夏必成一聽鹿書記開始向自己詢問對財政廳工作的想法和建議，立即便明白了：自己剛剛的猜測是完全正確的。鹿書記此次找自己來，並不單純是為了要自己彙報全省地稅收入情況，而是對自己的一種考察和深入了解。而且，從他問話的內容來判斷，他很可能是想把自己往財政廳調，接替那個即將退休的老廳長……
財政廳與省地稅局雖然是平級單位，但是，財政廳是一個掌管全省財政收入分配的部門，因此，財政廳長曆來都是省委書記或者是省長的心腹擔任。從這個意義上來說，財政廳長比地稅局局長，顯然地位要高一點、前途要大一點。一般情況下，財政廳廳長如果年齡不是太大、沒有犯什麼錯誤，將來是會獲得進一步提拔的，很可能會升副省長，至不濟，也會到省人大或者是省政協去當一屆副主任或者是副主席——這一點，夏必成是很清楚的。
因此，這幾年，他雖然在省地稅局局長的位置上，但是，他卻一直在研究、分析全省財政係統的現狀、存在的弊病和問題，以便為將來坐上省財政廳廳長的位置未雨綢繆，提前做好思想和業務上的準備。
但是，就在上一次的大調整中，他卻從李潤基書記口中得到了一個令他沮喪萬分的消息：鹿書記對自己並不是十分中意，所以，自己並沒有進入提撥或是調整的名單之中——這一點，曾令他既不解又苦惱，卻又無法可施：因為他根本就不知道鹿書記究竟是哪一點對自己不滿，而李書記又是個守口如瓶的人，根本不告訴他鹿書記的真實想法。自己想要努力去博取鹿書記的歡心，也是黃鼠狼咬死一條牛——不知道從哪裏下口……
沒想到，就在自己覺得萬分無奈、萬分絕望的時候，鹿書記卻主動來找自己了，而且一下子就向自己透露了他的意圖：想讓自己去省財政廳工作……
在理清了頭緒之後，夏必成勉強按捺住自己激動的心情，思索了片刻後，便開始侃侃而談，將自己平時對加強全省財政工作的看法和建議，有條不紊地全部講給了鹿書記聽。
在聽的過程中，鹿書記頻頻點頭，不時向他投以讚許的目光，令他大受鼓舞，思路便更清晰了，口齒也更伶俐了……
當夏必成全部講完以後，鹿書記又對他講了幾句鼓勵和表揚的話，然後便說：“夏必成同誌，我們今天談工作就談到這裏。在你走之前，我還有一樁私事要和你談一談。”
夏必成本來想聽鹿書記給自己一個暗示或是承諾，那樣的話，自己心裏也會安定許多。但是，鹿書記自始自終卻沒有任何暗示或者是承諾性的話，這令他微微有點失望。
但是，轉念一想，他又釋然了：以鹿書記這樣身份的領導，是非常謹慎、惜言如金的。他即使明天就要提拔自己，今天也絕不會給自己一個什麼明確的承諾。他今天能夠這樣很直白地詢問自己對全省財政工作的看法，實際上就已經表明了他的態度。如果自己連這一點都體會不到，那就真的是有一點愚蠢了……