粘稠的熔岩加快了流速，輻射出的陣陣熱流上升湧動至上方的岩洞。隨著溫度開始上升，巢穴裏巨大生物漫長到會讓人誤會其已經死亡的鼻息開始提速。心髒噗通噗通的鼓動讓堆砌在洞穴另一角的森森白骨摩擦出嘈雜的響動，連續噴出兩個讓岩壁燒到通紅的鼻息後，黑龍尼德霍格（Nidhogg）雙重眼瞼保護下的細長瞳孔被昏暗的光線刺激了一下，重新聚焦收縮成一條狹窄的細縫，生命中第752次冬眠結束了。
整整一冬的休眠中，尼德霍格不曾動彈一下，心跳和呼吸的頻率降低到維持生命的最低限度。這段時間是最危險的周期。不論是其它無需冬眠的肉食性的巨型危險物種，還是被金錢、名譽等等因素衝昏腦袋的人類——這些平日裏視同螻蟻的存在，這個時間段都能輕鬆了結巨龍的生命。靠著每次冬眠前仔細偽裝掩蓋巢穴出入口、從內側燒熔岩壁封堵入口彎道等謹慎細致的舉措，黑龍平安的度過了迄今為止的每一次冬眠。
扒開巢穴出口，尚帶一絲寒意的早春清風撩撥著巨龍的鼻翼，舒展許久未在陽光下活動的筋骨。鱗片和雙翼覆膜上的岩灰抖落產生的塵霧尚未散開，龐大的軀體已經乘著瑪那之風騰空而起，劈開煙塵的迷障，尼德霍格開始巡視自己的領地，滿心期待著新年的第一頓大餐。空了數月的胃袋正等著哪個闖進黑龍領地的冒失鬼掉進來，隻有這樣，丟臉的腹鳴和饑餓感才會消停一下。
為了不至於驚擾地麵的獵物而錯失良機，尼德霍格所處的高度和地麵間有不小的距離。就連一些鳥類也未必能到達那個高度來幫忙塞塞牙縫，匍匐於地麵的生物就算抬頭凝視天空這隻會看見一個模糊的小小黑點。而龍的動態視力卻能準確捕捉地麵上任何移動的物體。
引以自豪的視力很快就搜索到了類似的目標，一團蠕動在山穀底部灰色碎岩間的黃綠色線條。
約爾曼岡德（Jormangund），尼德霍格的鄰居，一條身長超過164尺，超過尼德霍格全長近兩成的老滑頭蛇。今天也扭著身子散發出腐肉臭氣的身段尋找它的祭品，看見這位同樣從冬眠中醒來的近鄰，旺盛的食欲一下子就被打得無影無蹤。
那條蛇有著能讓食人魔全身骨頭粉碎的絞殺力，嘴裏能噴出毒液或毒氣，戰鬥經驗也較尼德霍格更為豐富，更重要的是那股怪味首先會讓嗅覺靈敏的龍族消受不了……完全屬於無法下咽的類型，勉強下肚還會引起莫名其妙的病症也說不定。
雖然很倒胃口，不過蛇行的速度多少勾起了龍的好奇心。平日裏爬行速度可以稱之為悠閑的話，那麼現在可是有點接近高速的範圍。也許發現了什麼好東西？如果約爾曼岡德真的找到了可以果腹之物的話，搶在壞家夥之前吞下去也是必要的。反正又不是打不過那個老不死的。
打定主意客串一回屍葬鳥的黑龍小心的調整流過覆膜的氣流以及托起身體的瑪那，減緩滑翔速度的同時也避免自己的行蹤被對方察覺。高空追跡者冷靜的尾行很快就得到了回報——三角形蛇頭直指一枚靜躺穀底的黑色之卵。
那是一枚黝黑細長的橢圓形卵，上麵還掛著一些紅的、黑的……各種顏色的奇怪柔軟樹藤，似乎是從哪棵巨樅樹或者類似的所在滾落到了這個隻有熱砂碎石的荒穀。認定蛋是世間第一美味的約爾曼岡德把這個無主物填進自己蘇醒後的第一張菜單裏實屬理所當然。
這看上去非常合情合理，但尼德霍格並不認為自己應該立即動手，甚至連降低高度的可能性也否決掉。幫助它無數次規避開危機的小心謹慎正在龍的心髒中敲響警鍾，比至今為止任何一次都要強烈的警報驅動著巨龍再次審視那枚黑之卵，一些開始浮現的細節開始將血管裏那些躁動不安增幅放大。
尼德霍格吃過不少卵，但記憶中沒有任何一個物種會產下這樣的特異之卵。那個物體更像是巨龍收藏中的黑曜石那一類的東西，外邊纏繞的物體同樣區別與樹藤，那種顏色以及柔韌的材質從未見過，絕不可能是已知的任何一種植物所有，更不要說那些【樹皮】包裹下的物質明顯是某種金屬。
最終給予巨龍的僥幸心和食欲以決定性一擊的，是不論屬於生命還是非生命，都不會釋放出像這枚【黑卵】那樣不祥的氣息，即使是待在高空的巨龍也品嚐到從頭皮到尾尖末梢都在發麻的滋味。
快點從這裏離開——得出這個結論到準備執行，前後沒有花費超過半秒的時間，但和異變發生的速度相比較，未免遲緩的近乎致命。
軌跡光滑的縱向圓周裂痕出現在【黑卵】外殼上，乳白色的氣體噴發出來遮擋了黑龍的視線，被突如其來的冷氣拂過鼻尖的約爾曼岡德立即盤緊身軀，進入到如拉緊弓弦般的攻擊態勢，懸在白霧上方的三角形腦袋不斷吐出分叉的信子捕捉空氣中的氣味，感知熱量的器官也進入高速運作狀態，稍有異動劇毒液體就會從腺體中射出，將對手毒殺。
濃霧變成白色風暴的景象無法為蛇類近乎瞎子的視力所捕獲，但地麵微小的震動變成神經信號傳到了腦髓，得到了那個信號的蛇想要發起攻擊，身體卻沒有做出任何反應，就像一灘爛泥一樣倒在了地上。