“盧格杜努姆（Lugdunum）的部隊還沒起程嗎？駐軍司令部和鐵路部門幹什麼吃的？要憲兵去踢他們的屁股嗎？”
“杜洛科爾托蘭姆（Durocortorum）的轉運中心是怎麼調度的？前線要的是12磅炮，結果收到的是午餐肉罐頭！！”
“貝爾西利（Bersillies）要塞決不能撤！這是王太子的命令！任何膽敢後退者，不論是軍官還是士兵都會被槍斃！困難是暫時的，周圍的友軍正在向他們靠攏，爭取合圍冒進的敵軍……什麼？！薩斯要塞、克雷夫科爾炮台以及意隆方丹炮台也遭到了炮擊和轟炸？這是什麼時候的事情？昨天？情報部那些隻知道吃飯的豬真該統統絞死！！”
“憲兵隊嗎？昨天抓到的失敗主義者和‘非國民’吊死了沒？還沒？你們在搞什麼？絞刑架不夠？那就就地處決！把那些****的屍體掛滿香榭麗舍大街！！”
查理曼王家陸軍總部大樓，這棟洋溢著新古典主義奢華風格的建築此刻猶如一鍋沸騰的大雜燴好消息、壞消息、爛消息全都像鍋底的渣滓一樣翻騰上來。
之所以會亂成這樣，敵人突然發起的強大攻勢自然是主因，背後更牽扯到軍事、情報體係的落後，管理混亂，腐敗瀆職，裙帶關係等等深層次問題。最深層最本質的問題則是戰略思想上的混亂。
查理曼雖然對最大最致命的對手了解有限，但絕不能說沒有覺悟。基本上他們對防衛軍在戰術、技術層麵的壓倒性優勢是有一定心理準備的，不然也不會有“犧牲馬奇諾防線守軍，換取總動員和集結兵力的時間”的戰略指導思想。以查理曼的現狀和周邊環境，倒也不失為一種相對現實的策略。在“以空間換時間”這一點上，和羅蘭那個“堅壁清野，以精靈陣營無法獲得絕對勝利為前提”的構想頗有些異曲同工之妙。然而查理曼軍隊未能徹底貫徹他們自己擬定的戰略，挫敗也就在所難免。
查理曼的戰爭計劃本質是防守反擊，即通過防禦消耗敵人，為積蓄反擊力量爭取時間。待敵人耗盡銳氣後反手一擊扭轉整個戰局。其中最關鍵的是前期防禦作戰，如果防不住，也就沒後麵什麼事了。
防禦作戰有兩種樣式：陣地防禦、機動防禦；
陣地防禦也稱固定防禦，防禦一方依托有利地形和工事堅守，伺機反擊進攻之敵。為獲得更大的靈活性，防禦一方可以設立兩到三道重兵把守的梯次防線，機動部隊充作反擊力量，或是用於增援固定陣地。機動防禦也稱靈活防禦，防守一方隻在防區前沿部署一支輕裝的警戒部隊，其任務是監視敵軍行動。在敵人進攻時發出警報，延遲敵人的行動。在某型情況下還可以把敵人誘導或者驅趕到預設的殲滅區，創造殲滅條件。防線上的部隊可以堅守有利地形，贏得縱深。但他們無需一味死守，應該在阻滯敵人推進，贏得時間後主動撤退。防禦主力由快速機動部隊組成，在後方待機。其任務是在防線上的部隊把敵人趕進殲滅區後實施反突擊，在機動中消滅敵人。直到消滅入侵敵軍的有生力量之後，防禦一方才會去奪回之前為換取時間而失去的陣地。在這兩種基本樣式之間，還可以有許多變化。
這兩種防禦作戰都有各自的優缺點。陣地防禦的主要優點是：防禦一方可以妥善保護己方所有土地，不用放棄任何地盤。防禦一方可預先加強防禦陣地，依托工事和地形戰鬥。另一個優點是對部隊的要求簡單明確，對指揮、兵員和裝備的素質和主動靈活戰鬥精神要求較低。缺點則是敵人也早就知道對方在哪裏設防，預想戰鬥的位置、地形和防禦態勢不是秘密。要是防線接近接觸線，敵人還可以在戰前己方一側進行長期和有針對性的進攻準備或是秘密集結，突然發難。另外，固定防線不可能處處重兵防守，很可能被敵人集中一點突破，造成整個防禦體係動搖。還有一個缺點是：要是敵人集中兵力攻擊防線的一點，防線上其他部隊對於關鍵點的戰鬥很難起作用，緊急調集增援則可能會引起防禦體係混亂。如果敵人繞過防線，工事和防線上的部隊則失去價值，整條防線瓦解。
對機動防禦來說，情況正好相反。防禦一方可以把主力集中在待機地域，而敵人不知道決定性戰鬥在哪裏、什麼時候發生，所以無法預先準備。機動防禦對指揮、兵員和裝備的要求較高。但主要缺點是要主動放棄一些地盤，以空間換時間，好集中力量，創造有利的反擊條件。對於防守一方，放棄地盤是政治上很困難的決定，即便暫時放棄有時都是不可被接受的，主動放棄人口中心或者經濟發達地區更加困難。