李潤基聽到鹿書記最後那句“我的心也就淡了”，在吃了一驚的同時，也非常理解他的想法：別人都說葉鳴很有能力、很有才華，將來肯定前程無量。作為葉鳴的父親，鹿書記肯定對這些話聽入了心，也肯定對葉鳴寄予了很大的期望。因此，他才會很有信心地讓葉鳴去參加省委辦的招考。
鹿書記的想法就是：如果葉鳴連這樣的考試也過不了關，不能夠在諸多年紀跟他差不多的年輕人中殺出一條路來。那麼，他的能力和才華，就值得懷疑。他能否有一個光明美好的前程，也就是一個未知數。與其這樣，還不如就讓他呆在地稅部門。至少，在這個號稱“金飯碗”的部門，他一輩子的生活是有保障的。而且，憑他現在的基礎，將來在他們係統混上個副處級甚至處級幹部，也不成問題。但是，如果要有更大的發展、更高的職位、更廣闊的空間，那就沒機會了……
在想通了鹿書記的念頭後，李潤基便不再堅持自己的想法，說：“那行，就讓葉鳴去經曆一次這樣的考驗也好，但願他能夠憑自己的本事和能力考進來。”
在和鹿書記商量好之後，李潤基又打了一個電話給夏必成，以自己的口吻將鹿書記剛剛提的幾點關於訂婚儀式的意見轉述給夏必成聽。
夏必成知道李書記在這樣的事情上不會這麼上心、這麼思慮周密，這肯定是鹿書記的意思。所以，雖然他很想為自己的女兒和葉鳴舉辦一場熱熱鬧鬧、風風光光的訂婚典禮，但是考慮到鹿書記不想張揚，自己絕對不能違拗他的意誌，所以便勉勉強強地同意了。
葉鳴從京城趕回新冷後，召集一分局的幹部開了幾個會議，安排部署了稅收任務“雙過半”的問題，又跟劉鵬程以及全局幹部道了謙，說這一段自己事多，耽誤了本職工作，請大家諒解。
然後，他又跑到局長室，告訴鄒文明：夏局長為自己和楚楚定的訂婚時間是本月的15日，也就是這個周日，問鄒局長有沒有時間光臨一下訂婚典禮現場，一起去喝幾杯喜酒。
鄒文明知道省裏很多大領導包括鹿書記、李書記都會出席這個訂婚儀式，而且，最主要的是：這是省局一把手的女兒訂婚，而且葉鳴又和自己那種唇齒相依的關係，哪有不去之理？所以，葉鳴剛一提出來，他就趕緊笑容滿麵地答應了，並讓葉鳴提前幾天去省城，陪楚楚買一點東西，做一做準備工作，這邊局裏的事情不用他操心，他自然會安排好。
然後，葉鳴又打了一個電話，邀請徐飛局長出席15日的訂婚儀式，徐飛也很高興地答應了。
在處理完局裏的工作後，葉鳴提前三天趕到了省城。
夏必成跟葉鳴說過：這次訂婚，什麼事都不要你操心：酒席、楚楚的禮服、甚至包括訂婚戒指，都由我們來買、來操辦，你隻要來一個人就可以了。