眼見葉家幾人不歡而散、隻剩下葉商喝著悶酒，「浩然居」眾酒客無不噤若寒蟬。
酒客們心想：這葉家的的長房公子，居然跟自家姐妹過不去，雖說長房二房齟齬日久，可這等行徑實在令人不齒，真是辜負了葉南亭辛苦營建起的葉家好名聲！
不過如此思索的人多，但真正敢將話說出來的，就隻有那麼區區一人。
隻聽得離葉商不遠的地方，有人往地上啐了一口，醉醺醺罵道：
“畜生！”
雖然沒指名道姓，但浩然居樓上，人人皆知罵的是誰。
本就被二房幾人驟然離席氣得不輕的葉商，從酒杯上抬起頭，怒目望向發言者的方向，卻見一個衣衫襤褸、頭發花白的幹瘦老頭坐在桌邊，背上背著根麻布包裹的長條形事物，正一手扣著腳趾，一手端著酒碗，兩隻醉眼冷冷望向這邊。
興許是老頭身上的味道實在太重，周圍的酒客們都對老頭避讓三舍，「浩然居」的夥計也是滿臉愁苦——若非「浩然居」規定不許逐客、那老頭又變戲法一樣從褲襠裏掏出了酒錢，夥計早就把這討人嫌的老家夥扔出門外了。
葉商頓時氣不打一處來：
堂堂葉家長房公子，即便是金陵知府來到麵前，不也是客客氣氣的？可這形容落魄的老乞丐，居然滿臉鄙夷地出言不遜！而周圍的酒客們，更是滿臉想要看笑話的幸災樂禍！
在酒精的刺激下，葉商用力撐著桌子站起身，手端酒杯，眯著眼踱到老乞丐身前，冷笑道：
“你剛才罵誰？”
衣衫襤褸的老頭麵對錦衣華服的公子哥，同樣冷笑：
“哪個狗娘養的孫子湊上來找罵，老子就罵誰！”
葉商大怒，袖子一揮，手中酒杯便朝老頭臉上砸去。
隻聽得咯喇一聲巨響，酒客們還在納悶一個小小酒杯何至於聲勢如此巨大，回頭再看時，卻發現摳腳趾老頭麵前已然空無一人，桌旁的圍欄卻斷了一截。
然後，一樓的喧嘩聲才轟然傳來。
二樓眾人急忙扒著圍欄向下望去，隻見一片碎木瓷片中，英俊公子哥四仰八叉地躺在地上呻吟不止，渾身華服上全是破損與血跡，手腳彎折成一個詭異角度，血色中露出了白森森的骨頭茬子。
這一個偌大活人，竟是被直接從二樓扔了下去！
眾人駭然回頭，卻見那個幹瘦老頭晃晃悠悠地起身，下樓，在所有酒客的瞠目注視下，從櫃台順手抄起一壺酒，大踏步地向門外走去。
門外的葉家家丁聽得聲響，轟然湧進酒樓，也有幾個抽出腰間短棍想要阻攔老頭腳步；可老頭隻是揮了揮破破爛爛的袖子，那幾個家丁便已倒在地上人事不省。
等到老頭幹癟落魄的背影徹底消失在視野中，酒樓眾人才回過神來，一窩蜂地圍上前去、手忙腳亂地撕下布條倒好烈酒、搶救著身受重傷的葉家少爺……
……
老頭離開浩然居，走在金陵街上，走兩步路，喝一口酒。
老頭一生走的路多，喝的酒多，殺的人更多。
走路多了，便忘了家鄉何處，隻記得是個蘆葦瘋長的婉約水鄉；喝酒多了，便忘了自己姓甚名誰，隻記得自己的混賬老爹姓張，那自己大概便也姓張；殺人多了，便忘了仁義道德，隻記得背後那一柄麻布包著的長劍，曾斬落無數人頭。