由於葉鳴堅持要李博堂提供原新冷鋼鐵廠的職工工資發放名冊，而李博堂知道這個名冊一提供，他們公司造假騙取國家稅款的事情就會曝光。因此，他沒有按照葉鳴的要求，在三天內把老廠的工資發放表提供給葉鳴。
葉鳴也非常幹脆，三天時間一過，第四天上班，就吩咐歐陽明把振興鋼鐵廠的減免稅申請拿到他辦公室，在歐陽明驚恐和近乎絕望的目光中，龍飛鳳舞地在那個申請的第一欄簽了幾個字：“經調查，該廠不符合減免企業所得稅的政策要求，不予批準上報！”
然後，他讓李鴻打了個電話給振興鋼鐵廠財務部的楊璐娟，讓她盡快來把資料拿回去。
楊璐娟把資料和葉鳴的批複拿到手之後，立即打了李博堂的電話，告訴他減免稅申請在一分局沒有通過，已經被打了回來。
李博堂愣了片刻，咬牙切齒地在電話裏連說了三聲“好”，便“啪”地掛斷了電話。
此後的一個多月，李博堂和李智再也沒有為減免稅的事情來找過地稅局的人，而且在三月初按時到辦稅服務廳申報繳納了城建稅和教育費附加，在4月7日還將去年的企業所得稅全部繳納入庫，好像他們根本就沒有申報過減免稅一樣。
葉鳴倒沒覺得什麼，但是，這一段時間，歐陽明卻好比熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日——他非常清楚，李博堂是個老奸巨猾、有仇必報的老狐狸。這次他的企業所得稅減免泡湯，不僅讓他“損失”了1800多萬元，而且，最主要的是：他覺得地稅局掃了他的臉麵，傷了他的自尊，他絕對不會善罷甘休。他現在表現得越平靜，也許他將來的報複就越猛烈。
歐陽明最擔心的是：自己得了李博堂二十萬元，最終卻沒有給他辦成事。李博堂現在暫時奈何不了葉鳴，會不會先拿自己開刀出氣？如果他真有這種想法，自己現在有把柄捏在他手裏。他隻要隨便往哪裏一告，紀委也好，檢察院也好，自己就會徹底完蛋……
為了試探李博堂和李智到底會不會遷怒於自己，這一段時間，歐陽明幾乎每隔幾天就要打一個電話給李博堂或者是李智，而且還主動邀請李智吃過幾次飯，名義上是與他們聯係有關繳稅和納稅評估的事情，實際上卻是想探探這父子倆的口風。
探聽的結果，讓他惶恐不安的心裏漸漸平複了下來：每次他打電話，不管是李博堂還是李智，接電話時都非常熱情，好像根本就沒發生過什麼不愉快的事情一樣。而且，每次他邀請李智吃飯或是喝酒，李智也總是爽快地答應，並且一定要搶著買單，有時候還送他兩條煙或是一瓶酒，對他非常客氣。
為此，歐陽明對這父子倆非常感激，覺得他們心胸大度，很講感情和義氣，不愧是生意場上的成功者。
因此，他就完全放下心來，對李博堂和李智再也沒有半點防備之心，也再也沒想過要去籌錢把李博堂送給自己的二十萬元贓款退掉……
然而，就在他幾乎忘記了那二十萬元的時候，一件徹底毀掉了他後半生的大事件發生了……