“噠……噠……”
驟起的馬蹄，幾乎將滿地的落葉迸碎！
幾十個精銳的黑甲騎兵，在官道上呈遍扇形突進，緊緊護衛著中間漫長的車隊。
鐵馬金戈，鋒利的戈刃熠熠閃光。黑底紅紋的大旗，玄黑狼虎的麵盔……馬蹄狂奔，卷起騰騰塵煙。
沒有一個士兵臉上有表情。
整支隊伍，就像一把黑色冷酷、揮出的刀！
馬蹄踏破耳鼓，前方出現一座小城。
隊首掌旗官將赤字大旗一揮，馬隊立即變陣，收為兩列，如一枝黑色利箭插向城中。
驕陽似火，照射在並不高大的城門口上方的大字上，散發出粼粼的寒光。
隊伍最終在城門口勒馬。
城門洞開，街道兩旁，地方官與百姓跪伏在地，幾案上堆滿水囊、幹糧。
棗紅色的駿馬上，重甲的小將飛身落地，滿身金鐵之音。他將馬繩留給一旁的掌旗官，獨自向隊伍中央的一座馬車走去。
馬車的四角上掛著無音風笛，伴隨著微風搖動。
小將在馬車前站定，半跪於地，揚聲道：“王爺，桃源縣到了。”
半晌，無人回應。
匆匆從縣府趕來的胖老爺子的心髒隨之狂跳，像要從嗓子眼蹦出。眾人不再是原來泥塑模樣，如被勁風掃過水麵，紛紛隨那小將將身體轉向城門口，翹足觀望。
怎麼了，這是？
馬車簾子一掀，一道書軸從裏麵遞了出來。
小將利落地接過，直接劃斷係繩，抖開——
“……”
滿目鬼畫符。
他麵不改色地收起書軸，回到城門口，道：“桃源縣令聽旨！限你一日之內，征發三百壯丁！隨軍護衛，跨秦境至齊國北地涵陽郡賑災！”
胖老爺子愣在原地。
三百壯丁，半個縣都要空了。
更何況是一日之內！
他回過頭，看了身後一張張惶惑的臉孔幾眼。
城裏高高低低參差不齊的破落屋舍，奶孩子的小聲嚎哭，磨坊裏頭晝夜不停的吱吱嘎嘎……還有沒牙老婆子熬的桃花凍香氣飄過幾條街，久久不散。
胖老爺子忽然吃了秤砣鐵了心，咬牙硬著頭皮起身上前，再拜於地，聲嘶力竭道：“請王爺收回成命！”
小將的麵孔在盔甲下模糊不清，他冷冷地低頭，道：“這還要收回成命？”
“隻是三百而已。”
胖老爺子瞬間痛哭流涕地扒住小將的褲腿，鬼哭狼嚎道：“大人有所不知！咱們桃源，可是出了名的人丁稀少！您這一日之內——就要三百壯丁，怕是半個縣城都空了，還隻能湊上五十老漢、十幾少年的混雜隊伍！這可如何是好啊！三思啊！”
小將一腳踹開他，鄙夷地拔出佩劍，道：“那又怎樣？你們這些刁民！非嚐些苦頭才知道安分！快去！否則拿你人頭示眾！”
胖老爺子就地一滾，小將的劍鋒已至。
眼看著胖老爺子就要挨上一下，橫空掃出一隻修長無暇的手，兩指並攏一彈，硬生生架開了劍勢。
“這位小將軍，有話好好說。”
語氣倒是十分溫和，可惜行得卻是霸道之事。
小將這才正眼對上了來人。
白發素衣，麵若好女，瞧著還挺邪門的。
但能夠接下他的劍，想來也不是什麼普通人物。
他抬起劍尖，掛在這人的肩頭，道：“你是何人？”
那人麵色不變，笑著按住劍平，冷靜道：“啊……我是……一個無辜的路人。”