“這……”
黎塞留睜大眼睛，醒悟到這樣的症狀意味著什麼，不由得悚然。
“是肺病……我的家人和醫師一直瞞著我，可我就是在不斷生病的日子裏長大的，對自己的身體，對那個爛肺實在是太了解了。”
正因為了解自己身患不治之症，所以一直發了瘋似的拚命工作，強烈渴望著能在死神站到床頭前，看到自己的努力成果，看到曆史上鐫刻下自己的名字和成就。
顫抖的手一次又一次擦拭嘴角的血跡。這雙手竭盡全力向命運發起挑戰，一度幾乎抓住屬於自己的榮耀光芒。但正是因為強烈的渴望和那些繁重的工作透支了伯爵的生命。現在，挑戰命運失敗的手連握住黎塞留遞過來的白布的力氣都沒有了。冷麵宰相自己動手，為行將就木的老友拭去烏黑的血漬。
“黎塞留……”
染血的手扯住鮮紅外袍，伯爵掙紮著吐出心聲：
“我、我不想死……”
“克萊門托……”
“我並不是顧惜這條命……可這個國家……我們的祖國……人所支配的世界……統一”
“我明白。”
黎塞留將白布擱在枕邊，握住枯瘦的爪子安慰道：
“一切都會好起來的，計劃也一定會重新展開。查理曼的戰士終有一日會攀上阿爾比昂的白崖，祖國的旗幟會在威斯敏斯特宮的尖頂上升起。”
“咳咳咳……”
浮腫的眼睛泛起淚水，強忍著不讓那片熒光落下，梅特涅虛弱的說道：
“老朋友黎塞留喲……能不能聽聽我最後的請求？”
黎塞留點點頭。
“盡管說吧，吾友。隻要我能做到的，一定會竭盡全力去做。”
“十年之內……不要再與其它國家發生衝突。我國在政治層麵上已經失去安泰，國力在這次危機中也受到了衝擊，國家和人民……都需要休養生息來恢複，實在沒有和阿爾比昂和卡斯蒂利亞起衝突的本錢。”
對這一點已經深有體會的黎塞留深深的點頭，直視老友虛弱卻堅強的眼神。
“我明白，我會向陛下進言的。”
病榻上的梅特涅緩緩挪動腦袋，將笑容收斂起來，放在黎塞留腕上的手加強了些許力道。
“還有，要留心V.E公司……若他們和聯手正統派打擊凱納布姆派（Cenabum），千萬要當心，那是極其危險的事情！那將是V.E公司……咳咳……將自己的利益觸角伸向這個國家每個角落的發端！”
“你說凱納布姆派……該不會？”
紅衣主教倒吸了一口氣，一直以來，這個盲點確確實實被忽略，現在想來，那種情形的可能性非但不是零。而且很有可能，兩邊早已在私下裏展開了相互接觸。
青年商人的無害微笑再度從心裏浮現出來，帶著誇耀最終勝利，嘲弄自己這幫老朽螳臂當車的笑容鮮活異常。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)