當縣局人教科將此次幹部選拔任用的任前公示名單張貼出來以後，無比失落的歐陽明偷偷找到了和他關係比較好的蘇禮華副局長，詢問自己為什麼會在黨組考察這一關被卡住——因為按照一般的選拔任用慣例，黨組考察隻是一個例行程序，隻要在前幾輪表現突出，進入了考察名單，基本上就會獲得提拔。
但這一次，卻完全不一樣：首先，對一分局局長的報名資格和條件規定得很嚴，甚至有點苛刻；其次，總共才兩個人有資格競爭這個職位，到最後卻全部因為黨組成員讚成票不夠而淘汰掉。
這裏麵，絕對是有什麼貓膩……
蘇禮華首先申明：他自己對歐陽明投的是讚成票。然後，便直截了當告訴他：黨組經過認真討論，又秘密征求了部分幹部和行風監督員意見，對歐陽明的評價是：作風虛浮，有打牌賭博惡習，喜歡結交社會上三教九流的人，執法存在隨意性，廉政方麵也有反映……
而否決曾展的理由是：盡管他作風踏實，工作敬業，但是創新意識不強，領導能力不足，而一分局幹部人數最多、管轄納稅戶最多、每年稅收收入任務最重、麵臨的挑戰和壓力也最大，以曾展的能力和領導水平，肯怕難以駕馭這麼一個舉足輕重的大分局，也很難管理好手下那二十幾個幹部……
說完這些以後，蘇禮華還反複叮囑歐陽明：上麵告訴他的這些東西，都是黨組會議的機密，千萬不能外傳……
歐陽明雖然不服氣，但不得不承認：黨組對他和曾展的評價，確實是比較中肯的。他自己身上的毛病，他心裏當然清楚：喜歡打牌賭博，而且名聲在外；喜歡給納稅戶了難，所撈的好處也不少……
而曾展，也確實太老實了一點，當個幹實事的副職可以，但要他做一把手，確實存在能力不足的問題……
本來，歐陽明還想著要去找鄒文明去當麵論論理的，想質問他為什麼要卡自己，可一聽蘇禮華轉述的黨組對他的評價，立即便泄了氣：自己確實是一屁股屎沒擦幹淨，如果去找一把手論理，萬一惹怒了他，安排監審室的人去調查自己的廉政和作風問題，隻怕自己現有的這個副局長位置也會保不住，弄不好還有被審查的危險……
於是，他隻能哭喪著臉，向蘇禮華道了謝，便怏怏地離開了他的辦公室。
蘇禮華看著他喪魂落魄的樣子，臉上露出一絲苦笑——其實，這些話都是鄒文明讓他故意透露給歐陽明聽的，目的就是要堵住他和曾展的口，不讓他們有鬧騰和告狀的念頭……
在葉鳴還沒到一分局報到上班之前，歐陽明心裏還存有一絲幻想：自己在一分局是資格最老的副局長，另一個副局長劉鵬程是前年才提拔上來的，以前還是自己的徒弟，而葉鳴也是剛剛提拔的。在分局沒有局長的情況下，自己這個資格最老的副局長，應該會被黨組明確暫時負責分局的全盤工作。如果是這樣的結果，自己也勉強可以接受。