侯府數百年基業，大風大浪都沒少經曆，但這一次是前所未有的難關。
“我聽人說，林老爺讓在朝為官的學生寫了一封奏折，告咱們侯府欺壓百姓、為禍一方；還放出風聲說凡是涉及到白家的生意，賬目和貨物都被做過手腳，搞得好多老主顧憂心忡忡，跑到店裏要求查賬退貨。”
時隔一天重聚堂中，各房已經沒了明爭暗鬥的閑心，就連白硯宗也正經起來，一一細數短短兩天內形勢的變化。
“林明棟一向視媛韻郡主為掌上明珠，他要報仇的話，必然不計後果，不惜一切。”二爺特地從縣衙趕回，也是一臉愁容。
“朝廷那邊，多少我還有一兩分薄麵，不至於讓人憑空冤枉，這點不必太過擔憂。但生意上的事，從來都是利益為主，我就幫不上什麼忙了。”老侯爺目光巡視一圈，最後果然還是落在白硯池身上，“硯池，你和芷荇可有商量出什麼對策？”
白硯池和白芷荇對視一眼，起身道：“對林府的賠償這一部分肯定要優先完成。我們已經算過賬，隻要盡快賣掉所有閑置不用的宅邸，再把幾間盈利不高的店鋪出兌，月底前還是能湊齊賠償的。至於其他買賣，眼下也隻能一家家去談，沒有其他辦法。”
“談有什麼用？論影響，咱們侯府遠不如林府，用腳想也知道他們會選哪邊！”白硯宗氣哼哼道。
“有腦子不用非要用腳，難怪想什麼事都這麼簡單。”時小酥靠坐在椅中，漫不經心撥弄盤子裏的茶點。
白硯宗氣得冷笑：“事情是誰惹出來的，你心裏沒數嗎？火燒眉毛了還不知愁，在一旁冷嘲熱諷看熱鬧呢？侯府把你娶進門，簡直就是家門不幸！”
“侯府如何，什麼時候輪到你來妄論了？”白硯池淡淡一眼掃過去。
白硯宗從沒瞧得起白硯池，仗著學過幾年功夫，甚至覺得就算動起手來吃虧的也絕對不是自己。可是白硯池這一眼淡淡瞥過來，四目相對的瞬間，他驀然感受到一種無形魄力，頓時遍體生寒，心頭一陣緊張，縱使肚子裏有千萬句不滿抱怨，卻根本不敢反駁回去。
待反對聲都被白硯池一個眼神壓下，時小酥才不急不慢道：“事實上，侯府的形勢緊張但不緊急，目前急需解決的無非就是對林府的賠償問題，這個已經規劃妥當。林府仗勢欺人，威脅其他家族斷絕與侯府的生意往來，這不是十天半個月就能完成的，畢竟大宗的買賣都有契約在，在約定日期之前，我們有的是時間想辦法保住原有生意。如果你們不反對，這些搖擺不定的商戶，我們長房願意出力去協商。”
“協商可以，隻要別越幫越忙就行。”陳氏端起參茶，陰陽怪氣道。
時小酥眉梢一揚：“二夫人又寂寞了？需不需要我跟你談談心？”
陳氏立刻閉嘴。
正逢危難，各房都忙著打自己的小算盤，誰也不願意出這個頭、費這個力。時小酥自己跳出來大包大攬，他們也樂得輕鬆，自然無人反對，倒是白芷荇難得表態，願意和長房一起完成這項艱巨任務。
正事談完，眾人一哄而散，隻剩時小酥、白硯池和繼續坐在輪椅上的白芷荇。