葉鳴聽到“打蛇不死三分罪”這句話，心裏一驚，注目凝視著鄒組長，心裏已經明白了他的意思。
但是，他不想留給鄒組長一個聰明過份的印象，便假裝迷惑不解地問：“鄒組長，我還是不大明白您的意思，能不能給我詳細說一下，指點指點迷津？”
鄒組長有點不大相信地審視了他一番，見他滿臉迷惘之色，似乎真沒明白自己那番話的含義，隻好耐心地解釋說：“小葉，我知道你是個正直而善良的小夥子，服軟不服硬。我估計，剛剛李立肯定和你講了很多好話，也肯定放低姿態向你求助了。但你要明白一點：李立這次之所以會被查處，正是因為和你之間的矛盾引起的。他現在之所以低三下四地求你，是因為他鬥不過你。所以，他現在對你服軟放低，隻是他的一種策略。以我對李立的了解，他這個人是非常記仇的，而且睚眥必報。他現在為了自救，可以不擇手段、不顧自尊。但是，一旦他重新得勢，他也會不擇手段地報複你。我之所以說‘打蛇不死三分罪’，也就是這個意思。”
見葉鳴還是一副沉思的模樣，鄒組長便進一步解釋說：“據我所知：李立的問題非常嚴重，不僅在減免稅審批、稅前扣除審批和稽查定案過程中多次受賄，而且生活作風極度糜爛，所***的***就有四五個。他這麼嚴重的問題，你如果去為他說情，估計省紀委的李書記會不大高興。即使你和李書記關係再好，但這事涉及到了原則性問題，肯定會影響你在李書記心目中的印象。那樣的話，你就太不值得了。”
葉鳴聽到他最後那句話，心裏秫然一驚：對啊，自己怎麼就沒想到這一點呢？李書記是個原則性很強、而且嫉惡如仇的領導，如果自己一時心軟，答應去給李立說好話，他會怎麼想？會不會認為自己是個是非不分的不成熟的人？甚至，他會不會認為自己是得了李立的什麼好處，所以才反過來為他求情？
想至此，他覺得自己的後背有點發涼，由衷地對鄒組長說：“鄒組長，謝謝您的提醒，我會慎重考慮這件事的。”
從紀檢組長辦公室出來後，葉鳴一邊往樓下走，一邊思索鄒組長今天找他談話的目的和用意：看來，鄒組長和李立之間的矛盾很深。雖然平時局裏的人看不出來，但在關鍵時刻，鄒組長卻毫不猶豫地向李立揮舞起了刀子，並且直捅他的心窩。
而自己，就是鄒組長手裏的那把致命的刀子……
這官場，就是這麼複雜，表麵上平靜如水，底下卻暗潮洶湧……
下午快下班時，李立忽然打電話給葉鳴，說請他去河邊的海鮮城吃飯，還強調說就是他們兩個人，沒有外人在場。
葉鳴一口回絕說：“李局長，不好意思，今天我已經約了朋友吃飯。”
李立沉默了一下，試試探探地問：“小葉，下午你給李書記打了電話沒有？”
葉鳴聽他話裏麵滿含著希望，心裏又開始有點不忍起來，想了想，說：“還沒有。李局長，實話告訴你吧：這個電話我有點不好意思打。”