暫時先把李林和查理曼的問題擱到一邊,秘書長官開始審視第二個問題。
阿爾比昂能在這次聯合行動中撈到多少好處?
答案是【很多】。
以不影響拉普蘭頂住羅斯聯合公國的壓力為前提,老對手查理曼的實力被大大削弱了一番。同時獲得了一位可能在關鍵時刻發揮重要作用的潛在盟友,給查理曼的身後埋下一個不知什麼時候會爆發的陷阱術式,順帶著還大撈特撈了不少金幣……
禮物有很多,大包小包都不少,可一旦跟第三個問題擺到一起觀察,又會讓人抱頭發愁。
這樣一個知道自己該扮演什麼樣的角色,給阿爾比昂帶來長期戰略紅利的潛在盟友,國王陛下能夠駕馭得了嗎?
不說其他的,光是想想某天李林來覲見偉大的阿爾比昂之王,結果愛德華四世和這個少年商人【聊興甚濃】,諭令李林陪駕【秉燭夜談】。最後聊著聊著聊到床上去滾床單的事情就夠讓他撓頭。
這絕不隻限於想象,那位風流成性切對象不限男女的陛下對年輕肉體的渴求,根本不是他們這些做臣子的,可以揣度理解的。
光是這樣就已經夠有辱國體,驚詫友邦了。要是國王在過度亢奮之餘突發奇想,要求立即展開和查理曼的全麵對決,或者下達勒令李林即刻讓查理曼背部行省全數獨立之類烏七八糟的事情也夠大家受得了。
之所以會如此設想,是源於包括他在內的幾位重臣和被嚴格隔離起來的醫師團才知道的一個秘密。
偉大的愛德華四世陛下身患不舉之症的真正病因,其實並不是外界所傳的縱欲過度,而是讓人難以啟齒的查理曼病。
所謂查理曼病,最早是查理曼入侵卡斯蒂利亞時流行起來的,因此得名。因為覺得這種亂搞而染上的病有損國家聲譽,所以查理曼那邊叫卡斯蒂利亞病。
由於私生活放蕩,無止盡的****,愛德華四世已經一身斑點、硬疳,毛發大量脫落,可說是進入晚期症狀了。
國王罹患這種不名譽之症的事情絕不能泄露到外界,重臣們一邊嚴密封鎖消息,一邊寄希望於醫師團的禦醫們所主張的水銀療法能起到效果。可承受了痛苦的愛德華四世還是不斷衰弱下去,毫無理性可言的言行舉止也越來越多,照禦醫們的說法,這是病症已經侵入腦髓的症狀,距離成為廢人,然後死亡的末期已經不遠了。
無論多麼不希望這位能力還算不錯的國王在不治之症中痛苦地死去,但沃爾辛厄姆也意識到,是該為這個國家選擇一位合適繼承者的時候,可環顧王室可繼承王位的成員……秘書長管除了頭疼還是頭疼。
除了愛德華四世和他的子嗣之外,本還有六位王族可繼承王位,但在爭奪大位的鬥爭中,他們不是死於謀殺或意外,就是遭到陷害被褫奪了王位繼承權。國王陛下早年膝下也有過不少子嗣,可大多因為病症而夭折。後來又熱衷起收集可愛的男孩子,如此一來更不會有新的王室繼承人誕生。
現如今,能繼承王位的隻有兩位王女第一王女瑪麗.溫莎,第二王女伊麗莎白.溫莎。