季崇既然打算讓百姓們看看主謀是什麼模樣，自然不會改變主意。
回京之前，主犯們獲得了之前被誅殺者同樣的遊街待遇。
知府三人被帶出了囚室，他們現如今早就沒有前幾天的從容不迫，脖子上掛了枷，腳上也被鎖了鐐銬。帶他們出來的也不再是當初客客氣氣的獄卒，而是粗手粗腳絲毫不會徇私的虎威軍。
經過一間熟悉的囚室時，三位主犯忽然不約而同地停下了腳步。
他們如毒蛇一般陰狠地盯著裏麵那人，仿佛下一刻便要從對方身上咬下一塊肉來。
而隻與他們相隔了幾尺的牢房內，湯正宇對上這樣幾道目光，神情卻是平淡的。他想起那日死而複生之後在公堂之上首次見到這三人，他們的表情可比現在精彩得多。
驚恐的、憎恨的、惱羞成怒的表情在他們臉上不斷變換，就像野獸頻死的掙紮一般。陰暗的東西被暴露在陽光之下，本以為逃不出掌心的替罪羊忽然反咬一口，這些人如汙穢的蟲豸般扭曲的樣子實在值得銘記。
湯正宇前半生掙紮在泥沼中，死過一次之後，發現人若能坦坦蕩蕩地活著，當真是一件十分輕鬆的事。而這一切，都是那個人賜予的。
他和那三人沒有任何言語上的交流，因為他們的處境已經截然不同。
這時有個將士踹了三人中某人一腳，喝道：“逞什麼凶？不會真以為自己還跟以前一樣吧？再不走直接拖出去。”
被踹那人一個踉蹌栽倒，又撞倒了另外兩個人，三個人頓時摔成了一團。
片刻之後，他們掙紮著爬起來，狼狽不堪之下想再擺出什麼凶狠的表情已經不可能，隻得被虎威軍將士們押送出了大牢。
外麵烈日當空，囚車已經準備妥當。
三人並不知道他們將被遊街，但看到囚車的一刹那，還是本能地感覺到不對，“你們要帶我們去哪兒？”
如今他們所犯之罪已是證據確鑿，按大齊律，定罪判刑卻要等到回京之後。換句話來說，在這之前，所有的刑罰都是不合規矩的。
押送他們的虎威軍將士可不管合不合規矩，更不會回答他們的問題，他們隻知道這三個老東西是百姓們流離失所的罪魁禍首。對於這些鐵血漢子來說，貪官汙吏跟外敵一樣可恨。
他們粗魯地將三人推進籠子一般的囚車裏鎖好，然後駕車往門口而去。
隨著大門沉悶的聲音響起，門外的景象也落入了眾人眼中。
府衙外的街道上，幾百號百姓安靜地等在那裏，他們大部分人手中拿著臭雞蛋爛菜葉等物，仿佛正期待著一場可以由他們來主導的審判。
而在囚車出門的那一瞬間，仿佛一滴水落入了平靜的油鍋，人群瞬間沸騰起來，隨之而來的，是砸過來的數不清的各種穢物。
“狗官去死吧！”
“下十八層地獄去吧，狗東西！”
“害死了那麼多人，你們怎麼還有臉活在世上？”
“打死他們，打死他們！”
咒罵聲和穢物一起如浪潮般將三人淹沒，在這之前，高高在上的老爺們或許永遠也感受不到民間疾苦。他們隻會覺得人命不過草芥，百姓也隻是他們斂財的工具。
而此刻，他們眼中的螻蟻終於爆發出了巨大憤怒，這激烈的情緒足以將他們撕碎，更讓他們覺得恐懼。
然而，一切都太遲了。
另一邊的屋簷下，玄衣墨發的青年舉目遙望著人潮。微風輕拂過他的衣袍，吹散了這些日子以來的所有沉重。
“殿下，您這樣做不合規矩。”季崇身側，朝廷新派來的官員硬著頭皮道。
他本就是臨時補上來的，沒想到一來就要麵臨如此任性的太子和“前輩們”留下來的亂局，實在是官生艱難。
幸好這個時候被派過來的人都是興寧帝的親信，知道上麵的態度，他們自然不會跑去彈劾太子，隻能在一旁勸著些，希望回京之後不會令皇帝太過難辦。
季崇抬頭看著頂上的萬裏晴空，微微勾起嘴角道：“你可知，百姓會信任什麼樣的朝廷？”
官員思考了一會兒，最終用最樸素的話答道：“應是能讓他們過上好日子的。”
“可是他們已經很久沒過上好日子了。”季崇指著人群中衣著破爛之人，“要如何才能相信將來會改變呢？”
“這……”
季崇道：“想讓他們相信，你就先得給他們希望。你得讓他們知道，朝廷會懲治欺壓他們的罪魁禍首，往後再不會發生這樣的事。你且記住，民心是國之根本，不可失！”