葉鳴聽徐飛說要他去跟李潤基說說，看他能否跟夏局長打個招呼，把自己的處分撤銷，想起自己臨來省城之前鄒組長的告誡，苦笑了一下說：“徐處長，事到如今，我隻能相信一句話：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到！我並不是個什麼以德報怨的老好人，我也想把我受處分的真相告訴李書記，讓他跟夏局長說一說李立的惡行，把李立那個披著人皮的禽獸繩之以法。但是，這裏麵牽涉到很多問題：比如我的那位女同事的聲譽問題，我們新冷縣局的文明創建和形象問題，等等。所以，這事情我隻能啞巴吃黃連——有苦難言，也不想去麻煩任何領導。”
徐飛聽他說得有道理，便不再糾纏這個話題，轉而開始從另一個方麵開導他：“小葉，你到稅務係統工作也有三四年了，到現在還隻是一個小小的科員。而按你的能力和水平，是不應該還是這種狀態的。你想過其中的原因沒有？”
葉鳴搖搖頭說：“我真沒想過。我隻是按照我自己的活法活著，從沒想過去刻意追求什麼，也沒想過一定要當一個什麼官，或是要撈到好多錢。因此，我從不去領導家裏走動，也從不去溜須拍馬——這大概就是我至今沒有得到提拔的主要原因吧！”
徐飛用略帶同情的目光看著他，說：“老弟，我佩服你的寵辱不驚、隨遇而安的生活態度，也欣賞你剛直不阿、直道而行的處事原則。但是，你現在進了行政機關，就必須想方設法要求上進，想方設法出人頭地。否則，你將一輩子一事無成——因為在機關，衡量一個人是否有出息，是否事業成功，既不是你幹了多少工作，完成了多少任務，也不是你賺了多少錢，或是獲得了多少榮譽。在這裏，衡量一個人是否成功的標準，隻有一個：你的官當得有多大！你懂我的意思嗎？”
葉鳴點點頭，若有所思地說：“徐主任，您說的這些道理，我都懂。但我就是拉不下臉麵去和領導套近乎，放不下自尊去說那些阿諛奉承、溜須拍馬的肉麻話，更不願動不動就到領導家裏去彙報思想、拜年拜節！”
徐飛大不以為然地搖搖頭，說：“老弟，你理解錯了，你的想法也太偏激了。我也不讚成有事沒事就往領導家裏跑，更不讚成行賄受賄、買官賣官的行為。但是，我告訴你一個道理：為官之道，貴在搭橋。你要想在官場上混，要想混出樣子出來，就必須搭各式各樣的橋。這些橋，有金錢橋、親情橋、同學橋、戰友橋、人情橋……通過這些官橋，你可以搭上你的上級，搭上你上級的上級，搭上各式各樣可以在仕途上對你有幫助的人……比如現在，我覺得省紀委的李書記就是你的一座官橋。通過他這座橋，你可以搭上省局的夏局長。而夏局長，又是你搭建的另一座橋，通過他，可以搭上你們k市地稅局領導、新冷縣局領導……這麼一座座橋搭建下來，你隻要順著這條橋一步步走下去，最後肯定會在仕途上大有作為。”
徐飛之所以要這樣苦口婆心地點撥葉鳴，一是他對葉鳴很欣賞，覺得他如果一直在基層盤著，浪費了他的才華；二是他覺得葉鳴是個很聰明的人，領悟力很強，如果稍微點撥他一下，他肯定會舉一反三，找到在仕途上升遷的捷徑。