高爾察克上尉，不，應該說沙皇陛下的海軍打算以廢舊金屬價格出售的是一艘未完工的浮空巡洋艦【裏加號】，外帶兩艘過時的老式水麵艦隻【基輔號】、【明斯克號】。對這個突如其來的【餡餅】欣喜若狂之餘，亞爾夫海姆方麵迅速組織起一支由海軍、總裝備部的技術人員為骨幹的先遣考察團前往羅斯聯合公國，提爾也參與其中，結果總參謀部少校大人被深深的刺激到了。
破敗鏽蝕的艨艟巨艦，甲板上掛滿了晾曬的衣物被單，角落和通道裏糞便屎尿四溢，船艙設施內的照明設施大半損壞，異臭和黑暗從船艙內的各個角落湧出來，整個艦隊跟那些皮包骨的水兵眼睛一樣空洞，不斷溢出一種末日降臨的絕望和頹廢氣息。
“我不是海軍，從未搭乘過艦船遠航，連渡河的小舢板也從未指揮過。但當我看到那兩艘汙穢不堪的戰艦，那群邋邋遢遢、萎靡不振的水兵時……那真是一種可憐又可鄙的情形，事實上，身為軍人，我認為那種情形是極其可憎的。”
【也許他們出海作戰，高高升起站起沉入海底化為藻屑，多少還能挽回一些顏麵，畢竟戰死本來就是軍人的宿命。】
提爾不無厭惡地唾棄著沙皇陛下的【海上灰色牲口】，接著又把無名之火灑向公國腐敗的軍政官員。
“根據一些傳聞指出，公國的海軍造艦監督處截留了不少撥款，那些錢本應用來返修老艦，設計、建造新型戰艦。至於用到哪裏去了有各種各樣的說法，但有確切消息聲稱，造艦監督處和陸軍的大佬、杜馬的長老關係密切，曾經調撥水兵上岸，為那些大佬修建別墅豪宅。上行下效，這支軍隊變得什麼都偷，什麼都賣戰艦上的設備、儀器、豢養的飛獸、海獸，海圖、羅盤……我甚至親眼看見吃水接近危險線的戰艦在軍港卸下一船的牲口。”
提爾的表情維持著磐石般的堅毅，但縮小的眼瞳在告訴李林，在談論那群【肩章商人】的他需要盡快漱口。
“前任公國海軍司令曾經試圖扳倒那群腐敗的寄生蟲，結果反被對方搶先下手。遭到【貪汙】、【瀆職】、【叛國】等數項罪名指控的烏沙科夫海軍元帥趕在拿著逮捕證的密探和憲兵撞開房門之前，用沙皇禦賜的軍刀割斷了喉嚨自裁，總算守護住了公國海軍的最後一點榮譽。”
“真是可惜，那個男人可是跟阿爾比昂的德雷克、卡斯蒂利亞的聖克魯斯侯爵、查理曼的圖爾維爾元帥齊名的海上名將和海戰理論家。”
李林惋惜地歎了口氣，接著又擺出了笑容：
“可如果沙皇能擺脫陸軍和杜馬對他的影響，把資源向海軍傾斜的話，對人類跟我們都不是一件好事。”
英國曆史上那位拿過炸藥文學獎的、肥碩的、愛抽雪茄的首相兼英語文學巨匠曾經說過：“我們的海軍實力直接關係到英國本身的生死存亡，是我們生存的保證。對於德國人來說，海軍實力就是擴張。”
他的原話對象是那個腦子不正常的威廉第二皇帝和他那支最終長眠斯卡帕灣的艦隊，但用在羅斯聯合公國身上同樣適合。