既然如此，那就來試探一下吧。
“如果真有魔法師混雜在裏麵，差不多也該感到周遭正在發生的異常現象了。他一定會思考發生了什麼事情，是不是帝國方麵察覺到了什麼，這個聚會是不是一個陷阱。接著就該考慮是不是該在瑪那完全消失前采取行動，或者幹脆撤退了。”
馬赫悠然說著，視線瞥向一旁偽裝成旅遊大巴的監控車，裏麵的操作員正在監視著別墅群的動靜，不管是瑪那的異常流動還是人員的進出，全都在他們的監視之下。在監控車後麵跟著好幾輛真正的大巴，不過裏麵可不是什麼觀光遊客，而是全副武裝的軍人。一旦確認目標，就輪到他們上場了。
“這可是一場耐力賽，沉不住氣的那一方會輸。”
馬赫長長吐出一口氣，藍色眼睛再次回到艾潘妮的身上。
魔法的基礎是瑪那，沒有瑪那，或是無法與瑪那產生聯係共鳴，不能將瑪那收集到自己身邊，變成‘自己的東西’，便無法組成所謂的魔法術式回路。而且就跟電力及化石燃料等能源一樣，越是能夠收集到大量瑪那，就越有機會使出規模龐大的魔法。這就表示即便是使用同一項魔法，但收集的瑪那份量越多，發揮出強大效果的概率就越大。
以上是魔法基礎中的基礎，在此前的戰爭中，帝國正是通過散布特殊的幹擾粒子，妨礙魔法師與瑪那之間的共鳴，從而成功將魔法對戰爭的影響削弱到最小，才能成功讓戰爭按照自己的步調進行。在所有人的認知裏，對付魔法師似乎就少不了幹擾粒子。
所以現在瑪那的異常狀態，是散布幹擾粒子，不斷提升濃度的結果？
並不是這樣。
幹擾粒子固然能阻隔魔法師和瑪那之間的聯係，可幹擾粒子的效果太好，一下子就會讓魔法師察覺，這樣一來不但無法營造出馬赫需要的“對手每分每秒都在積累焦慮”的狀態，無法把對手一點點逼到走投無路，做出錯誤判斷。更要命的是會幹擾艾潘妮的感應能力，很難感應魔法師的特殊腦波圖形。
是故，此次作戰中使用的是名為“紡輪”的術式，如同通過旋轉紡車紡輪來控製紗線一樣，收集處於中立狀態的瑪那能量，加以獨占，導致置身術式有效範圍內的其他魔法師無法施展魔法。與效果立竿見影的幹擾粒子相比，“紡輪”見效速度較慢，容易控製節奏，而且不會幹擾艾潘妮的感應能力，是將藏身青年團員之中的魔法師熏出來的最佳辦法。
“再過十五分鍾，半徑五百公尺內的瑪那都將收集完畢，如果對麵不是個遲鈍透頂的傻瓜，差不多也該察覺到異常了吧。接下來他會做什麼呢？趁著瑪那還沒全部被卷走，慌慌張張的將瑪那聚集在身邊？還是瞅準機會溜走？不……這些都是最蠢的選擇，一下子就會暴露自己不說。連敵方究竟有多少人都不得而知。即便勉強處理掉一兩個對手，可一旦最後被逼入絕境、遭到團團包圍之際，又落入完全無法使用魔法的窘況，那就真的欲哭無淚了。真正有腦子的聰明人才不會犯這種低級錯誤。換做是我，一定會耐著性子待在人群裏，等著對手上門，然後見招拆招。也就是說——”
拉了拉外套下擺，馬赫戴上禮帽，有氣無力的說到：
“不管怎麼樣，鬥智也好，鬥力也好，十五分鍾後免不了一場短兵相接就是了。”