這要歸功於美潛艇部隊及美岸基航空兵地功勞,尤其是潛艇部隊的表現值得稱讚。在美第5艦[u