披上夜幕的湖畔森林作響，湖麵上的三個月亮與群星搖曳不定。
高級宿舍區的夜色亦很美，配上羅蘭親手泡的咖啡芳香、螽斯的小提琴演奏，叫人身心都鬆弛下來。
“你不去咖啡店，可以嗎？”
狄安娜沒有去碰咖啡，倒不是現在才想起要拒絕施舍，在確定羅蘭的行動目地之前，她更願先讓咖啡稍微涼一下。
“今天尼德霍格去查賬，順帶幫忙管一下。怎麼說他也是出資的大股東，偶爾也要從書麵文字之外的方式來感受經營狀況。”
合情合理的解釋，也是個明顯的借口。
V.E公司的確有上層主管下基層檢查調研的習慣，但也沒有一位副總裁幫別人管店的道理，能讓尼德霍格主動鑽咖啡店的，多半出自更上層的命令。
尼德霍格的上層……不用說也知道是誰，他會這麼安排，恐怕是想借羅蘭之口傳遞什麼訊息吧。
警告？
安慰？
交涉？
釋放？
還是……封口？
“姐姐.狄安娜……可以稱呼你為狄安娜小姐嗎？”
羅蘭歉意的搔搔頭，在一位書記修女麵前提這種要求可謂大膽無禮，可他畢竟不是虔誠的信教者，想要讓接下來的對話順利進行下去的話，省略拗口的稱呼方式是必不可少的一步。
想要讓談判成立，首先必須確保某種優勢作為支撐，就算沒有這種優勢，至少應該確保雙方在平等地位李林是這麼教他的。
狄安娜爽快地點頭答應，和李林及羅蘭都有過接觸後，她很清楚他們的信仰心有多淡薄。既然決定要聽聽他們想說什麼，這點讓步還在容許範圍內。
“狄安娜小姐，你知道這片湖畔宿舍區原先比現在熱鬧的多嗎？”
意料之外的展開，狄安娜來不及細想便點了頭。國立魔法學院也算是呂德斯一景，湖畔區優雅的風景更使其成為呂德斯大貴族們郊遊、野餐的備選地之一，不難想象這裏原本到處是被仆役包圍的大貴族們。
“可現在這裏的入住率隻有鼎盛時期的四成左右。”
羅蘭將目光投向月色勾勒出的森林棱線，為狄安娜做起說明：
“原先伯爵階級出身的學生也是可以入住這個湖畔區的……在5年前，這個湖畔區就和拱廊街一樣喧囂，每天晚上都有舞會、野外聚餐、煙火大會，有時會一直鬧到天亮。那時候，子爵階級家庭出身的學員住在如今男爵階級學生的塔層，但如今……”
羅蘭麵向窗口的臉沒有分毫移動，外麵黑沉沉的森林替他說出話語的後半截。
你覺得為什麼會變成這樣？
小孩都能聽出來的潛台詞在空氣中發酵，狄安娜沉穩的注視著羅蘭，和那雙紫瞳對視2、3秒後，吐出了自己的感想：
“是因為衰落了嗎？”
學院住宿區直接展現出貴族階層之間的落差，能無視貴族上下尊卑的頑固思維，打亂正常爵位排序安排的，隻有金錢和實力。而能幹涉整個階層內部排序的，除了國王，就隻有一家公司而已。
10年前，毒麥危機過後，V.E公司迅速發展壯大，那段急劇擴張時期中，遭遇壟斷財團衝擊，地位急劇下降的，大部分是子爵和伯爵級別的貴族。
原因非常簡單，下級貴族鄉下的騎士和男爵們因為缺錢，不是早早轉職為農民，就是抱了財團大腿，成為散戶股東。上級貴族侯爵、公爵級本身有一定實力，又多少和王族有一點血緣關係，財團也沒興趣去動他們。除了基於相似理由，不打算與之衝突的教會外。剩下的子爵、伯爵階級不但是反對新興壟斷資本崛起的中堅反對派，他們名下的資產也夠大夥分一分，最後，也是最不幸的，是他們實力比較弱。綜合以上結論，他們“有幸”為財團兼並狂潮的主要攻擊對象。