旭日東升，穿雲破霧，光照萬裏。快速航空母艦編隊在菲律賓海盆東部邊緣破浪而行，巨大的航空母艦就像一個個載沉載浮的小島，在朝陽的照耀下，闊長寬大的飛行甲板，如鏡子般反射著天上灑下的光芒，偶然飛過的鷗鷺也被吸引而來，暫停在戰艦的旗杆之上，此情此景，怎不令人迷醉。
這是好兆頭！象征著戰爭將會早日結束。”在“約克城號”航空母艦後甲板上散步的蒙特，目睹了這一景象，心情十分高興，指著旗杆上的鷗鷺，大聲地向身旁的參謀們說道。
希望如將軍所說，願勝利女神與我們同在。”軍隊中不乏虔誠的信徒，弗朗西斯就是其中之一，他也在胸前畫了個十字，附和蒙特的說話。
這些都是唯心的東西，我更相信科學的數據分析。”當然軍隊中也有不迷信的人，佩斯特便是個中代表“根據如今掌握的軍事情報，整理分析後得出的結果，我軍將有70的概率在這次大海戰中獲得勝利。”
剩下的30，就需要大家的共同努力,希望我們能交出一份令世人滿意的曆史答卷。”威廉少將是個實幹主義者，凡事靠打拚，是他做人的宗旨。
大家的想法都很好，該做的就去做，希望上天能從人願。”天道酬勤，身為第58特混編隊司令官的蒙特又豈會不明白。蒙特把目光從旗杆上的鷗鷺身上收了回來，看了看同自己一起在海疆之上共同拚搏的同伴，“邪不能勝正，這雖然是大道理，但千古以來未曾改變。勝利必定屬於我們。”此時此刻，蒙特的眼眸中又泛起了暗紅的光芒，在眾人的麵上一一掃過,正義永遠隻屬於勝利地一方。
勝利必定屬於我們。”參謀們異口同聲地回應。
同一天。太平洋的另一端，日軍艦隊也在向塞班島方向逐漸逼近。日軍小澤治三郎海軍中將在這天下午5時左右，接到了來自日軍大本營豐田大將的電報：“皇國興廢，在此一戰，全體將士務須全力奮戰！”小澤隨即將這一電報通報全體官兵，並在旗艦“大鳳”號航母主桅上升起了“z”字旗，“z”字旗是三十多年前對馬海戰中，日本海軍地軍神東鄉平八郎在其旗艦“三笠”號戰列艦上升起的戰旗。從此後就成為日本海軍勝利的象征，小澤如此做無非是想借這麵旗幟重振士氣。
不過“z”字旗這次遇上的對手卻是“”字旗！這將是曆史宿命的對決。
經過兩天兩夜的航行，完成“躍進”計劃的快速航空母艦編隊，終於順利南下返航至提尼安島以西150海裏處的海域。於18日中午前，與第58特混編隊地第二、第三大隊會合，參戰的戰艦隨即進入備戰狀態。
報告將軍，斯普魯恩斯上將要求與你通話。”當蒙特正在指揮第58特混編隊所屬的四個特混大隊，重新調整戰鬥序列的時候，指揮室地通信兵向蒙特報告。
惡魔，我是海王。聽到請回答。”蒙特從通信兵手中接過通話器，耳機中便傳來了斯普魯恩斯的聲音。
我是惡魔，聽到很清楚。”蒙特立即回應。
我是海王，相信惡魔你也很清楚，即將到來的這場戰鬥，將決定整個太平洋戰爭的走向。”斯普魯恩斯上將在通信中一字一句地說到：“因此我決定，我的座艦將繼續隨航空母艦編隊參戰，希望惡魔你能理解。”未來的海上戰鬥，將是人類曆史上最龐大的航空母艦群之間地對戰，斯普魯恩斯上將當然不願意留在後方當一個看客。
這我能夠理解。不過希望上將能依舊給予我最大程度上的指揮決策權。”這真是個老大難的頭痛問題，頂頭上司又要直接參加戰鬥，必定會存在雙重指揮的現象，這是蒙特不希望見到的。
關於指揮權的問題，這你大可以放心，對於第58特混編隊戰術上的決策，我不會幹預。”聽到這樣的回答蒙特的心裏一鬆。但通信器中卻繼續傳來了對方的下半句話“但在戰略層麵上，第58特混編隊必須嚴格遵從我地指令。希望惡魔你能做到這一點。”
對於海王的決定，我本人感到失望。但身為軍人，我會遵從命令行事的。”斯普魯恩斯上將帶著命令語氣的下半句話，讓蒙特的心情輕鬆不起來。
在以往的戰鬥中，由於斯普魯恩斯上將的實戰經驗並不多，雖然作為美第5艦隊地總司令，但除了在戰前對各特混編隊作出協調外，對於一線的戰鬥行動指揮，並沒有過多直接參與。這也是為什麼蒙特在前兩個戰役中，可以根據自己地意願，見機行事地指揮第58特混編隊戰鬥的原因。不過隨著斯普魯恩斯上將跟隨艦隊參加了多次戰鬥增加了經驗後，他希望在這次戰役中能夠實現對整個第5艦隊的統一指揮。